見朱厚熜一臉落寞，李青語氣柔和幾分，道：「雖然兒子不爭氣，可這不還有我的嘛？」
「你？」朱厚熜失笑搖頭，嘆道，「你可是個大忙人，自洪武十五年至今，你是沒有放棄過權力場，可你從未一直堅守在權力場啊。」
李青無奈道：「大明又不止一個京師，權謀是解決不了問題的，我若只著眼於京師，大明何以有今日。」
朱厚熜無言以對。
「總之，大事上我不會袖手旁觀，這點，你放心便是！」
李青輕笑道，「現在的你，無論是做皇帝，還是做父親，都挺合格的，稱得上優秀。」
朱厚熜苦澀道：「可惜啊，終是太晚了些。」
頓了下，悶聲道：「這其中，你也要負一定責任！」
李青沒否認，也不辯解，只是道：「我會負責。」
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「這可是你說的啊！」
「呵呵……十一朝來，我幾時不負責過？」李青輕嘆道，「打歸打，罵歸罵，打罵之後……我不還是一次次的收拾爛攤子嗎？」
「嗯，這倒是。」
朱厚熜緩緩點頭，心情舒緩許多，說道，「明日酒宴你也來吧，為胡宗憲他們接風只是個彩頭，重頭戲還是群臣，收取西域怎麼看都是個賠本買賣，還是要照顧一下不滿情緒。你也來熱鬧一下。」
「算啦，我就不湊這個熱鬧了，沒什麼意義。」李青嘆道，「自我秘密曝光之後，就真正意義上舉世皆敵了，犯不上讓人不痛快。」
朱厚熜愕然，隨即打趣道：「怎麼，永青侯也要避人鋒芒了嗎？」
李青不稀得理會這低級的激將法，說道：「我這個永青侯名氣雖大，但不認識我的多了去了，給我打造一塊牌子，方便我行事！」
「你之前不是有嗎？」
「送人了。」
「你……」朱厚熜氣鬱道，「這也是能送人的？你送誰了？」
「李家的一個小輩兒，李家未來的掌舵人，咋啦？」李青哼道，「給我的就是我的，我自己的東西還不能送人了？」
「……李家未來掌舵人啊，那沒事了。」朱厚熜悻悻道，「三日之內，給你弄好！」
「這還差不多。」
見李青起身就走，朱厚熜連忙提醒道：「酒席可以不吃，丹藥還是得煉啊，明日我讓黃錦帶著藥材過去。」
「……你也就這點出息了。」李青沒好氣道，「明兒我得去東宮一趟，沒空。」
「那我讓黃錦去東宮找你！」
李青：「……」
宮門外，李青瞧了眼掛在西邊的橘黃色太陽，感覺也不咋餓，便也懶得再去吃喝了，直接回了連家屯兒……
「你咋又來了？」
「貌似侯爺這次進京，下官還是第一次登門呢。」張居正訕笑笑，道，「這都快晚上了，想來侯爺也不忙了吧？」
李青冷哼道：「我忙不忙跟你有啥關係？」
張居正尷尬的不行，吭哧半晌，才道：「遙想當年，下官年幼之時……」
「不是，你真以為就憑猜個字謎，我就對你另眼相待？」李青無語道，「不過一面之緣，你還真會順杆往上爬！」
張居正：「……」
「回去告訴徐階，少些算計，多做些實事才是正經！」
言罷，李青奪過張居正提著的酒肉，徑直進了院門，獨留張居正一人在寒風中凌亂。
「哐當——！」
關門聲乍然作響，這才回過神來。
原地躊躇片刻，張居正一咬牙，推門而入。
李青愕然，隨即開始擼袖子。
張居正駭了一跳，連連道：「侯爺且慢，下官是想解釋一下……我來此，與徐大學士無關，非是他授意……我是為自己而來。」
李青氣笑道：「怎麼，嫌詹士府府丞官職太小，想讓我給你說兩句好話，再升個一官半職？」
說著，晃了晃雞腿，「你就拿這個，也想升官？」
「……不是的，侯爺誤會了。」張居正乾巴巴道，「下官只是……下官與裕王生了誤會，想請侯爺稍微說和一下。」
「你跟他鬧誤會，關我屁事！」
李青翻了個白眼，繼續吃喝，一邊還口齒不清道，「麻溜滾蛋，再逼逼賴賴，小心我抽你！」
張居正一整個無語住了。
你永青侯拿錢不辦事的尿性我是了解的，可事辦不辦且不談，態度上，總歸可以稍微好一些吧？
吃著我買的肉，喝著我買的酒，你咋好意思說出這麼冰冷的話？難道說，香噴噴、熱騰騰的燒雞，都暖不熱你冰冷的嘴？
一個人怎麼能沒品成這樣啊……
張居正苦悶至極，卻又不敢發作，因為面前之人可從不是什麼君子，真的會動粗，且下手狠辣。
「就一句！」
張居正深吸一口氣，如同倒豆子似的說，「今日下官去裕王府，只代表徐大學士，非我本意，我對裕王十分尊崇，皇上也並未限制我去裕王府，我不代表徐大學士，但我可以代表我自己。」
「就這？」
「啊。」張居正訥訥點頭。
「這麼說，你非常看好裕王了？」
張居正點點頭，見還有的聊，便道：「裕王優於景王，這是不爭的事實！」
李青好奇道：「你很了解這兩位王爺？」
「呃……倒也不是。」張居正悻悻搖頭。
李青恍然，好笑道：「因為裕王年齡稍大些，依照立嫡立長的祖訓，裕王更有資格做儲君。君強臣弱，故群臣會拿著祖訓做武器，既是爭儲君，也是為了爭話語權。可以預見，屆時群臣定然以此與皇帝『拔河』，猶以清流為甚，你與徐階關係密切，生態位也都在清流，站隊裕王……怎麼都不吃虧，即便站錯隊了，也是法不責眾，站對了……事後再看，今日就是雪中送炭之情，嗯…，好算計！」
張居正愕然半晌，頹然點頭：「永青侯真是……大智慧！」
「別愣著了。」
「啊？」
「滾蛋！」
「……」張居正氣苦，他還以為李青肯廢話，是想幫他一手呢。
真是浪費表情……
張居正嘆了口氣，拱手道：「下官告辭！」
「把門帶上。」
「……是。」
張居正走至門口，忍不住道了句：「侯爺最初踏入仕途，難道不是費盡心機才占得高位？」
「還真不是！」
李青咂咂嘴，道，「當時，我只是做自己該做的、想做的，能到這一步，是我也沒有想過的，我可沒有你這麼強的功利心，莫以己度人。」
張居正輕輕拉開門，安全感大增，這才說道：
「您功成名就，您當然可以這麼說，可我沒有啊，您一進權力場，就進入了太祖視野，您的一舉一動，都會落入太祖眼中，甚至稱得上萬眾矚目，您可以盡情施展……這種氣運，誰人擁有？」
張居正嘆道：「人常說，是金子總會發光。可事實卻是只需一塊臭抹布，就能掩蓋金子的光芒！我若不爭不搶，這會兒還在翰林院呢，又豈會在短短數年之內，一躍成為正五品？我若循規蹈矩，徐大學士又豈會青睞於我？我若按部就班，徐大學士看不見我，皇上更看不見我……」
「當然了，侯爺自然沒有幫助我的義務，侯爺不理會，我完全理解。」
張居正說道，「路有千萬條，每個人都有權決定如何走自己的上升之路，我的選擇在侯爺看來難登大雅，可我卻以為它是最實用的，不以成敗論英雄……可歷史從來都是成敗論英雄！」
李青把玩著杯子，上身微微後仰，輕笑道：「如果未來真有一天你登頂了，你會做什麼？」
「一舒胸中抱負！」
「什麼？」
「為國為民，名垂青史！」
李青笑了：「你覺得這很容易？」
「不容易，可不做又怎知做不做的到？」張居正輕嘆，「我知道，無論我如何表白，在侯爺眼中也不過是書生妄談，可這就是我的真心之語。」
李青不置可否，又問：「你以為想要做出一番事業，必需品是什麼？」
「權力，絕對的權力！」張居正想都沒想，「如你這般，獨霸朝綱！」
「我獨霸朝綱？」
「難道不是？」張居正反問。
李青失笑點頭，詫然道：「這麼說，你是想取代我，亦或說……你想成為我。」
「永青侯長生久視，這如何取代？我只想成為你！」張居正說道，「其實……你這樣的人，本不該存在。」
李青一笑置之，問：「我舉目皆敵，我可以應付，你舉目皆敵，你可以嗎？」
「我想，我可以！」
「說來聽聽。」
「獨霸朝綱，真正意義上的獨霸朝綱，不做遮掩的獨霸朝綱！」張居正一字一頓道，「屹立權力之巔，行霸道！」
「你覺得我會允許？」
「你不也是這麼做的嗎？」張居正說道，「我想，侯爺也樂意見得有後來者，不是嗎？」
李青笑了笑，道：「你不知霍光？」
張居正默然，俄頃，道：「霍光總歸是為國為民做了許多事，若能成為那樣的人，似乎也還不錯，總比庸碌一生來的好。」
「你可想清楚了，想獨霸朝綱，想行霸道，就要背叛自己的階級。」李青說，「你能背叛清流嗎，你敢背叛清流嗎？」
張居正哂然一笑：「真有那日，又何懼哉！」