「回去吧，我這裡沒油水可撈！」
李青抹了抹嘴，淡然道，「你們所追求的東西在我看來，不過是過往雲煙罷了，絲毫提不起興趣。」
高拱愕然。
思及人家叱吒大明風雲十朝，縱橫歷史長河兩百年，又無話可說。
青史留名？都長生不死了，自然不在乎！
權力？人家本就是一人之下，萬人之上，甚至極端一些，是不是一人之下，都有待商榷。
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金錢？整個大明，還能找出比金陵李家更有錢的嗎？
總不能空談理想吧？
高拱自詡多智，可遇上這麼號人，卻也無從施展。
而且剛才的短短交鋒讓他明白，即便對方願意接招兒，自己也萬不是對手。
濃濃的挫敗感，讓高拱備受打擊。
高拱輕嘆一聲，痛心疾首道：「以侯爺的能力、權力，哪怕一個念頭，都能對大明產生巨大影響，您權重如此之大，怎能無動於衷？」
「我無動於衷？」
李青嗤笑搖頭，「算啦，我沒必要向你解釋，也不屑證明什麼，我本也不在乎這些。」
高拱還欲再努力一下，卻聽李青又道，「我的脾氣是真不好，早年之事，你沒資格參與，可總聽說了吧？」
李青咧嘴一笑，露出一口潔白泛光的牙齒，「君子動口不動手，但我可不是什麼君子，別說你一個翰林侍讀，一二品的大員，我一樣不含糊。」
「……」
「下官再說一句，就最後一句！」高拱語速極快，「下官知道，小兩百年下來，侯爺見過了太多的天之驕子，也見過許多優秀的儲君，自然眼光頗高，侯爺看不上裕王，下官能理解，可正所謂，兩害相權取其輕，兩利相權取其重，望侯爺三思而行。」
這一番話，高拱一個斷句都沒有，如竹筒倒豆子似的，言罷，臉都給憋紅了。
說好一句，就說一句！
高拱端的……有品。
接著，也不管李青作何反應，匆匆一揖，提起袍服下擺，轉身便小跑出了院子。
似乎生怕跑慢了，李青會給他來一下。
高拱不是什麼好脾氣的人，可面對之人脾氣更差，且還無法無天。
嗓門高，不代表是愣頭青，他高拱可不傻……
「什麼兩害相權取其輕、兩利相權取其重，不過是矮個子中挑高個子罷了……」李青吐出雞骨頭，悶了口酒，一臉無奈……
~
裕王府。
「如何？」
「唉……」高拱苦嘆道，「永青侯比我想像的要厲害太多了，還是繞開他吧。」
朱載坖不禁詫然。
「先生可不是輕言放棄的性格啊？」
高拱苦笑：「十朝啊，整整十朝，縱觀他的事跡……別的不說，單就全須全尾的活下來，就足以讓人心驚，殿下還是不要嘗試了。」
「本王親自出馬也不行？」
「……沒區別的。」高拱苦澀道，「殿下不知，下官一句話沒說完，他就道出了我們的謀劃，幾乎沒差……智多近妖，智多近妖啊……」
高拱被打擊到了，且被打擊的不行。
朱載坖怔然半晌，隨即豁達一笑：「既然不可強求，那就不強求了，繞開他一樣可以達到咱們的目的。」
高拱卻沒這麼豁達，他比裕王更清楚『永青侯』代表著什麼，有著怎樣的分量。
只可惜，李青這條門路是真的走不通。
可這麼放棄，高拱又有些不甘心，糾結半晌，說道：
「之前與張府丞閒談，聽聞他幼時與永青侯結了善緣，倒是可以嘗試一下間接接觸。雖然成功的可能極小，但隔著一個張居正，總歸是沒有風險的。」
朱載坖好笑打趣：「要本王放棄的是先生，堅持的還是先生，這可不符合先生性格啊。」
高拱嘆了口氣，喃喃道：「這可是永青侯啊，從洪武朝就攪動政壇的風雲人物，若有他鼎力相助，甚至都不用他使多大力氣，殿下取太子之位，便如探囊取物！」
聞言，朱載坖的笑意頓消，不由也惋惜起來。
「那就依先生之見，通過張居正再嘗試一下吧。下次他來，本王以禮相待……」
話未說完，瞧見奴婢進來，朱載坖止住話語，問：「何事？」
「稟王爺，詹士府府丞張居正求見。」
朱載坖一怔，繼而大喜，呵呵笑道：「快讓人進來……不，本王過去。」
高拱卻是眉頭微皺，不喜反憂。
一日來兩趟，這也太頻繁了吧？即便徐階沒出馬，可明眼人都知道，張居正是誰的代言人，這不符合內閣大學士應有的段位……
高拱隱隱覺得情況不容樂觀……
聽到腳步聲臨近，高拱回過神，呼了口氣，正了正衣襟，換上平靜之色。
「張府丞。」高拱作了個揖。
張居正微微頷首，卻是沒有還禮。
高拱不由面色難看起來。
高拱脾氣不好，卻也不至於為了這個就生氣，他是因為張居正此舉隱藏的深意而苦惱。
朱載坖顯然沒這份眼力，亦或說，沒這個政治嗅覺，還在熱情好客。
「來人，上茶，上好茶。」朱載坖親熱道，「張府丞快請坐。」
「王爺客氣了。」張居正一禮，卻沒落座，從懷中取出一本書籍，雙手奉上，「這是內閣徐大學士珍藏的孤本，還請王爺笑納！」
朱載坖怔了怔，隨即心頭狂喜，忙從腰間取下一塊玉牌，道：
「怎能平白讓徐大學士割愛，這塊玉牌……」
「王爺客氣了！」張居正打斷裕王，笑吟吟道，「下官可不敢代為受禮，下官告辭！」
言罷，又是一禮。
然後用小聲自語、又恰巧能讓旁人聽見的口吻，道，「徐大學士真的是……這兩本孤本我可是求了好久呢。」
「哎，張……」
「王爺！」
朱載坖衣袖被扯，本能轉過頭，卻見高拱臉色難看到了極點，不由一驚。
「先生，你這是……？」
高拱苦楚道：「王爺還沒看出來嗎，徐大學士……變卦了啊。」
「啊？」
朱載坖呆呆道，「先生何出此言？」
「適才我向張居正示好，他卻視而不見，且張居正還打斷了殿下的話……」
「先生你這也太敏感了吧？」朱載坖好笑道，「就為這個？」
高拱苦悶道：「殿下以為下官就這點氣量？」
「呃……」朱載坖訕然。
高拱正色道：「張居正極負才學，素有神童之稱，入翰林沒多久便被徐階看重，引為門生多加培養，這些年下來，又豈會不懂官場上的規矩？」
「不說這個，單就打斷殿下的話，就是犯了大忌，張居正不是白痴，怎會犯如此低級的錯誤？還有，他最後的自語，王爺你當也聽見了吧？」
朱載坖訥訥點頭。
「孤本兩本，殿下卻只得一本，另一本去往何處？」高拱苦笑道，「王爺莫不是以為，另一本會落入張居正自己的口袋？」
話說這麼明白，朱載坖要是再不明白，可真成傻子了。
「怎會如此？明明上午還……」
朱載坖似是想到了什麼，道，「是不是因為永青侯？」
「絕對不是！」高拱斷然道，「永青侯對皇儲沒興趣，這樣的人也不屑於說謊，而且，徐大學士會怕永青侯，卻不會唯他馬首是瞻。」
「這麼說……是父皇？」
高拱默了下，微微點頭。
朱載坖像是一下子被抽走了精氣神，整個人都頹了，慘然道：「父皇到底偏愛景王。」
高拱也是面色頹然，上午還覺『優勢在我』的他，此刻，卻是灰心不已。
就好似落入枯井之人，眼瞅著都快爬到井口了，又被人一腳給踹了下來……
再見裕王一臉心灰意冷，高拱更是苦楚，可也只能不顧自身『傷口』，為裕王『包紮』。
「乾坤未定，殿下豈可自暴自棄？如此江山，豈能辜負？」
「我……」朱載坖微微點頭。
高拱輕輕舒了口氣，緩聲道：「皇上如此，也未必就是偏心景王，更大可能是不想這麼快立儲。」
「那……還按照之前的計劃？」
「自然！」高拱頷首，「殿下的先天優勢是景王如何也比不了的，我依然認為，我們優勢更大。」
朱載坖深吸一口氣，道：「只要皇儲一日沒定下，本王就不會放棄！」
「殿下有這個心，高拱便是赴湯蹈火，也在所不惜！」高拱滿心滿臉的欣慰。
~
乾清宮。
聽了沈煉的稟告，朱厚熜嘴角牽起一抹笑意，自語道：
「這還沒怎麼著呢，一個個的就等不及了，朕又不是要撒手人寰了，急個什麼勁兒？娘的，真是給慣的……」
這時，站殿小太監緩步進來。
「何事？」
「稟皇上，胡宗憲、俞大猷、戚繼光從西域回來了，於宮門口請求面聖。」
朱厚熜怔了下，喜道：「宣！」
「是！」
小太監行了一禮，匆匆去了。
朱厚熜思忖少頃，揚聲道：「來人，傳召李青進宮見朕！」
收取西域，志在必得，少不得還要用李青，自然要讓李青掌握第一手消息！
鬱悶心情消弭大半，朱厚熜轉而開始憧憬收取西域之後，自己的功績能在大明排第幾，能在歷史上排第幾……