算了算日子，皇帝也快斷藥了，李青便去街上買了藥材，開爐煉丹。
李青跟朱厚熜的關係是交易，亦或說是做生意。
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既然是做生意，起碼的契約精神還是要有的，煉一爐丹藥，可以換來小皇帝一年多不作，對李青來說，這生意還是划算的……
『鐺鐺鐺……』
「開門……」
「煩不煩啊。」李青吼了句，打斷了朱厚照的六字真言。
「這次真帶了吃的。」朱厚照喊道。
「……來了。」
門一開，朱厚照就擠了進來，嗅了嗅鼻子，又瞧了眼冒著藥香氣的丹爐，嘖嘖道：「好嘛，吃獨食是不？」
「什麼獨食？這是給你老弟準備的藥。」李青關上門，回身接過油紙包和一小壇酒，「去看著點，保持時下這個火候即可，我先墊吧墊吧。」
「沒問題啊，不過嘛……」朱厚照嘿嘿道，「待會兒勻我點兒。」
「還是算了吧。」李青搖頭道，「真想要，下次再單獨給你煉一爐。」
「為啥？」
「這東西沒啥效果，專門給他吃的。」
朱厚照呆了呆，哭笑不得的說：「你這也太沒品了，多少給人點真東西嘛。」
李青呵呵道：「真東西？給他就是害他！」
「這又是為啥？」
「一年三百六十五天的吃，滋補過甚，必受其害。」李青道，「上硬貨，他早補死了，你當丹藥可以當糖豆，一直無限吃下去啊？」
朱厚照眼珠轉了轉，乾笑道：「那什麼，這些效果不咋好的丹藥也給我煉一些唄？」
「你要這個做甚？」李青不解。
「給我媳婦兒吃啊。」
「犯不上這般，遠不如針對身體狀況，開方子滋補來的好用。」
「就等你這句話呢。」朱厚照得意一笑，「這可是你說的啊，回頭你打扮一下，我帶我媳婦過來一趟。」
李青：「……」
道理都明白，只是這廝說話的方式……實在令人不敢恭維。
「等我從京師回來吧。」李青說。
「得嘞。」
朱厚照拿鐵棍撥動了下炭火，問，「這次就只是送丹藥，不逗留京師嗎？」
「嗯，離過年也不遠了，難得過個團圓年，我留京師做甚？」
李青悠然道，「我的身份已然曝光，權力場有了道隱形卻又清晰的紅線，還沒過去多少年，上層官員也都沒怎麼輪換，用不著太費心思。」
「這倒也是……」
朱厚照緩緩點頭，隨即又問，「這次不會吃了元宵就走吧？」
李青搖搖頭：「交趾前年才去過，朱佑材狀態還不錯，這次多歇一歇，嗯，過了夏吧。」
「那就好，正巧可以見證一下朱李合作。」
「什麼合作？」
「當然是男女合作啊！」朱厚照拍著手，一臉為老不尊。
「……沒個正經。」
若不是正忙著吃喝，李青高低給他兩巴掌。
……
(╯▽╰ )好香~~
隨著爐蓋掀開，一股濃郁的藥材清香，充盈口腔，鼻腔，朱厚照頓時一臉陶醉。
「我咋覺著這東西更好呢？」
「你知道個啥，這叫華而不實。」
「真的嗎？我不信！」朱厚照饞的直流口水，「我嘗嘗鹹淡。」
說著，就搶過李青剛取出的幾顆丹藥，迅速丟入口中，接著，被燙的眼淚都出來了。
李青忍俊不禁，「你傻啊？」
「……見你那麼輕鬆，我還以為不燙呢。」朱厚照吐著舌頭，「幫我看看，起泡了沒？」
「噁心死了。」李青一腳踹他個狗吃屎，「回頭跟你表姑、表叔說一聲，我去趟京師，很快回來。」
「知道了。」朱厚照穿得厚，乾脆就坐在地上不起了，埋怨道，「你能不能別這般暴力，還當我是年輕小伙啊？」
李青怔了怔，繼續取丹。
朱厚照撓撓頭，拍了拍身上土麻利起身，湊上前壞笑道：
「難怪那廝被你忽悠的一愣一愣的，就這丹藥，不說療效，單就是這逼格，也很難讓人不喜歡。」
「嘖嘖嘖，你這假的比真的還高檔。」
「其實也不假，就是效果微弱而已。」李青取完丹藥，開始挑揀……
「喏，這些你先吃了。」
「我吃他剩下的？你這是在侮辱我！」朱厚照氣憤道，「我就是……唔唔唔……」
「吃你的吧，多少還是有點好處的。」李青一手捏住他下巴，一把塞進他口中。
朱厚照鼓著腮幫子，滿臉幽怨，可隨著咀嚼，很快就真香了。
半刻鐘之後，李青挑揀完畢，將賣相不好的丹藥放入油紙包，「扔了怪可惜的，你拿回去慢慢吃。」
「主要是浪費可恥。」朱厚照給自己找了個台階，將油紙包夾在咯吱窩裡，「什麼時候進京？」
「這就去。」李青將數百枚丹藥放進木匣子裡，「走了。」
「哎哎……你等一下。」
「還有事兒？」
朱厚照問道：「用這東西裝……合適嗎？」
「不合適。」李青說道，「當用玉瓶最好。」
「那為啥不用？」
「一文錢不要他的，完了我還得搭一個玉瓶？」李青白眼道，「真當我人傻錢多？」
「……」
……
京師。
李青先在酒樓飽餐一頓，接著又去茶館聽了一個時辰的說書，然後才回小院兒歇息……
夜裡，
李青去了司禮監，沒找到黃錦，便又去了乾清宮。
外殿。
火爐不遠處，黃錦打著地鋪，呼嚕聲賊響。
李青推了推他，沒反應，於是便一手捏住他鼻子，一手捂住他嘴。
這一招果然好用，幾個呼吸間，黃錦就給憋醒了。
一向好脾氣的黃錦當即勃然大怒。
「別吵，是我。」
「……」黃錦迷離的小眼睛逐漸清醒。
李青鬆開手，取下背著的包裹，「你家主子的丹藥。」
「喔，好。」
(_ _)( - . - )(~O~)……( - . - )
黃錦眨巴眨巴眼，接過放在枕邊，又揉了揉臉。
接著，掀開被子披上皇帝賞賜的紅色大氅，起身去一邊柜子取出一塊精挑細選的紅薯，放在爐子上先烤著……
「還以為你會晚些來呢。」
「再晚都耽誤過年了。」李青與他一般席地而坐，「京師可有大事件發生？」
「也沒啥……哦，前不久夏言被勒令致仕了，這算嗎？」
李青略感驚詫：「什麼原因？」
「這就說來話長了……」黃錦整理了下思緒，道，「夏言這個人嘛，立場太不堅定了，還孤傲，且生活太過奢靡了，府邸修了一遍又一遍，口腹之慾太重，飲食比之王侯有過之而無不及，府上聲樂八部……種種行為，都夠得上僭越了。」
李青對這些個大員的私生活並不了解，不過，夏言既如此高調，朱厚熜沒可能才知道。
「這些都不是主要原因吧？」
黃錦點點頭，凝重道：「夏言犯了大忌！」
「什麼？」
「假借聖意！」黃錦說道，「倒是沒造成多大影響，可事件本身的政治影響太大了。」
說到這兒，黃錦聲音又壓低了幾分，道：「皇上說，這是嚴嵩徐階等人給夏言做的局。不過皇上以為，無論起因如何，夏言這麼做，都有取死之道。」
李青沉吟了下，問：「皇帝就只是讓夏言致仕還鄉？」
「還抄了夏言的在京家產。」黃錦說，「具體數目我不太清楚，不過應該不少，好幾十個錦衣衛忙活了大半天呢。」
李青微微點頭，沒再說什麼。
夏言貪污這點毋庸置疑，可如此高調卻屬罕見，尤其是假借聖意，落得如此下場，都算是皇帝開恩了。
「其他的，還有嗎？」
黃錦想了想，道：「收回草原遇到了阻力，目前禮部正在與相關部落交涉，暫時還沒個結果。估計要到來年開春之後了。」
這不奇怪，朝廷都是從好收服的部落開始，這麼多年下來，進程差不多也進行一半了，餘下的自然多是『刺兒頭』。
李青也沒奢望從頭至尾，一切順順利利，和和氣氣，嘆道：
「能談談，不能談……適當用些武力也很有必要。」
黃錦給紅薯翻了個兒，點頭道：「我會轉達皇上，不過……皇上急了。」
「急什麼？」
「修仙求長生啊。」黃錦嘆道，「近些年，皇上身上的歲月氣息愈發明顯，精氣神也開始下滑，對長生不那麼自信了。早前吩咐我，再見你時，要我問問你，他到底能不能長生。」
李青：「你告訴他，長生虛無縹緲，難以輕易獲得。就說是我說的。」
黃錦無語：「這話你老早就說過了，玩不轉了啊。」
「……」李青無奈道，「你是知道內情的，還能咋說？」
「要不再騙一騙他？」黃錦試探著說。
李青不置可否，「你比我更了解他，你拿主意就好，出了事兒往我身上賴便是，放心，他沒辦法拿我如何。」
黃錦嘆了口氣，輕輕點頭。
「對了，這個給你，幫我轉交給他。」李青取出預防資本出走的方法論述，「朝廷需儘快立法，並加強對商會的監督。」
黃錦看也不看，接過揣進懷裡，問道：
「你該不是馬上就走吧？」
「呃……」李青撓撓頭，「明兒我請你喝頓酒。」