「這裡,沒有人能認出你了吧?」
「沒,早就沒了。」少年晃了晃昏沉的腦袋,嘆服道,「李先生,我現在終於知道您為什麼總是一個人趕路了,您這趕路速度……簡直就是陸地神仙。」
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頓了頓,「您帶我來跑這麼遠,要做什麼啊?」
「幫你找答案。」
「什麼答案?」
「『我要什麼』!」
「這個我已經找到了啊。」少年正色道,「我現在知道我要什麼了。」
「你不知道,或者說,你知道了,卻遠不夠深刻。」
少年無奈一嘆,問:「所以呢?」
「去聽聽百姓要什麼?」
「這個……具體該咋做啊?」
李青無奈道:「你鼻子下面長得是什麼?」 「呃……就直接問啊?」
「不然呢?」
「……好吧。」朱由楠瞧了眼不遠處的村口,「先生全程只旁觀嗎?」
「我只保證你的安全,剩下的都由你一個人完成!」
「明白了。」
少年深吸一口氣,邁步向前,卻又被李青一把拽了回來。
「你還得打扮一下。」
「打扮?」
「刺啦——!」
李青將他的衣服撕下好幾個破洞,而後指了指不遠處的一處坑窪,「你去裡面多打幾個滾兒。」
「我……裡面都是泥水。」
「你去不去?」 「……」少年滿臉不忿,卻也無可奈何。
一番折騰之後,
「這下總行了吧?」
「勉強還行。」李青說道,「記著,我只會遠遠觀察,不會上前幫扶於你,除非你遇到生命危險。」
少年點點頭。
「好了,開始吧!」
……
「大叔,你想要什麼?」
「哪來的熊孩子,去去去,沒看我正忙著的嗎?」中年人正坐在門口拿竹條編籮筐,沒好氣地驅趕少年。
朱由楠望了眼遠處的李青,只好放下自認為的『尊嚴』,舔著臉道:
「大叔,你就說說嘛,萬一實現了呢?」
「我要錢,你給啊!」 「我……」少年摸出一小粒碎銀,「你回答完我的問題,這個就是你的。」
中年人眼睛都亮了,狐疑道:「你是哪家的孩子?」
「我外鄉的。」
「好!你問。」
「你想要什麼?」
「這個我剛不是說了嗎?」中年人說著,就要去搶銀子。
少年連忙閃開,道:「除了錢呢?」
「掙錢!」
「除了掙錢呢?」
「不是?你耍我是吧?」中年人惱了,「不掙錢吃什麼、喝什麼?」
少年一呆。
中年人趁勢將銀子搶了去,自得道:「你說給我的,可不是我搶的。」 朱由楠也不惱,又掏出一粒碎銀子,問:「除了掙錢呢?你說實話,我不差你錢。」
中年人見還有,態度立馬好轉了許多,仔細想了想,道:
「我想要大明的蒸汽商船能多一些經過交趾,大明的海上貿易蒸蒸日上。」
朱由楠愕然:「為什麼?」
「因為這樣我的籮筐就不愁賣了,甚至還能漲漲價。」中年人說。
少年訥訥道:「大明商船要你的籮筐做什麼?」
「你傻啊!」中年人無語道,「人家當然不要,可蒸汽商船需要燒煤啊,船來得多了,煤的採購力度就會擴大,煤礦就會擴產,而煤礦擴產需要更多的籮筐……我這可都是實話啊!」
少年緩緩點頭,將銀子給了他。
中年人喜滋滋地揣進口袋,也不編籮筐了,搓著手道:
「小兄弟,你還有問題嗎?」
「沒了。」
「等一下小兄弟,你……真是外鄉人?」 朱由楠點點頭。
中年人深吸一口氣,又深吸一口氣,緊接著,騰地一下站起來,表情也變得兇狠起來……
「你……你這是做什麼?」
中年人沉聲道:「將你身上的銀子給我!」
朱由楠正想問「為什麼」,卻聽清晰的嗓音在耳邊響起:
「還不快跑?」
朱由楠一怔。
中年人也被突如其來的聲音晃了一下。
少年率先反應過來,拔腿就跑,中年人趕緊追。
「笨蛋!喊啊!」
少年略一愣怔,趕緊嚷嚷:「搶錢啦,有人搶錢啦!」
果然,沒喊兩聲中年人就不敢追了,趕緊往回跑,而後收拾好籮筐,將大門一關,都不敢冒頭了。 朱由楠氣喘吁吁地跑到李青跟前,回頭瞧了一眼,又是快意,又是惱怒:
「這個刁民……欺人太甚,李先生,咱們換個村子吧。」
「可以。」
李青轉身往村外走,隨口道,「你不覺得自己也有問題?」
「不是?他搶我錢,我還有問題了?」少年不忿。
李青幽幽道:「你不是一個憨厚樸實的普通少年,你是未來交趾的掌權人,你有責任引人向善,這是你的責任和義務。」
「剛才你也看到了,一開始他並沒有想為惡,是你一再提高他為惡的收益、降低他為惡的風險,他才為惡的,這說明什麼?」
「說明……是我的錯?」
「說明許多時候,百姓的善惡不由百姓自己,更取決於上位者。」李青說。
少年無言以對,卻仍是心中不忿,悶悶道:
「照您這麼說,凡是不好的一面,都是掌權人的錯了?」
李青止住步子,空前的嚴肅: 「如果你沒有這個覺悟,你就不配掌權!」
少年一滯,垂下頭道:「我知道了。」
李青舒了口氣,道:「你很快就會知道你想要什麼,也會真正理解你的父祖們了。」
「這個來之前我就已經知道了啊。」
「你現在也還不知道!」
朱由楠鬱悶道:「……您說啥就是啥吧。」
李青『呵』了一聲,不再理會。
……
又一個村子。
朱由楠這次學乖了,找了一個上了歲數的老者。
「大爺,你想要什麼?」
「想多活兩年。」 「……除了這個呢?」朱由楠沒有再給錢,而是掏出一個滿是芝麻的燒餅,遞給老者。
老者樂呵呵接過啃了一口,咂吧著嘴說:
「我想大明的商船能多一些,多採買一些咱交趾的東西。」
朱由楠呆了一呆,由衷道:「大爺,您境界真高!」
「啥是境界高啊?」
「就是……為國為民。」
老者沒好氣道:「啥啊,我兩個兒子在碼頭做工,活多了才能多掙錢,才能養家餬口……還為國為民,你個小娃娃……屁大點兒還學會打官腔了。」
……