許久的沉默之後，少年抬起頭道：
「如果我不去搶周圍鄰國的利益，而是通過提高賦稅來聚攏財富呢？」
朱由楠話剛出口，就見李先生跟看傻子似的看著他，而後面無表情地笑了：
「你這不是逼著人家造反，逼著人家仇視你們漢王一脈嗎？」
少年一呆，頓時萬念俱灰，苦嘆道：
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「如此說來，歷代漢王正是看明白了這點，所以才自暴自棄……對吧？」
「你錯了，大錯特錯！」
「啊？難道……我哪裡錯了？」
李青問道：「你先祖朱高煦剛來交趾時，交趾是個什麼模樣，你先祖離世時，交趾是個什麼模樣，現在的交趾是個什麼模樣？」
「我問你，哪裡來的自暴自棄？」
「近兩百年的經營，如今的交趾已發生了翻天覆地的改變，同等體量的王國之中，交趾說句民富國強絲毫不過分，你告訴我，怎麼就自暴自棄了？」
朱由楠張口結舌，悻悻道： 「我……我錯了。」
「你不是錯了，你是還不明白自己要什麼。」李青吁了口氣，「同等年齡段下，你比你的父祖要聰明，可你卻缺乏了一種品質。」
「是什麼？」
李青沒有直接回答，而是道：「你知道，你先祖朱高煦要的是什麼嗎？」
少年搖頭。
「要兒孫安安穩穩地過著錦衣玉食的生活！」
李青說道，「之後的漢王要的也是這個，雖然許多都不夠聰明，甚至都不明白為什麼要這麼做，可他們還是這麼做了，你知道這代表著什麼嗎？」
少年搖頭。
李青說道：「知道並且做到，是聰明、智慧的體現，可如果不知道、不懂其中道理，卻也做到了，這也是一種智慧。」
少年訥訥道：「這代表歷代漢王都很智慧，我……很愚蠢。」
李青伸了個懶腰，道：「前半句很對，後半句……倒也談不上。」
「我明白了，我缺乏的品質是——聽話！」少年說。 李青眯眼而笑：「可以這麼說，不過，你不聽話也非你之過。」
少年一奇：「不是我之過？」
「是啊，漢王一脈能一直聽話到現在，已是難能可貴，你不聽話才在情理之中。」
李青平靜道，「雖然你們打小就學漢話，雖然你們還在用大明太祖皇帝制定的字輩……可你們早就不是漢人了，你們早就被本土化了。」
「從朱祁錦開始，你們這一脈的身體裡，流淌著的就不再是漢家血脈，時至如今，尤其是到了你這一代，漢家血脈已所剩無幾……雖然你叫朱由楠，可你已經不是漢人了。」
「所以你不用自責，更不用難過，這是隨著時間推移，必然會出現的結果，我們早就知道，早就預料到了會有今日！」
話到此處，李青悵然一嘆：
「小子啊，你還是個有福之人，從你先祖朱高煦起，這一代又一代的漢王，無不是小心翼翼、萬分珍惜地維護這段感情，寧可委屈了自己，也不願透支一丁點。」
「尊重、禮敬、慷慨什麼的就不說了，你高祖朱厚炳，為了不耽誤我的事，寧可自己少活一段時間；你太爺爺朱載塏，為了不讓我分心，也在回信中一個勁兒地說自己身體有多好……」
「你太爺爺還好，身體確無大礙，我還可以彌補，你高祖父……沒能見到最後一面，沒能在他人生最後關頭送他一程，我深感慚愧……」
李青長舒一口氣，目光移向朱由楠，道：
「你當大明永青侯是個義薄雲天、重情重義之人？呵！別天真了，我對你的耐心，都是你的父祖們一代一代的經營、積攢，如此而已。」 「單說感情，我也只與你先祖朱高煦有感情，朱高煦之後……都是自己爭取來的，懂嗎？」
少年自慚形穢，弱弱道：「我……我知錯了。」
「你沒錯！」
「我錯了，我不聽話！」朱由楠語氣焦急地說。
少年現在不怕李先生責備他，就怕李先生不責備他。
李青失笑搖頭：「我不用你聽話，我與你更沒感情，我留下你也只是還以前欠下的人情債。」
少年卻是更難過了，淒楚道：「我……我是敗家子！」
「你要是不辜負父祖的苦心，就不是敗家子！」
「我……我應該怎麼做？」
「你應該好好想想——我要什麼。」李青說道，「這個問題想不通，我沒辦法教你什麼。」
少年默然道：「您容我好好想想。」
「不急，我一時半會兒走不了，即便走了，之後也會再來，你慢慢想。」李青打了個哈欠，道，「中午吃太飽，晚上我就不吃了，你餓的話……自己想辦法去。」 言罷，起身去了廂房。
少年哪裡還有心情吃飯，道了句「先生慢走」，便開始冥思苦想……
……
清晨。
李青起了個早，卻見小少年起得更早，小臉憔悴，萎靡不振。
「沒睡好？」
少年勉強笑了下，而後深吸一口氣，道，「李先生，我想好我要什麼了。」
「不著急說，再想想。」李青攔下他，道，「你再想幾日，想好了，堅定了，再告訴我。」
「這……好吧。」
少年有些失落，問道，「李先生，您昨日與我說的話……我能不能與父祖說啊？」
「可以啊。」李青沒所謂道，「隨便說，無需顧忌什麼。」
李青頓了頓，又道：「如果覺得在這裡住著不舒服，你可以晚上回漢王府，白天再來。」 少年有些意動，猶豫了下，還是說道：
「如果您不嫌我煩的話，我還是住您這裡吧？」
「可以，我無所謂。」李青活動了下筋骨，道，「你還沒做出選擇，我一時也指點不了你什麼，你先去補個覺吧，養好了精神才有精力思考。」
少年望向院門，弱弱道：「我太爺爺來了，您能不能提前叫我一下，我不想讓他們覺得我在浪費他們的托舉。」
李青頷首：「沒問題。」
朱由楠放鬆下來，站起身，塌肩駝背地走向廂房……
李青嘖嘖道：「雖然拎不清，也過於自我，卻也非不可救藥……」