她回想起整個遊戲過程，周客的每一步引導，每一次「犧牲」，最後那精準的7分，以及那恰到好處、打斷系統揭秘的槍聲……
太多的巧合。太完美的節奏。
她微微垂下眼帘，長長的睫毛遮住了眸中翻湧的思緒，用只有自己能聽到的音量，近乎呢喃地輕語：
「周客……你真是個……操縱人心的魔鬼。」
她的聲音太低，被尚未完全平息的耳鳴和王小明的小聲嘀咕掩蓋，沒有傳入其他人耳中。
就在這時，石台中央，那枚一直散發著微光、作為爭奪焦點的「資源核心」
——一顆拳頭大小、內部仿佛有星雲流轉的乳白色光球，在系統設備報廢后，忽然自動脫離了石台的束縛，緩緩漂浮起來。
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它像是被無形的力量牽引，平穩地飛過石台，徑直落向了周客。
周客鬆開握槍的手（手槍脫手的瞬間，化作光點消散，仿佛本就是模擬場景的一部分），接住了那顆光球。
觸手溫潤，蘊含著奇特的能量波動。
幾乎在同一時間，一個洪亮、機械，但明顯不同於之前被擊毀設備的廣播聲，從地牢通道的深處、或許是從整個模擬場景的頂層擴音系統中傳來，迴蕩在每個人耳邊：
【通告：檢測到本區域『所有的初始資源爭奪』環節已全部結束。】
【所有存活參與者，請在十五分鐘內，前往本層中央大廳集合。】
【新生檢測綜合測試，下一階段任務即將發布。重複，請立即前往中央大廳集合。】
廣播聲驅散了小廳內殘留的詭異氣氛，帶來了新的緊迫感。
周客心中一動，這正是他需要的契機。
他需要獨處，需要立刻弄清楚手中這個「獎勵」到底是什麼。
更需要時間消化剛才發生的一切，以及思考如何應對可能來自莊星遙的後續質疑。
他立刻將光球貼近身體收好，臉上露出慣有的、帶著學長擔當的嚴肅表情：
「廣播聽到了，時間緊迫。不管剛才發生了什麼，遊戲已經結束，我們必須立刻趕往集合點。新生檢測還在繼續，別在這裡耽擱。」
他看向驚魂未定的王小明和許曉，語氣放緩：「小明，許曉，跟著莊學姐，她認得路。快走。」
又對莊星遙點了點頭，一切盡在不言中，仿佛剛才的博弈和槍響只是一段無關緊要的插曲：「莊學姐，麻煩你了。集合點見。」
說完，他不等幾人反應，轉身便朝著與莊星遙所知通道相反的一條岔路快步走去，身影迅速沒入昏暗的甬道陰影中，仿佛只是急於執行集合命令。
許曉和王小明下意識想跟上，卻被莊星遙抬手輕輕攔住。
「他走的方向，不是去中央大廳。」莊星遙望著周客消失的黑暗，聲音恢復了清冷。
「啊？那學長他……」王小明疑惑。
「他有他的理由。」莊星遙收回目光，不再解釋，「我們走這邊。跟上。」
她知道周客在刻意避開他們。
她也需要時間理清思緒。
……
周客在複雜如迷宮的地牢甬道中快速穿行，對路線的熟悉遠超旁人。
他來到一處極為隱蔽的、標註為「廢棄儲物間」的死角牢房。
鐵門虛掩，裡面堆滿腐朽的木箱和雜物，塵埃味濃重。
他閃身進入，反手將鏽蝕的鐵門輕輕掩上，只留下一條縫隙透入微光。
地牢深處隱約傳來的、其他新生參與者奔跑和呼喊的嘈雜聲，被厚厚的石壁隔絕，顯得遙遠而模糊。
這裡，暫時安全了。
周客背靠著冰冷潮濕的石牆，緩緩吐出一口一直緊繃著的氣。
直到此刻，獨自一人，他那張一直維持著各種表情面具的臉上，才徹底褪去所有情緒，只剩下絕對的冷靜與深邃。
他低下頭，攤開手心。
那顆乳白色的光球靜靜躺著，內部星雲緩緩旋轉，散發出柔和而神秘的光暈，照亮了他小半張沉靜的臉龐。
這就是……第一場遊戲的「獎勵」？
他不再猶豫，將一絲極細微的魔素探入光球之中。
光球仿佛被瞬間激活，內部緩緩旋轉的星雲驟然加速，乳白色的光芒變得明亮卻不刺眼。
緊接著，光芒如同水銀瀉地，流淌匯聚，在他掌心上方寸許的空中，凝結成數行清晰而優雅的銀白色字體，靜靜懸浮：
【恭喜獲得「終局獎勵」。】
【說明：在新生檢測的存活參與者總數，降至13人時，將自動開啟最終階段——「終局決賽」。】
【「終局獎勵」無法在現階段直接使用，也無法轉化為即時戰力或積分。它將在「終局決賽」的特定環節中，為您提供巨大的優勢。】
【您的具體獎勵內容如下：】
【在「終局決賽」的「投票」環節，您將自動獲得一次額外的投票權。】
銀光流轉的字跡在空氣中停留了數秒，如同烙印般清晰，然後緩緩淡化、消散。
掌心的光球也立刻化為光點，然後湧入周客懷裡的那張身份牌中，和它融為一體。
周客收回魔素，眼中的沉靜被翻湧的思慮取代。
終局獎勵？投票權？
這條信息所揭示的內容，遠比一件即時可用的裝備或技能更值得玩味，也……更令人警覺。
首先，它明確了新生檢測存在一個明確的最終階段——「終局決賽」。
而且開啟條件冷酷而直接：存活參與者剩13人。
現在有多少人？他不知道確切數字，但絕不會太多。
從地牢甦醒，到「花色欺詐」的淘汰，這場檢測的殘酷性已然彰顯。
13人這個數字，意味著在抵達終點前，還會有相當數量的參與者被淘汰。
其次，獎勵與「投票」環節綁定。
投票……
周客的大腦飛速運轉起來。什麼樣的決賽，會設置「投票」環節？