周客知道，莊星遙也在判斷自己，值不值得信任，可不可以合作。
幾秒鐘後，她輕輕頷首：
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「倒是可以。」
「臨時同盟，基礎情報共享，行動協調。」
「但是遇到必須二選一的競爭性的環節，提前聲明，我們憑本事各爭各的。同盟期間，誰都不能主動背刺，不然就失去了合作的意義。」
「同意。」周客伸出手，穿過鐵欄的縫隙。
莊星遙也伸出手，與他短暫地握了一下。她的手微涼，但有力。
同盟達成。
「那麼，第一要務是讓你離開這個牢房。」莊星遙收回手，目光掃過牢門，「我剛才在外面檢查過，門鎖結構特殊，鎖孔內側似乎嵌著一塊很小的、能感應能量的水晶。常規方法恐怕打不開。」
周客聞言，也仔細看向牢門外的鎖具。在鐵鎖正中鎖孔深處，確實有一點極其微弱的、非金屬的晶瑩反光，不仔細看很容易忽略。
「能量感應……」周客略一思索，抬手再次取出了那張溫潤的梅花身份牌。卡片在昏暗光線下，自身散發著淡淡的、屬於梅花系的湛藍色微光。
既然身份牌是此地的核心憑證，是「身份」的象徵，而門鎖需要「能量」驗證……
他伸出手，直接將梅花身份牌的正面，貼向了鎖孔的位置。
就在牌面靠近的剎那，鎖孔深處那點水晶微光驟然明亮起來，仿佛被喚醒。緊接著，梅花牌中心的花蕊也同步亮起更盛的湛藍光芒。
兩者之間似乎產生了無形的共鳴。
「咔噠。」
一聲清脆的機括響動傳來，簡單直接。
那把看似沉重複雜的鐵鎖，竟自動向內收縮、彈開。連同後方粗重的金屬門閂，也一併鬆脫。
牢門，應聲而開。
周客推門而出，重新踏上了甬道的地面。整個過程不過幾秒鐘，簡單得有些出乎意料。
莊星遙看了一眼他手中的梅花牌，又看了看已然洞開的牢門，清冷的眼中閃過一絲瞭然：「身份牌即是鑰匙。看來在這個幻境裡，它不僅是標識，更是最基本的通行與交互憑證。」
周客收起身份牌，點了點頭。設計雖然簡單，卻直指核心——時刻提醒參與者「身份」的重要性。
「走吧。」他沒有多做停留。
兩人不再多言，保持著默契的間距，轉身朝著甬道深處那跳動著更多火光的黑暗走去。
腳步聲在狹窄的空間裡輕輕迴蕩。
莊星遙輕聲開口：「接下來去哪？這條甬道兩端，一端是我來的方向，死路，只有一間空密室。另一端，」她指向火光搖曳的深處，「還沒探查。」
「去那邊。」周客果斷選擇未知方向，「我們需要更多地圖信息、資源，以及……其他參與者的動向。」
兩人不再多言，保持著警惕的間距，沿著甬道向深處走去。腳步聲在狹窄的空間裡迴蕩，火把的光芒將他們的影子拉長，扭曲地投在斑駁的牆壁上。
莊星遙走在稍前，她的情緒感知能力如同一張無形的網，向前方鋪開。周客則緊隨其後，規則感知全開，像雷達一樣掃描著沿途每一塊石板、每一處牆壁，辨識著可能隱藏的陷阱、暗門或者特殊規則區域。
走了約莫兩三分鐘，甬道開始變得寬闊，兩側出現了岔路，有些岔路黑漆漆的，有些則有微光。空氣也不再那麼凝滯，隱隱有氣流流動，帶來遠處模糊的聲響——似乎是打鬥聲，還有短促的驚呼。
「前面有情況，至少三人以上，起了爭執。」莊星遙低聲通報，腳步放得更輕。
周客也感知到了明顯的魔素碰撞痕跡。
兩人對視一眼，默契地貼向甬道一側的陰影，收斂氣息，悄然向前摸去。
拐過一個彎，前方豁然開朗，是一個類似地下儲藏室的小廳。廳中有三男一女四名新生，正圍著一個散發著微光的石台，石台上似乎放著什麼東西。
地上已經躺倒了一個新生，身體正在化為光點消散——出局了。
場中氣氛緊張，魔素激盪，顯然剛剛經歷過戰鬥，而爭奪尚未結束。
周客微微挑眉。
沒想到新生檢測沒多久，就有人因被殺出局，看來今年的檢測，比想要的要複雜，這屆新生不簡單。
周客和莊星遙隱藏在拐角的陰影里，靜靜觀察。
就在這時——
「嗡……」
周客左手腕上的黑色腕錶，突然發出了一聲輕微的、但在他聽來異常清晰的震動提示音。
不是莊星遙的腕錶，只有他的響了。
周客心中一凜，立刻低頭查看。
腕錶屏幕自動亮起，一條新的信息提示正在光幕上快速滾動浮現，字體顏色是與眾不同的暗金色：
【特殊參與者周客，觸發隱藏引導任務：抉擇之始】
【任務說明：您發現了第一處『資源爭奪點』及陷入爭鬥的新生。作為肩負引導職責的社團主席，您的選擇將影響事件走向，並可能獲得相應的身份評價。】
【請選擇您的行動傾向（此選擇將影響後續任務鏈及身份牌的變動）：】
【A. 強勢介入，掌控資源分配，確立權威。（傾向：秩序/支配）】
【B. 暗中觀察，引導爭鬥走向，漁翁得利。（傾向：謀略/隱匿）】
【C. 調解衝突，促成合作分配，化解干戈。（傾向：協調/共贏）】
【D. 不予理會，繼續探索，專注自身發展。（傾向：中立/獨立）】
【注意：選擇並無絕對對錯，但將初步定義您在此次檢測中的『行為模式』，並可能引發連鎖反應。請謹慎決定。倒計時：59秒……58秒……】
周客的目光快速掃過四個選項和不斷減少的倒計時，大腦飛速運轉。
一旁的莊星遙察覺到了他的異樣和腕錶的微光，側頭看來，用眼神無聲詢問。
周客猶豫了一下，最終還是選擇了隱瞞。
畢竟，周客和莊星遙同為【特殊參與者】，卻只有周客一人觸發了這個選擇，這就說明......
周客和莊星遙的任務鏈，還是有區別的。
而造成這個區別的原因，想必和身份牌的差異有關。
周客輕聲開口：「沒什麼。」
莊星遙也不多糾結，將注意力放回了眼前起爭執的新生們。
可周客卻在思考，自己需要怎麼做。
倒計時在無聲地流逝。
57秒…56秒…
前方的爭執聲隱約傳來，石台上的微光物品似乎對那幾個新生有著致命的吸引力。
周客必須在這不到一分鐘內，做出可能影響深遠的第一次重大抉擇。
他抬起頭，再次看向小廳中那未知的「資源」和爭鬥的新生們，眼神深邃。