林登靜靜地聽著，臉上的表情從最初的震撼，到明悟，再到一種複雜的感慨。
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他沉默了許久，最終，緩緩地、由衷地苦笑了一下，那笑容裡帶著深深的嘆服，也有一絲對自己之前種種複雜猜想的自嘲。
「怪不得……」他低聲說，搖了搖頭，「怪不得我妹妹……林蝶她，會如此崇拜你。你總是能……出乎所有人的意料，用最意想不到的方式，解決看似無解的難題。」
他抬起頭，看向周客，眼神中多了些難以言喻的東西，像是重新認識眼前這個年輕人，又像是放下了某種戒備與算計。
但是下一秒，他又恢復那那種溫和平淡的神情：
「周客，等你處理完這邊的事務，回到神牌學院後，我妹妹，就拜託你多照顧了。」
「她想要進入你的社團，還希望你能關照一下。」
這句話的含義十分明顯，超出了簡單的客套。
周客也只是用著平常的語氣回覆：
「放心吧。若是她在新生檢測的考核上，表現優秀，我沒有不招攬她的理由。」
當然，周客沒有把話說太死。
既沒答應，也沒拒絕。
林登不再多言，看了周客一眼，又瞥了一眼他收回懷表的口袋位置，轉身離去，背影很快消失在河畔柳樹的綠蔭之後。
河畔恢復了寧靜。
周客獨自站立片刻，正準備離開，腦海中那早已按捺不住的聲音立刻爆炸般響起：
【「啊啊啊！太精彩了！妙啊！妙極了！」】小丑神激動得語無倫次，【「簡單！粗暴！有效！還帶著點優雅的惡作劇味道！我喜歡！我太喜歡了！這才是真正高級的玩法！比那些動不動就毀天滅地的笨辦法有趣一萬倍！」】
不等周客回應，一股熟悉的、不容抗拒的拉扯感瞬間襲來！
周圍河畔的景象如同褪色的油畫般模糊、消散。下一秒，周客已經再次站在了那片純白無垠、唯有巨牆矗立的「陳列聖殿」之中。
【「快看！快看那裡！」】小丑神興奮的聲音在空間內迴蕩，指向那面神明遺物之牆。
周客抬頭望去。只見牆面上，原本處於明暗不定、灰暗狀態的第四個格子——那個懷表形狀的格子——此刻正穩定地散發出柔和而清晰的白色光芒！與旁邊「破律之刃」、「先知之顱」、「四棱石」三個格子交相輝映。
時間懷表，被正式點亮了。
【「恭喜你，我的孩子！第四件遺物入手！雖然過程……嗯，頗具你的個人風格！」】小丑神的聲音充滿了歡樂，【「我真是越來越期待，你集齊牆上所有這些閃閃發亮的小格子那天了！那場面，一定十分壯觀！」】
忽然，小丑神像是想到了什麼極其有趣的事情，發出了一連串「噗嗤噗嗤」、強行憋笑又憋不住的聲音，那尖細的嗓音扭曲得有些滑稽。
【「嘿嘿嘿……哈哈……哎喲不行，一想起來我就忍不住……」】
周客微微蹙眉：「你笑什麼？」
【「我在笑……哈哈哈……我在笑你回到神牌學院之後的情景！」】小丑神樂不可支，【「你想想看，雖然你在那個時間循環里感覺過了很久，經歷了一場王朝更迭般的動盪，但在現實世界的時間線上，從你被捲入國王遇刺案，到被冊封為梅花家主，總共也就……兩三天的功夫吧？」】
祂越說越覺得好笑：【「這兩天裡，王宮內部風雲變幻，但消息的傳遞是有延遲和層級的！】
【「尤其是『冊封四大貴族家主』這種爆炸性消息，必須經過正式的公文流程、官方公告才會傳遍全國。現在，恐怕只有王都頂層的少數人和宮廷內部知曉！神牌學院那邊……我敢打賭，絕大多數教授和學生，頂多聽到一些風聲，比如『周客好像立了大功』、『國王賞識他』、『可能會得到重賞』之類的模糊傳言。」】
小丑神想像著那幅畫面，笑得幾乎要在周客腦子裡打滾：
【「然後，過幾天，你，周客，像往常一樣，穿著便服，溜溜達達地回到神牌學院，準備繼續上課……】
【「那些看你不順眼的對頭，比如那個葉凌天？或者以前覺得你出身平民、運氣好的傢伙，比如葉凌天的跟班們，可能還會用以前那種態度對你，甚至想找你麻煩……」】
【「而全校的教授、院長，甚至包括校長……他們或許得到了內部一點提示，知道你現在身份不同了，但具體『不同』到什麼程度？一個名譽貴族頭銜？一個王室顧問身份？他們恐怕根本想像不到——」】
小丑神拖長了語調，充滿了惡作劇般的期待：
【「他們面前這個，以前還只是平民的學生，已經在法律和地位上，一躍成為了龍國最頂尖的四位大人物之一！地位甚至遠超一般的實權貴族，與各大家主平起平坐，理論上，連神牌學院的董事會、乃至校長，見了你都得恭敬行禮，尊稱一聲『周客家主』或『周客閣下』！」】
【「等到正式的官方公告發布，或者你的身份在某次正式場合被確認……哇！那場面！那些人的表情！震驚？難以置信？惶恐？哈哈哈！光是想想，就讓我這無聊的神明生活，充滿了樂趣啊！」】
小丑神的話，像是一道突然照進緊張謀劃之後的光，帶著些許荒誕的喜劇感。
周客微微一怔，隨即嘴角也幾不可察地向上彎了一下。
他倒是沒怎麼想過這個問題。
學院的平靜生活，似乎已經是很久遠的事情了。
權力、陰謀、神明遺物、家族恩怨……這些沉重的詞彙占據了他的思維。
小丑神的提醒，讓他意識到，他還只是個學生。
自己即將回歸的，是一個對他的「新身份」還一無所知的「舊世界」。
那確實……可能會有點意思。
他不再理會小丑神持續的、充滿想像力的喋喋不休，心念微動，意識脫離了陳列聖殿。
河畔的風再次拂面而來。
周客低頭，看了看手中緊握的真正時間懷表，又摸了摸袖中那枚屬於蘇塵汐的手環。
下一步，該去把手環還給它的主人了。
然後……或許，是該考慮一下，如何「平靜」地重返校園了。