馬車依舊在平穩地行駛，窗外的景色飛逝，仿佛之前那場發生在未來的死亡與回溯，真的只是一場過於真實的噩夢。
但周客知道，那不是。
他靠在柔軟的車廂椅背上，眼眸微闔，看似在閉目養神，大腦卻在飛速運轉，將上一周目的經歷在腦海中一一梳理。
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自己有機會重來了一次，必須要好好思索一番，上一次所得到的信息。
簡要來說，周客正常前往大殿接受冊封，而自己的短劍莫名出現半空，自主刺殺掉了國王。周客陷入了風口浪尖，一切完全不明朗，蘇塵汐決定和自己逃出王都。而出城的路上，周客和蘇塵汐遭遇了刺客暗殺。周客本可以躲過暗殺，但是——周客知道，自己的包里，已經多了一件東西——時間懷表。也因此，周客可以重來一次。
上一次的王都之行，疑點重重。
國王在眾目睽睽之下被自己的短劍刺殺，那短劍如何突破層層安檢和宮廷結界是關鍵。
周客曾經有過類似的經歷。自己的短劍，似乎有些「特殊」。它可以無視限制，直接帶進虛擬考場之內。
也可以根據自己的意願，憑空出現在自己手中。
也就是代表著，短劍本身，就有著「無視規則」，在一定條件下憑空出現的功能，或者說，潛質。
但是——只有在周客有主觀意願的情況之下，短劍才會這麼做。
短劍就好像認主人一般，自己的短劍，從來沒有出現過失控的情況，是一把十分稱心如意的武器。
唯有這一次，不一樣。周客完全沒有想要召喚短劍的意思，他更不想要殺死國王。
可是短劍，卻違背了他的意願，憑空出現，並且朝著陛下的胸膛穿刺。十分反常。
周客思來想去，依然沒有找到確切原因。
是短劍本身在某種外部條件下被「欺騙」或「操控」了？
還是說，當時有某種更高級別的力量，模擬了自己的「召喚意願」，甚至暫時覆蓋了自己與短劍之間的聯繫？
如果是後者，那這股力量未免太過可怕。
亦或者……短劍的「無視規則」特性，本身就是一個可以被利用的漏洞，只是自己此前從未意識到？
下一個疑點，是王都東南方向那場恰到好處的爆炸。
這究竟是為了製造混亂，分散注意力和守衛力量？
還是為了掩蓋其他正在進行的行動？
或者，那爆炸本身，就是啟動某個關鍵裝置的必要信號？
引起爆炸的人，是骷髏會，是葉鼎的人，還是……第三方勢力？
之前，周客並不知情，但這次，周客擁有了可以反覆重來的武器。
或許，也可以找機會調查一下了，雖然線索可能極少，但總歸是個方向。
自己入住迎賓館後，房間內立刻出現的魔素竊聽器，這似乎表明，有某方勢力在他踏入王都伊始，就對他投以了超乎尋常的關注。
這僅僅是為了監視他這位新晉貴族和潛在梅花家主的日常言行嗎？
還是說，對方在策劃著名什麼，需要實時掌握他的動向，以便調整計劃？
亦或者，這竊聽器本身，就是為後續某個環節準備的工具，比如……
收集他的聲音樣本，或者確認他某個特定時間點在房間內的「不在場證明」？
而最後巷道里的那次精準伏擊，目標明確，手段狠辣，這或許證明了對方不僅要將他釘死在「弒君者」的恥辱柱上，還要從根本上物理清除，以絕後患。
這是為了確保嫁禍計劃萬無一失，防止他有機會翻案？
還是說，他無意中觸及了某個更大的秘密，讓對方覺得非滅口不可？
這一連串事件環環相扣，時機精準，單憑骷髏會外部勢力的滲透，恐怕難以做到如此天衣無縫，且能輕易調動王都內部的資源。
王都內部，極有可能存在地位不低的內應，甚至可能不止一股勢力在暗中推動或默契配合。
國王之死，看起來越來越不像是一場簡單的刺殺，更像是一場精心策劃、多方參與的政治陰謀，其最終目的，或許是為了攪亂龍國，在權力洗牌中牟取巨大利益，甚至……顛覆現有的統治秩序。
葉鼎的嫌疑確實很大，他的動機、他的能力、他的態度都指向他。
但會不會還有其他隱藏得更深的人？
而其中最關鍵的變數，便是那枚時間懷表。
周客回憶起侍女放入背包時的情景，那懷表外觀古樸，暗金色的表殼上銘刻著不屬於任何已知文明的符號，觸手冰涼，卻隱隱與周圍的空間產生著微妙的共鳴。
他曾在學院的某本極其古老的殘卷中見過關於時間懷表的隻言片語，確認它是十四件神明遺物之一，擁有干涉時間的神秘力量。
但那位作者也明確表示自己並非持有者，對於懷表具體的觸發條件、使用代價以及精確的回溯規則都語焉不詳，只留下「與命運交織，因死而生」這樣模糊的箴言。
因死而生......
現在，周客根據自己的親身實踐知道了。
若是懷表的持有者死亡，則會觸發時間回溯。
這也是周客不但沒有死，還活著回到了前一天的原因。
趁著馬車內光線尚可，蘇塵汐也似乎在欣賞窗外風景並未留意他，周客悄然將手伸入隨身的舊背包，指尖在內層夾縫中觸碰到那冰涼的金屬表殼。
他沒有將其取出，只是用手指細細感受著那上面的紋路。
紋路複雜而古老。
他嘗試著將一絲極其微弱的魔素探入，卻如同石沉大海，懷表沒有任何反應，依舊冰冷沉寂。
這讓他更加確定，上一次回溯是懷表在感應到持有者生命受到真正威脅時的一種被動防禦機制。
那麼，主動使用呢？
時間懷表，可以主動使用嗎？
是否需要特定的咒語、儀式，或是滿足某種苛刻的條件？
回溯的時間點和範圍是固定的嗎？
是只能回到這個前往王都的馬車上，還是可以更早或更晚？
使用它是否需要付出代價，比如魔素力量，或者其他更珍貴的東西？
這一切都還是未知數。