「校長！那不是幻想！」陳芸忍不住提高聲音，「那戰書……」
「戰書嘛，」司徒弘溫和地打斷她，擺了擺手，語氣輕鬆得像在討論一件微不足道的小事，「製作工藝確實挺別致。但我想，或許是某些高年級學生的惡作劇，玩得過火了些。也可能是外部某些不安好心的勢力，釋放的干擾信息，意圖破壞我們學院的和諧與穩定。大家不必過於緊張，自亂陣腳。」
他三言兩語，就將一系列死亡事件定性為「意外」，將恐怖的戰書歸結為「惡作劇」或「外部干擾」，完全否定了【貪婪】的存在，也徹底抹殺了周客所有努力和犧牲的意義。
會議在一種近乎荒誕的沉悶氣氛中結束。
校長笑著勉勵了大家幾句，便起身離開了，留下滿屋子面面相覷、不知所措的教授。
陳芸臉色蒼白，她看著校長離去的背影，眼中充滿了難以置信和深深的焦慮。
「怎麼會……校長他……以前不是這樣的！任何對學院的威脅，他都會第一時間重視，絕不會如此……如此敷衍！」
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周客低著頭，雙手在身側微微握緊，演出了那種最後希望破滅的絕望。
但內心，早已發出輕笑。
果然如此。
所謂的神牌學院校長，對待學校的這種嚴肅的情況，居然是這種玩味態度。
校長，司徒弘......紅心5神牌持有者......
你，不是【貪婪】，還能誰是？
周客低著頭，醞釀了一下自己的態度，整理了一下神情。
隨後——
他抬起頭，臉上是混合著苦澀和釋然的複雜表情，對陳芸說道：「教授，連校長……都這麼說……看來，真的是我錯了……是我產生了幻覺……」
「周客，你別……」陳芸想安慰他。
「不用再為我費心了，教授。」
周客打斷她，聲音沙啞卻帶著一種奇異的「平靜」，「我……沒能找出【貪婪】。我讓您失望了，也讓所有……或許還對我抱有一絲希望的人失望了。」
他深吸一口氣，仿佛做出了某個艱難的決定，眼神中透出偽裝的、令人心碎的決絕：「但是，那封戰書……是真的。我相信它。如果他成功飛升，全校……沒有人能活下去。」
他看向陳芸，目光「清澈」而「坦然」：「所以，我決定了。我會去。按照他的要求，去那個地下室。」
「你瘋了！」
陳芸猛地抓住他的手臂，力道大得讓周客感到疼痛，「那是個必死的陷阱！你去了就回不來了！他絕對不會遵守諾言放過其他人！」
「我知道。」周客輕輕掙脫了陳芸的手，嘴角勾起一個無比淒涼的微笑，「但是，教授，這是唯一的辦法了。如果我的死，哪怕只有萬分之一的可能性，能換取全校的平安……那麼，我願意。」
他的聲音很輕，卻像重錘般敲在陳芸心上。「更何況……現在全校的人，不都希望我這麼做嗎？恨我也好，怨我也罷……如果我的消失能讓他們感到一絲安心，那麼……就這樣吧。」
說完，他不再給陳芸勸阻的機會，轉身，邁著看似沉重卻異常堅定的步伐，離開了會議室。
夕陽的金輝透過走廊的窗戶，將他的影子拉得很長很長，充滿了孤身赴死的悲壯。
陳芸望著他消失在走廊盡頭的背影，久久無言，一種無力感和更深的不安攫住了她。
最後一天，在一種近乎凝固的壓抑氣氛中緩慢流逝。
校園論壇上的爭吵似乎平息了一些，取而代之的是一種詭異的寂靜和等待。
反周客黨在等待著「鬧劇」的終結，反貪婪黨在等待著「祭品」的獻上，大多數沉默者則在恐懼中等待著命運的審判。
周客「安靜」地度過了這個白天。
他仔細地洗漱，刮乾淨了胡茬，將頭髮梳理整齊，換上了一套嶄新的魔術師表演禮服。
每一個動作都緩慢而認真，仿佛在進行一場莊嚴的儀式。這在外人看來，無疑是赴死前的最後整理，一種認命般的、令人窒息的平靜。
夜幕終於降臨，如同巨大的黑色幕布，籠罩了整個神牌學院。距離午夜零時，越來越近。
周客走出了凜梅團總部。他沒有隱藏行蹤，而是直接走向學院深處，那座廢棄鐘樓的方向。
他的出現，立刻吸引了許多暗中窺探的目光。
那些目光複雜難言——有冰冷的鄙夷，有深深的恐懼，有迫不及待的催促，也有極少數的、隱藏在陰影里的、難以言喻的複雜情緒。
他能聽到壓低的議論：
「他去了……」
「總算要結束了……」
「希望他說的是真的，他死了，我們就安全了……」
「災星……」
周客對這一切充耳不聞。
他的臉上沒有任何表情，既沒有憤怒，也沒有悲傷，只有一片死水般的「平靜」。
然而，在他的內心深處，冰封的冷靜之下，名為鬥志的火焰正在熊熊燃燒。
所有的線索、所有的偽裝、所有的布局，都在他腦海中清晰地匯聚成一條通往勝利的路徑。
他來到地下室，找到了那扇隱藏在蔓藤和鏽跡之後、幾乎與牆壁融為一體的沉重鐵門。
門上沒有鎖，只有一個模糊不清的、早已廢棄。
他伸出手，緩緩按在冰冷粗糙的鐵門上。
【舞台已經搭好，燈光已經就位……該去會一會我們這位『德高望重』的最終演員了。】
他深吸一口混合著鐵鏽和腐朽氣息的冰冷空氣，猛地用力。
「吱嘎——」
令人牙酸的摩擦聲在寂靜的夜裡格外刺耳。沉重的鐵門被推開一道僅容一人通過的縫隙，一股更加陰冷、帶著陳腐塵埃氣息的風從門後湧出。
周客沒有絲毫猶豫，側身閃入其中。
身後的鐵門在他進入後，發出一聲沉悶的巨響，緩緩閉合，徹底隔絕了外面那個充滿誤解、惡意與怯懦的世界。
眼前，只剩下通往地下深處的、無邊無際的黑暗。
決戰，就在這片黑暗的盡頭，等待著他。