第297章 焦慮
11月14日，農曆九月二十六。
今天一整天，黃崖洞方向的戰鬥出現了一邊倒的情況—一隨著日軍把所有的炮兵火力都投到了小小的桃花寨後，黃崖洞無堅不摧的防禦體系，終於在側翼出現了一個小小的缺口。
高爆彈、燃燒彈、毒氣彈，日軍投入了開戰迄今規模最大的炮火，甚至為了對付八路軍修造在桃花寨幾處險要陣地的暗堡，日軍乾脆把步兵炮運到跑馬站，拉到戰鬥第一線，展開了直射。
為了避免無畏的傷亡，中午時分，特務團被迫做出提前放棄桃花寨主陣地的決定，歐團長「至少守三天」的承諾結果一天都沒堅持住。
下午，隨著四連奉命棄守桃花寨西南處最後一座高地，日軍終於打通了從親嘴坡到黃崖洞水窯口的通道。
另一邊，日軍第222聯隊也在槐樹坪的南口方向，發起了牽制進攻。說是助攻，其實進攻強度一點也不遜色前幾天，七連在抽調部分兵力回援水窯口後，也不得不放棄了讓日軍恨得咬牙的南口陣地。
就此，日軍終於打到了黃崖洞防禦體系的核心陣地——水窯口。
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一時間，水窯口陣地最前沿的八路軍守軍，都能聽到幾個方向合圍的日軍連綿不絕的「板載」呼喊。
防守的時間節奏被提前打破，而黃崖洞兵工廠的轉移工作才剛剛開始，卓大首長不得不啟用總部擬定的作戰預案，命令外圍三八六旅、三八五旅以及新一旅的部隊，提前向黃崖洞方向發起反擊，逼迫日軍撤退。
但是，就算距離黃崖洞最近的三八五旅的部隊，目前在麻田鎮周邊也就兩個編制不滿的團，還被西北方向日軍獨立混成第4旅團的部隊牽制著。
在很多人看來，未來四十八小時內，三八五旅很難打破日軍在黃崖洞外圍打造的「隔離帶」，無法直接幫助特務團緩解防禦壓力。
好在卓大首長發給三八五旅的電報，也沒有下所謂的「死命令」，而是讓三八五旅儘量在黃崖洞以東發起牽制進攻，遲滯日軍對黃崖洞的總攻。
傍晚，佛崖底谷道，白峻村。
這幾日，薛虎生百把號人，就一直守在白峧村，替三八五旅的部隊在佛崖底「站崗」，防範東崖底方向的日軍侵入。落選行動隊，執行留守防禦任務，薛虎生再不願意也只能認了。
——
日軍在東崖底按兵不動，白峻村的村民也回來了不少，有了老鄉的支持，薛虎生等人的小日子過得還不錯，至少一天三頓都能吃上熱乎飯，只要把糧食交給村幹部，就有人做好送來。
離入夜還差半個小時，薛虎生視察完谷道兩側的警戒陣地後，捏著一塊烤紅薯，又來到了通訊班住的房子。
「小楊，營長他們還沒有聯繫上？」薛虎生一進屋，就是重複了好幾天的台詞。
電台前的通訊幹事側過頭，一臉尷尬：「薛連長，和營長約好的幾個呼號時間點，都沒有錯過，但完全沒有任何回應————估計營長要麼鑽到山裡頭去了，要麼就離開太遠，信號夠不到————」
薛虎生抿了抿嘴，坐到了一邊，眼睛略微有些失神，在場的戰士都不敢說話。
大概，這是薛虎生加入林縣獨立營以來，第一次和自家營長失聯那麼久。
其實別說是他，這兩天遠在天宮山的陳教導員，都發來了詢問電報，薛虎生只能硬著頭皮解釋營長正「出門在外」，在東崖底北邊的寬嶂峽一帶活動。
「連長，後面來首長了！」一名戰士推開門，跑得滿頭大汗。
薛虎生下意識地站起身整理軍裝，還一臉困惑：「首長？哪裡的首長？」
「三八五旅的！」戰士擦著汗，又把嘴湊到薛虎生耳邊，「那位首長剛到哨位，就問咱們營長回來沒有！」
薛虎生回頭看了眼報務員，無可奈何。
村東的水井邊，陳旅長得到了白峻村村幹部和村民的熱情招待，當得知這位八路軍首長還沒有吃晚飯的時候，村民們趕緊掏出了壓箱底的好東西—一牛肉罐頭。
這幾天，薛連長為了給戰士們補充新鮮食材，可是拿出不少牛肉罐頭交換。
畢竟這次臨時運輸連離開林縣實在太久了，補給早就吃得差不多了。
「呵呵，你們周營長，可是把這種東西當硬通貨，到處招搖撞騙」，就欺負我們沒過過好日子！」陳旅長摸著加熱後的罐頭，連連苦笑，旁邊負責接待的某個林縣獨立營的班長，嚇得大氣都不敢出一下。
「報告首長，林縣獨立營新兵連連長薛虎生前來報到，請首長指示！」薛虎生一路小跑而來，在陳旅長面前立正。
那晚在雲頭底村和總部保衛部的孫幹事起衝突，薛虎生是見過陳旅長的。
「周凡呢！」陳旅長臉上的笑容收斂，沒有任何廢話，直接就詢問周凡的下落。
「首長，除了第一天在四方山還能收到營長的消息，已經三天沒有聯繫上營長他們了————」
薛虎生沒敢看陳旅長的眼睛，只能實話實說，「如果今天晚上最後的聯絡時間點還是沒有回應，我準備明天派出偵查兵，去老婆山找營長————」
「還等什麼明天！現在就派人！」陳旅長突然打斷了薛虎生的回答，表情格外嚴肅，「你們皮司令員，好歹把你們這支部隊的指揮權暫時劃給了三八五旅，他的情況我必須知道，有任務交給他！」
薛虎生愣住了，左右看看，不知道該怎麼回答。
大概知道自己的有些不好，陳旅長嘆了口氣，把頭轉向了西南方。
「連長！麻池村的鬼子撤了！」
這個檔口，又一個戰士跑了過來，帶來了一個讓所有人意外的消息。
麻池村，被周凡「虐」了一次後，又進駐了整整整一個加強中隊，把佛崖底徹底堵了個嚴實。根據薛虎生這幾天的偵查情報匯總，現在以東崖底為中心，周邊的日軍至少有兩個步兵大隊！
「鬼子為什麼撤？」薛虎生脫口而出，然後才反應過來，知道自己犯傻了。
「要麼鬼子正在往黃崖洞方向調兵，要麼就是其他地方出現了問題，不得不拆東牆補西牆。」陳旅長的思維轉得很快，立馬就看出這個情報背後的問題。
「我知道，一定是營長和彭連長他們在背後打鬼子！」薛虎生背後不遠，一名因為生病而落選行動隊的警衛排戰士突然喊了一句。
「自己瞎猜可以，別在首長面前亂說！」薛虎生心裡有點煩躁，回頭狠狠瞪了一眼。
「薛連長，先別批評。」陳旅長笑了，趕緊朝那位戰士招了下手，「同志，你有什麼看法？放心，大膽說！」
「能把鬼子打得找不到北，連麻池村這麼重要的地方都放棄了，這附近除了咱們營長，還有哪支部隊！」戰士偷偷看了眼薛虎生，一咬牙，乾脆提高了聲音，「我，我的想法是，我們應該馬上去支援營長！」
山裡的夜，似乎更顯早，這才十九點過，就黑得不見人了。
此刻，再大的勝利，也撐不起所有人的精氣神，橫七豎八地躺在嶺下山洞的乾草鋪上補覺，睡得跟幾十頭豬一樣。
兩名後勤機關的女同志提著一鍋熱氣騰騰的雜糧粥和一桶雜糧餅，從洞口探進半個身子，左右看看，又縮了回去一這是她們第四次來送飯，又第四次原封不動地端回去。
周凡沒有補覺，或者說，從凌晨一直到現在，他就沒心情去犯困一一腦海里反覆回放著白天聽到的炮聲。那節奏、那密度，讓他一度想到了「總攻」這個詞。
白天路過那個山脊分岔口的時候，他站了很久，一直在聽桃花寨方向的槍炮聲，以及眺望隔著幾道深谷的金黃色崖壁。
距離不過兩三里，再也不是什麼失真的隱約回聲，而是成片成片的悶雷，連腳下的山岩都在微微發顫，甚至在望遠鏡里，還能看到大片的火氣和煙塵。
雖然隔了兩道山脊，望遠鏡也看不太清楚，但孫幹事可以肯定，桃花寨主高地沒動靜了，戰鬥已經在水窯口一帶了。
當時孫幹事的臉色，很難看。
黃崖洞，不會失守了吧？不至於吧————孫幹事不是說那裡的防禦工事修了一年，一夫當關萬夫莫開嗎？
「周營長————」身後傳來孫幹事的聲音，帶著幾分沙啞，顯然也沒怎麼睡。
幾秒後，孫幹事蹲到周凡身邊，摸出兩支香菸，分了一支過去。周凡接了沒點，只是捏在手指間慢慢揉。
「那個————大塚那老鬼子，嘴比想像得還緊。」孫幹事咬著菸嘴，情緒明顯不好。
周凡笑了下，重重拍著孫幹事的肩膀：「你都是總部保衛部的幹事，就沒學一點什麼審訊俘虜的技巧？」
孫幹事苦笑一聲：「別提了，這人態度挺配合，但說了跟沒說一樣。老家是哪裡的，哪年入伍的，之前在哪個部隊，這些亂七八糟的交代了一大堆。可一問到他們的兵力部署、進攻計劃、哪支部隊在哪個方向，就裝傻。翻來覆去就是「我只是個上等兵，長官們的事我不知道」。」
說完，點上火，吐出一口眼圈，「關鍵你還不好說他是在撒謊————這老鬼子確實就是個上等兵，聯隊級別的作戰計劃，他大概率真不知道。」
「不過有一點他倒是交代了。」孫幹事忽然壓低聲音，「他說藤井大尉還在小寨村的時候，狀態就不對勁了，全靠行軍丸撐著。還說藤井大尉昨天一大早，就宣布要進山掃蕩八路軍據點，也不知道是真是假。」
說完這些，現場突然沉悶了許多一關於審問大塚的事，終歸只是某種心情的掩飾話題。
「嗯————周營長，要不你判斷判斷————鬼子真能打進黃崖洞嗎？」足足五分鐘後，孫幹事再度開口，聲音悶悶的，似乎還有些不死心。
周凡沒有回答，只是把煙叼在嘴裡，依然沒點，繼續望向西南。
那裡已經徹底黑了，什麼都看不見，但他總覺得那片黑暗的深處，有什麼東西正在劇烈地燃燒。
某座山洞裡，風燈昏暗，人影晃動。
大塚躺在一堆乾草上，身上蓋著兩件軍大衣，腿上和臀部的傷口被衛生員重新包紮過，雖然還在隱隱作痛，但比起被綁在木架上凍了一天一夜，已經是天堂了。
負責照顧大的，是總部保衛部的一名趙姓小戰士，看年齡，也就比餘二娃大不了一兩歲。
小趙正蹲在洞口，用刺刀撬一個牛肉罐頭，鐵皮發出刺耳的吱嘎聲，油汁濺了一手。
「趙哥，又開罐頭？！」少年的聲音從洞外炸進來，帶著壓抑不住的怒氣。
此刻，餘二娃端著一碗熱水慢慢走進洞，眼睛死死盯著某人已經撬開一半的牛肉罐頭，怒氣肉眼可見，嘴唇都快咬破了。
「孫幹事交代的。」小趙愣了一下，下意識地朝大塚方向努了努嘴。
「那是鬼子！」餘二娃把熱水往地上一頓，碗裡的水灑出來大半，聲音都變了調，「你拿罐頭給他吃？隔壁洞的傷員都捨不得呢，你倒好，餵到鬼子嘴裡去了！」
「孫、孫幹事說————說要優待俘虜，問情報————」小趙被餘二娃的氣勢鎮住了，結結巴巴。
餘二娃的眼圈紅了，聲音卻越來越大：「優待個屁？這老鬼子，天知道殺了過多少八路軍和老百姓！」
少年的聲音越來越大，附近休息的保衛部戰士圍了過來，有人勸，有人拉，也有人面露難色一餘二娃說的，他們不是沒想過，只是不好開口。
大塚躺在乾草上，一動不動，眼睛半閉著，像是什麼都沒聽見。
「吵什麼？」
周凡的聲音從遠處傳來，很輕，卻像一頭看不見的巨物緩緩擠進，戰士們紛紛讓開。
餘二娃扭過頭，眼眶裡還含著淚，嘴唇嚅動了幾下，沒說話。