來的,正是沈伯章的兒子,留在無妄谷,協助周小七鑄兵的沈慎。
見到他神情,蕭萬平便知無妄谷應無大礙。
微微一笑,他說道:「沈老,急什麼,先讓他起來再說。」
沈伯章方才抬手:「起來吧。」
蕭萬平指著旁邊的木椅:「坐下說話。」
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「多謝侯爺。」
沈慎落座。
「啟稟侯爺,我等已鑄造一千精鐵長刀,小七兄弟命我帶人,護送長刀來到燕雲。」
「哦,你們送來了?」
蕭萬平本想派人去接應長刀,沒想到周小七看似憨直,辦事如此利索。
竟派人送來了?
沈伯章也頗為訝異。
「這一千長刀,你們如何護送,一路上可遇到麻煩?」
「父親,我等扮成送葬隊伍,將一千長刀藏在棺材中,倒沒遇到麻煩。」
彼時,客死異鄉者比比皆是,他們屍體先是交由當地義莊看管。
主人家找個良辰吉日,將屍體迎回下葬。
因此千里送葬,倒也見怪不怪。
「辛苦了。」蕭萬平眼神帶著讚賞之色。
「長刀在哪?」沈伯章迫不及待問道。
「燕雲城把守森嚴,我等不敢進城,只能暫時停留在城外林中。」
聞言,蕭萬平立即站起。
「傳我命,讓程進帶上一千逍遙軍,陪本侯出城狩獵。」
「是!」
沈伯章拱手領命。
帶上一千人出城,再悄無聲息換掉精鐵長刀進城,神不知鬼不覺。
須臾,集結完畢,蕭萬平一馬當先,帶著眾人,直奔南城門。
那裡,值守的剛好是兵馬都統。
熊新。
見人馬浩蕩而來,熊新眉頭一皺,迎上前去。
「侯爺,您這是要出城?」
「廢話,不出城,難道本侯帶著人在城中捉迷藏?」蕭萬平不無好氣回了一句。
熊新訕訕一笑:「侯爺,只是現下北梁兵馬異動,出城恐有危險。」
「本侯在城中憋得慌,出城狩獵,熊都統若真關心本侯安全,大可派人隨行。」
一聽到這話,熊新立刻弓腰笑道:「侯爺說的哪裡話,形勢緊急,卑職哪有人手隨行?」
他知道逍遙軍有一萬人,可蕭萬平身後,僅跟著一千人。
開什麼玩笑,出城你不帶齊人馬,反而開口索要守城兵士。
熊新自然不答應。
「那就讓開。」
「是!」
熊新一揮手,守城兵士讓開一條大道。
行人紛紛往兩側散去。
人馬離城,熊新忍不住在背後啐了一口唾沫。
低聲自語:「不知死活的紈絝,都什麼時候了,還敢出城狩獵,最好遇到北梁賊子,被活剮了,免得老子以後還要多伺候一個主子。」
「都統大人,你咕噥什麼呢?」旁邊一個親信出言問道。
「啪」
熊新狠狠扇了他一個耳光。
「就你多嘴。」
眾人跟著沈慎指示,徑直進入一片林中。
那裡站著十來個人,各個披麻戴孝。
「就這些人,你們敢將兵刃從無妄城護送到燕雲?」程進出言。
沈慎笑道:「送葬隊若有百來上千人,別人不會起疑才怪。」
「好,有你父親風範。」蕭萬平笑著贊道。
沈伯章一抬扇子:「讓兄弟們開棺吧。」
「鏗鏗」
起釘開棺,兩個棺材裡,裝著明晃晃的一千把兵刃。
蕭萬平率先拿起一把,仔細看了一眼外觀。
與朝廷配髮長刀,確實無異。
至少一眼看上去,分辨不出。
這才微微頷首。
「老趙,試一試。」
他將精鐵長刀扔給趙十三。
拔刀出鞘,趙十三隨手砍向樹幹。
見他幾乎沒用力,旁邊那手臂粗的樹幹,被整齊削斷。
隨後,趙十三歸刀入鞘,朝蕭萬平點了點頭。
程進一揮手,一千兵士,紛紛解下腰間佩刀,扔在地上。
每人從棺材裡,拿起一把精鐵長刀,配在腰間。
這一千人,正是冷知秋那一校人。
蕭萬平意圖將他們打造成逍遙軍精銳。
「侯爺,這些朝廷佩刀呢?」程進看著地上那一堆刀問道。
尋思幾息,蕭萬平一揮手:「將它們裝入棺木,挖個坑埋了。」
「是!」
兵士隨即動手。
蕭萬平將雙手插在袖子裡,朝山下走了幾步,眾人跟著。
「沈慎,精鐵挖掘可順利?」
「回侯爺話,一切順利,目前沒人發現?」
「甚好。」蕭萬平點頭:「挖出多少了?」
「有上萬斤。」
「礦脈還有多少?」
「侯爺,我感覺只是冰山一角,白雲宗山門底下,全是精鐵,上百萬斤應該不在話下。」
聽到這數目,蕭萬平心中頓時有了底氣。
上百萬斤,除去廢料,足夠打造出六七十萬把利刃。
夠了!
旋即,蕭萬平突然心中一動。
轉而問道:「你們一路北上,可曾遇到過大軍?」
沈慎立刻回道:「有,一支數萬人的輜重營,押著糧草前行。」
「哦,在哪遇到的?」
「我們在距離燕雲城六七十里處遇到,好在我們主動繞了路,不然路過他們身邊,想必要被他們開棺檢查。」
「六七十里?」
蕭萬平皺眉沉吟。
按照沈慎一行人到達時間算,現在輜重營恐怕離燕雲城不到三十里了。
而二十里開外,正是高陽道!
「侯爺,可是輜重營有問題?」沈慎試探著問道。
「確實出現了點問題,但我能解決。」
蕭萬平自信一笑,拍了拍沈慎肩膀。
任何時候,他都將責任扛在肩上。
過得幾息,蕭萬平繼續道:「我現在需要一千斤精鐵,你即刻返程,讓周小七想辦法送來。」
別看一千斤,對精鐵來說,這個重量,並不多。
一千把兵刃都能順利送達,一千斤精鐵,也不難。
沈慎很識趣,沒有多問。
「是,侯爺!」
「此事緊急,你即刻回無妄谷辦。」
「既如此,那在下先告辭了。」
「去吧,一路當心。」
「多謝侯爺。」
兩人敘話完畢,沈慎來到沈伯章跟前,行了一大禮。
「父親,孩兒不在,還望您保重身體。」
「為父好得很,一定要替侯爺辦好事。」沈伯章搖著扇子,淡淡回了一句。
「孩兒明白。」
隨即,沈慎帶著人馬離去。
下了山,不忘回頭看了一眼沈伯章。
「沈老,回城吧。」