燈芯中，那團星辰般的光點，靜靜地燃著。
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蕭運閉上眼睛，嘗試著去引導那股純淨的靈魂之力，來修復自己受損的神魂。
這個過程，無異於在刀尖上跳舞。
稍有不慎，便可能引動魂獄的詛咒，萬劫不復。
但蕭運別無選擇。
他必須儘快恢復實力。
在這座吃人不吐骨頭的黑沙城，弱小就是原罪。
時間，在靜默中流逝。
門外，傳來石岩那均勻的鼾聲。
這個憨厚的漢子，似乎對周圍的環境，沒有絲毫戒心。
蕭運卻知道，這只是表象。
石岩看似憨厚，實則粗中有細。
他之所以能睡得如此安穩，是因為他相信，只要有蕭運在，他就是安全的。
這份信任，沉甸甸的。
蕭運緩緩睜開眼，看著手中那盞魂燈。
燈光，映在他那雙深邃的眸子裡，閃爍著複雜難明的光芒。
殷寒星死了。
白虹走了。
在這座陌生的城市，他唯一能依靠的，只有自己，和身邊這個，願意將後輩完全交給他的人。
「鬼面...」
他低聲念著這個名字。
這是他來黑沙城的，第一個目標。
但在這座魚龍混雜的罪惡之都，想找到一個刻意隱藏身份的人，無異於大海撈針。
他需要一個嚮導。
一個熟悉黑沙城所有地下規則，掌握著無數秘密的情報販子。
蕭運收起魂燈，站起身。
他推開房門，走了出去。
夜色，已經降臨。
但黑沙城，卻比白天更加喧鬧。
無數盞用獸油點燃的火把，將整座城市照得如同白晝。
酒館裡，划拳聲、叫罵聲、女人的浪笑聲，不絕於耳。
街道上，隨處可見因為一言不合，便拔刀相向的亡命之徒。
血腥和暴力，是這座城市永恆的主題。
蕭運戴上斗篷，將自己的氣息，完全收斂。
他像一個幽靈，融入了這片光怪陸離的夜色之中。
他要去的地方，是黑沙城最著名的黑市。
也是情報，最集中的地方。
他相信在那裡，他一定能找到，他想要的東西。
黑沙城的黑市，卻沒有固定的地點。
它像一個幽靈，每晚都會出現在城市的不同角落。
只有那些真正的「圈內人」，才能找到它的蹤跡。
蕭運在來之前，就已經從白虹留下的那張地圖上，得知了黑市的幾個常用據點。
今晚，黑市的地點，在城西的一處廢棄礦洞裡。
蕭運穿過幾條黑暗的巷子，避開了幾波巡邏的地痞，終於來到了礦洞的入口。
洞口，站著兩個如同鐵塔般的壯漢。
他們赤裸著上身，古銅色的皮膚上，紋著猙獰的魔獸圖騰。
看到蕭運走來，其中一個壯漢，伸出手，攔住了他。
「令牌。」壯漢的聲音，如同洪鐘，帶著一股不容置疑的威嚴。
蕭運沒有說話，只是從懷裡，摸出了一枚黑色的鐵牌，遞了過去。
這是他在客棧里，從那個山羊鬍掌柜那裡，花了五十個晶幣買來的。
在黑沙城，錢，能買到很多東西。
包括進入黑市的資格。
壯漢接過鐵牌，仔細檢查了一番，確認無誤後，才點了點頭，讓開了道路。
蕭運走進礦洞。
一股混雜著硫磺和泥土的，潮濕悶熱的氣息，撲面而來。
礦洞內，別有洞天。
無數盞獸油燈，將整個礦洞照得亮如白晝。
一條寬敞的通道，向著地底深處延伸。
通道的兩側，擺滿了各式各樣的攤位。
攤主，也都是些奇形怪狀的人物。
有身材矮小，滿臉精明的地精商人。
有渾身籠罩在黑袍之下，只露出一雙綠色眼睛的神秘人。
也有身材火爆的蛇人女郎。
他們售賣的，也都是些在外面，難得一見的禁忌物品。
淬了劇毒的兵器，能操控人心的丹藥，封印著強大魔獸的捲軸，甚至還有一些從古戰場上挖出來的，帶著不祥氣息的殘破法器。
這裡，是冒險者的天堂，也是人性的煉獄。
蕭運目不斜視，沿著通道，向著深處走去。
他此行的目的，不是這些東西。
而是黑市里，最負盛名的情報販子。
鼠爺。
據說，只要你出得起價錢，就沒有他不知道的情報。
蕭運很快便在一個不起眼的角落裡，找到了鼠爺的攤位。
那只是一個鋪著破舊獸皮的小攤，上面零零散散地擺著幾塊看不出名堂的石頭。
一個身材瘦小，其貌不揚，留著兩撇八字鬍的老頭，正坐在攤位後面，眯著眼睛打著盹。
他看上去，就像一個最普通的，生意慘澹的小販。
這個人就是鼠爺。
他那雙半眯著的眼睛裡，閃爍著的，是比狐狸還要狡猾的精光。
蕭運走到攤位前，停下了腳步。
鼠爺似乎沒有察覺到他的到來，依舊在打著盹。
蕭運也不著急，只是靜靜地站著。
兩人就這麼一個站著，一個坐著，誰也沒有開口。
周圍的喧鬧，仿佛與他們隔絕開來。
良久。
鼠爺終於睜開了眼睛。
他抬起頭，渾濁的目光，在蕭運身上，上上下下地打量了一番。
「新來的？」他開口問道，聲音沙啞，像是被砂紙打磨過。
「嗯。」
「想買什麼？」
「情報。」
「什麼情報？」
「鬼面。」
當蕭運吐出這兩個字時，鼠爺那雙渾濁的眼睛裡，驟然閃過一絲精芒。
他臉上的表情，也變得凝重起來。
他再次打量了蕭運一番，這一次，目光變得銳利了許多。
「這個情報，很貴。」他緩緩說道。
「多貴？」
「那要看，你用什麼來換。」鼠爺的嘴角，勾起一抹意味深長的笑容。
「我這裡，不收晶幣。」
蕭運沉默了。
他知道，遇上真正的行家了。
「你想要什麼？」他問道。
「我聽說，東城口的獨眼龍，死了。」鼠爺不答反問，渾濁的目光，緊緊地盯著蕭運。
「嗯。」
「聽說，是被一個新來的，一招斃命。」
「嗯。」
「那個人，是你吧？」
蕭運沒有回答，只是靜靜地看著他。
鼠爺見狀，嘿嘿一笑。
「別緊張，我不是來找你麻煩的。」他擺了擺手：「獨眼龍那個蠢貨，死了就死了，每年死在黑沙城的外地人，沒有一千，也有八百。」
「我只是好奇，你一個新人，初來乍到，為何要打聽『鬼面』的消息？」