第182章 遇險
才從洞府出關，尋四洲找了過來。
他來滄瀾學宮已經兩天了，此來是奉董嘉存之命，給薛向送資源來的。
早在決定接下塵封級任務後，薛向便給董嘉存去信，要他幫忙準備一批資源。
他從四大家族斬獲的那批儲物戒，裡面的重要資源，都被他交給董嘉存拍售。
如今，聯合商行地位飛速上漲，儼然成了迦南郡僅次於廣豐商行的存在。
董嘉存號集資源的能力，也更上層樓。
由是，薛向也得了便利。
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薛向和尋四洲是老交情，兩人久未見面，自有一番親切。
薛向放下瑣事，帶著尋四洲在滄瀾學宮裡里外外，遊覽了一圈。
中午，又在洞府內，親自下廚，款待尋四洲。
酒足飯飽，臨歸去時，尋四洲再度表態，希望辭去公職，跟隨薛向。
薛向讓他三思而行，尋四洲意態甚堅。
薛向便答應下來。
他身邊也確實缺這麼個人。
孟德原本是他的書辦，臨離開迦南郡時，他也給孟德安排了前程。
可孟德到底是儒生的身份，不可能甘心做他的隨員。
尋四洲眼明心亮，口風嚴，行動力強。
他若肯來，薛向會很省心。
見薛向答應後，尋四洲便歡天喜地地去了。
………………
陽光從洞口斜斜射入，淡得像被水洗過。
石桌微涼，紙頁的墨痕未乾。
薛向擱筆，筆下紙箋已寫得密密麻麻。
上面的內容，正是他總結的關於迎回忠武遺骨行動的信息要點。
他已經拿到賞宮殿關於迎回忠武遺骨行動的任務索引，綜合蘇寧給的相關資料，總結在紙上，便是這滿滿一本。
細節很多，但總結起來，就兩大難關。
一難，在於如何抵達文淵亂海。
文淵亂海在距離大周東北邊境，五千里外。
四周已是妖域，進入其中兇險非常。
二難，進到文淵亂海之內探索。
那是個縱橫百里的空間，說大，不算大。
但內中文氣紊亂，無比活潑，動輒文氣異化，攻擊入內生靈，且有魔怪蟄伏，兇猛異常。
這上百年，各國都曾嘗試過迎回忠武遺骨，也派出過不下上百支隊伍。
絕大多數，在通過妖域時，便因折損過大，而告終結。
薛向得到的資料里，倒是有兩支隊伍進入到文淵亂海之中。
但入內皆不過百餘息，便撐不住了，付出不小的損失，才終於脫出文淵亂海。
而回程時，又遭群妖攻擊，幾乎傷亡殆盡。
正是如此殘酷的現實，才讓近十年來，迎回忠武遺骨，幾乎成了禁忌話題。
但在薛向看來，雖是死局，未必沒有解法。
對旁人來說是兩難之關，在他看來只有一難，難就難在怎麼穿過妖域。
文淵亂海之中文氣雖然狂暴、混亂，但文氣越是混亂，便證明越是活潑，越是活潑，便越好被引動。
作為詩山詞海的他，何時會怕文氣過於活潑？
薛向正沉吟著細節，咚咚兩聲門敲響了，尋四洲走了進來。
他晃了晃手裡的一張黑色信封，「幸不辱命。」
原來，蘇寧給薛向的資料里顯示，有冒險者不惜以身犯險，進到妖域，採擷一種叫朝暮露的珍稀之物。
漸漸發展成一種特定行業。
有需求，就有供應，便有人冒險經營進入妖域亂海的船隻。
薛向便托給尋四洲去打聽，前兩日，尋四洲便說有消息了。
沒想到，此刻竟直接帶來了結果。
這張黑色信封，正是船票，而代價是五十枚靈石。
薛向收了船票，便吩咐尋四洲多多參與交際，多多收集信息，扔給他一袋靈石，便放他自由行動。
尋四洲才去，魏范找了過來。
老先生並不同意薛向接下塵封級任務，曾數次勸說薛向不要以身犯險，但並無效果。
薛向以為老先生又是來勸自己的，開門見山道，「魏師，您的好意我心領了。
但我意已決。
不是我不願等上三年，而是有人不願意給我三年。
我心知，我滅迦南一郡世家，必得罪天下世家。
我若一路升騰，他們或許有所顧忌。
一旦我顯露疲態，立時便是群狼噬虎的局面。
所以有些事千難萬難，但我還得去辦。」
魏范點點頭，「我也想到此節，今日前來，並非是勸你。
這玩意兒，你拿上，我們幾個老傢伙湊的。
不看旁人面子，也得看明德洞玄前輩的面子。」
他一揮手，薛向掌中多了三張瞬移符。
此符籙極為珍貴，一旦釋放，瞬息挪移百丈，說是多一條命也不為過。
薛向拱手道謝，魏范輕拍他肩膀，「非常之人，當有非常之功。
旁的我就不說了，也許你已經踏上一條傳奇之路。」
………………
清晨的風從海面湧來，帶著腥鹹的涼意。
甲板微微起伏，木紋滲出潮腥。
薛向立在船頭，雙手負在身後，望著前方的深海。
明明是清晨，天色卻仿佛傍晚，海水的顏色比夜更沉，浪尖偶爾翻出灰白的泡沫，在陰影里閃滅。
他已用過藥水，面容變得粗重晦暗，看上去只是個皮膚陰沉的中年人，毫不起眼。
這是一艘遠洋捕撈的商船，並不肯往深海里去。
薛向盯著幽深的海面，當前方海域的天色完全黯淡下來，烏雲連成一片，像是橫亘在海上的山嶺。
他知道，這艘商船要轉向了。
船長的喝令轉舵西南的聲音傳來時，薛向騰空而起，躍上魔毯，迎著烏雲聚成的山嶺撞去。
魔毯破開霧氣，海面在腳下急速退去。
風聲獵獵，耳邊如萬箭呼嘯。
薛向身形穩如磐石，目光冷冽，直往晦暗深處扎去。
行出約三十里，懷中那隻黑色信封忽然輕震，封面浮出一縷黯光，漸漸化作一個箭頭，斜指向南方。
薛向心念一動，壓低高度，魔毯迅速轉折，沿箭頭所指疾行。
海霧在南側緩緩散開，海水越發的黑了。
忽然，幽暗的盡頭，一艘巨舟浮現。
那是一艘由白骨拼成的船。
船脊高聳，像是巨獸的脊骨支立在海上；兩側肋骨外張，桅杆如同枯骨林立，索具在風裡發出乾澀的響聲。
船體在霧中若隱若現，仿佛一具被喚醒的屍骸，在海上緩緩呼吸。
甲板極闊，其上人影錯落，不少人正或坐或立，或罩斗篷，或戴斗笠，即便有以真面目示人的，也必如薛向一般，用秘法掩去本來面目。
薛向出示了黑色信封，站在甲板上的一個面容粗獷的老者，沖薛向點了點頭，指了指西側甲板。
薛向騰身落下。
「我叫老齊，是這艘船的船長，閣下怎麼稱呼？」
老齊的聲音很高，穿透性極強。
「叫我好運來。」
「這倒是個好名字，令人耳目一新。」
老齊樂呵呵道。
甲板上也有人高聲道，「聽了這麼久，也就你的名字討喜，看來這回咱們都要交上好運了。」
「……」
前途未卜的行程，一個明顯的假名字，但掛上好的兆頭，便引發一陣喧騰。
兩個時辰內，陸陸續續又有三四十號人登上白骨舟。
老齊點驗一番人數後，朗聲道，「列位，人齊了。
我不管大家進入妖域亂海的目的是什麼，我只說我的規矩。
第一，一切行動聽指揮。
第二，一切行動聽指揮。
第三，一切行動聽指揮。
大家謹記這三點，否則，出了問題，我不僅不擔責，還要殺人。」
說著，他狂暴的氣勢散開，薛向暗暗心驚。
只看氣勢，老齊至少有結丹後期的實力。
「這是個強勢且經驗豐富的船長，無怪敢做這種生意。」
薛向暗暗下了判斷。
白骨舟很大，內設了不少房間。
冒險者們各自盤坐一方，基本都散落在甲板上，安靜得只聽見海浪催舟的聲音。
白骨舟遁速很快，一路披荊斬棘，無懼洶湧波濤。
薛向在甲板上坐了會兒，便覺無趣。
他拎著一壺酒，找到了老齊。
「工作時間，我不喝酒，抱歉了，好運先生。」
老齊乾脆利落地拒絕。
薛向扔過一個錢袋，老齊眼睛一亮，接在掌中掂了掂，「道友，我可以為你破例，但我只飲一杯酒。」
他當然清楚，薛向來找他喝酒是假，打探情報是真。
這並不鮮見。
薛向又扔過一個錢袋，老齊怔了怔，「閣下，你讓我真的很為難，我最多喝一壺。」
嗖，又一個錢袋，落在老齊手中。
「好吧，尊敬的好運來先生，你贏了，你如果願意，我甚至可以讓你操控這艘白骨舟。」
老齊略顯激動地收了三個錢袋。
薛向取出界印，化出結界，將兩人籠罩。
他並未給老齊倒酒，因為他清楚，即便倒了老齊也不會喝，或者假喝。
因為在這裡，顯而易見，不會有任何人會去吃陌生人的食物，飲陌生人的酒水。
「我要去往文淵亂海，老齊可有教我？」
對陌生人，薛向反而能大大方方坦白自己目的。
老齊一愣，上下打量起薛向，「好運先生，深藏不露，失敬。
敢打文淵亂海主意的，無不是強者中的強者，我雖看不出好運先生的修為，想來必定令人驚艷。
但恕我直言，這並不是個好的選擇。
文淵亂海之兇險，遠遠超過常人的想像，內里真可謂殺機四伏。
當然，閣下既然敢去，定有倚仗。
我要提醒閣下的是，我這艘船也只會再前行三百里，採擷完朝暮露後，便即返航。
而我停舟的採擷點，距離文淵亂海，還有一千三百里。
這一千三百里，無數島嶼，盤踞無數妖族，一旦暴露，萬難有生機。」
薛向點頭，「如果布置傳送陣，可行性高否？」
薛向趕來，還有一重依仗，便是文墟福地。
只要不禁錮空間傳送，若遇危險，可隨時往文墟福地轉移。
老齊道，「這一招前輩們早想過，為了迎回忠武遺骨，各國所做的努力不小。
早先也有人盤踞一座荒島，在上面建造了傳送陣。
奈何，傳送之時，陣光難藏，空間波紋蕩漾，被妖族大能洞悉。
那一戰妖族大能設伏，人族死傷無算。
換言之，你建造傳送陣，只有一次使用的機會，後續再用，那是取死之道。」
薛向眉頭大皺。
如此說來，他的如意算盤，便很難撥響了。
顯然，即便要動用傳送功能，也只能用在返航時了。
「當真一丁點希望也沒有嗎？我不用你告訴我兇險，如果非要有一條路，換作是你，你會如何竭力向文淵亂海靠近。」
薛向仍不死心。
老齊沉吟片刻，「如果非要去，只能賭一把。
稍後，採擷朝暮露，就是機會所在。
朝暮露發散時，群妖畢集，你擇機而動，選一巨型妖物，攀附其身。
練氣以下的生妖，智力極差，有的視力也差。
一旦成功攀附其身，它會隱匿你的氣息，趁他們遨遊妖域亂海時，撞天運看能不能接近文淵亂海。」
薛向點頭，「這確實是個好點子，但我還有一事不明。
我聽說採擷朝暮露時，群妖匯聚，那等情況下，你們是怎麼掩蓋自身存在的？
若有妙法，我願高價採買。」
老齊搖頭，「哪有什麼妙法。
朝暮露，有催壯氣血之奇效，妖族皆用此物淬鍊肉身。
而人族修士不宜直接服用，但採擷回來，用秘法錘鍊，可煉製上乘丹藥，珍貴非常。
不然，大家也犯不著來此玩命。
你可聽清了，我說的是不宜直接服用，並非不能服用。
若被妖族發現，只需吞下朝暮露，氣血鼓脹，面目、四肢皆會在氣血的作用下被迅速催壯。
如此一來，我們便可短暫化作妖族，瞞過群妖。」
薛向眼睛一亮，「朝暮露的藥效持續多久？」
老齊道，「最多一個時辰，我也巴不得能持續十天半個月，這可能麼？
另外，你也別打重複服用的主意。
朝暮露雖有壯大氣血的妙用，但內中亂力太多。
化解這些亂力，對仙基成色是一大考驗。
仙基品相稍差的，甚至會導致亂力蒙昧仙基蓮花，直接損毀仙基。
即便結丹修士，短時間重複服用，也會損傷金丹根基。
短時間，重複服用這條路，根本不通。
所以，閣下非要冒險，只能找一巨型大妖，攀附之。」
老齊收錢就辦事，薛向但有所問，他是知無不言，言無不盡。
他也不愧是妖域亂海的老把頭，經驗極為豐富，對各路妖族也是如數家珍。
「…………熟妖大多生存在人族活動範圍內，經年累月下來，讀書明理，早已和人族觀念無異，只是因為外形上和人族有差異，被不少百姓歧視。其實，在人族修煉界，並不將熟妖視作外人……
…………另外，熟妖還有不少在朝為官，甚至有一位叫齊蓓義的熟妖，甚至曾有機會進入文廟，被引為聖賢，只是不知什麼緣故，最後不了了之……
…………至於生妖，本質上說，和熟妖沒區別，只是他們數量更多，長成難度更大，未入練氣境的，甚至都不算開化，和野獸無異，甚至吞噬血親。
修煉到練氣境的，僥倖算開化了，但不讀詩書，不明事理，率性而為，此輩茹毛飲血，也吞噬血食。
而修到築基境的大妖，那就和熟妖沒區別了。
硬要說區別，那就是對人族的敵視，那幾乎是刻在骨血里的。
…………值得一提的是，妖族似乎遺傳了更多古老種族的血緣，他們修煉速度極快，肉身也極為強大，甚至有的會覺醒本命神通。
若非我人族有燦爛修煉文明，有一代接一代的聖賢、宗師護持，恐怕早就被這些茹毛飲血的野物給吞滅了……
…………妖族也分族群，不同族群之間，也是攻殺不絕，他們沒有道義，殺起來更不留情。不然，以他們的龐然數量，若能團結一心，人族早就無立錐之地了……
…………語言？早期，妖族有妖語，他們甚至造過文字，但最終還是被我人族強大的文明所同化。發展到後來，妖族將咱們的文字偷過去，刻鑿於青銅器皿之上，偽稱是妖族最先發明文字，並寫進他們的妖族書譜中。
文字被盜走後，語言自然全面朝文字靠攏……
…………練氣以上的妖族皆有妖丹，但這只是早期人族對妖族的認知不全，才因此將妖核認為是妖丹，其實只有結丹境的大妖凝聚的才是妖丹，但故老相傳，一路這麼叫下來了，也就無可更改了……」
兩人聊了一個多時辰，有水手來詢問航向，老齊才拱手告辭離開。
半個時辰後，老齊回返，正待開聊。
忽地，老齊面色一變，望向前方茫茫海域，低聲喝道，「有情況，沒我發話，所有人，不要挪動，不要出聲。
否則，有死無生。」
此話一出，全船肅然。
薛向感知放大，玄夜瞳調出，刺破前方迷霧，便見海面上，突然凸出幾個快速游弋的方塊狀鋼板。
他不知如何應對妖族，但老齊是老把頭，聽他的准不會錯。
嘩啦啦，水面突地隆起，船底一震，骨索發出咯吱聲。
眾人神經緊繃。
下一瞬，海面炸裂。
黑色的海面猛地鼓起，一道巨影躍出，重重落在船頭。
骨板震顫，船體險些傾斜。
那是一隻妖物，通體漆黑，形狀介乎蜥與鱷之間，脊背生滿骨刺，眼珠卻是乳白色，沒有瞳孔。
它爬在船頭，鼻孔里噴出白霧，冷冷掃視。
薛向屏息凝神，他能看出這隻妖物並不算強大，遠不到練氣境，只需一劍就能絞殺。
但他更清楚，眾人恐懼的是，絞殺妖物後，必會引起難以承受的連鎖反應。
哐！
第二隻妖物從左舷撲來，爬上甲板。
它體形更長，尾巴甩動，拍在欄杆上，骨木「哐」的一聲碎裂。
緊接著，海面冒起氣泡，七八道龐大身影陸續爬上。
它們有的生著羽翅，卻拖著魚尾；
有的長著四隻手臂，手臂上覆蓋灰色鱗甲；
還有的通體如石，像是海底的碑碣活了過來。
七八隻妖物分布在船頭、兩舷和船尾。它們呼吸沉重，喉嚨發出沙啞的低吼。
奇怪的是，它們似乎無法識別薛向等人，並未發動攻擊，而是彼此轉動頭顱，四處打量。
乳白的眼睛、青黑的瞳孔在霧氣里閃爍。
忽地，一頭妖物猛地一轉身，尾巴砸在一個斗篷客臉上。
他「啊呀」一聲，剎那間，眾人齊齊變色。
一眾妖物忽地齊齊轉身，朝斗篷客看去。
薛向已悄悄擒了劍膽在手。
就在這時，船頭忽地傳來一聲悶響，一個麻袋從艙口被拋出，順著甲板滾到船沿，再「撲通」一聲落入海中。
血腥氣立刻瀰漫開來，濃烈而刺鼻。
袋口滲出暗紅，水面頓時浮起大片血霧。
那麻袋裡裝著的是一頭豬，動脈才被割開，鮮血不斷湧出，正在海面劇烈掙扎。
一眾妖物忽地狂撲而下，追著那頭肥豬去了。
海面頓時沸騰。
妖物們爭奪著麻袋，牙齒撕咬，尾巴交擊，發出尖銳的摩擦聲。血水迅速染紅大片海域，濺起的水霧中，映出一幅驚心動魄的修羅景象。
幾乎同時，數十個裝了活物的袋子，被送了出去。
海面一陣翻騰，白骨舟猛地加速，宛如一具巨骨被狂風推動，向前疾馳。
「列位，聽指揮就沒錯。」
老齊淡聲說道，「妖域處處兇險，如果適才誰滅掉一隻妖物，妖血淋上咱們這艘船，那大家就都完了。
好在諸君定力不錯，我很欣慰。」
「都是老齊調度有方。」
「確實，看來我那朋友沒推薦錯人。」
「…………」
眾聲皆贊。
歡聲未落，忽聽一聲巨響，自左舷撲來一團巨大的灰影。
骨索猛地一繃，整艘船險些傾斜。
那是一頭通體烏青的妖類，背脊隆起，皮膚上浮出一層岩殼，像是海底巨鱉卻生著長長的四肢。
它雙爪齊伸，快若閃電，直接捲住甲板上一個披斗篷的修士。
那人還未來得及呼救，便被生生拖離，騰入雲霄。
只聽骨裂與嘶吼混雜，聲音很快消散。
「築基氣息！」
「是大妖！」
「不好！」
「警戒！」
「…………」
喝聲未落，右舷又撲來一幢黑影。
它生有四翼，羽毛濕漉，雙眼赤紅，形如巨大的鴉。
雙翅掀起狂風，撲倒一片人影，一爪已將一名修士卷上半空。那人揮劍抵抗，劍光如雨，卻沒能破開妖物覆在爪上的灰色鱗片。
恐慌在甲板擴散，七八息間，又有幾頭龐然妖物接連撲來。
有人祭出法器，光芒閃爍，卻在妖爪下一觸即碎。眨眼之間，七八人被接二連三地捲走，慘叫聲刺穿濃霧。
薛向正立在船尾，驟然一股寒風撲面。
他心頭一緊，只見一隻巨爪橫掃，黑甲森冷，帶起腥鹹的風，直卷向他。
那爪子足有丈許，鋒鉤一般，若真被扣住，必然粉身碎骨。
他眼神一凝，劍膽已在掌中。
光芒綻開，化為一口長劍，直劈爪影。
鏗然一聲！
妖爪猛地一震，血花濺起。
大妖吃痛，發出一聲刺耳的嚎嘯，腥風撲面。
薛向心中卻暗暗一沉——他明明斬中爪骨，卻只斬裂鱗甲，未能徹底斬斷！
空中，被捲走的眾人中，忽有兩人周身靈光暴射，竟強行掙脫妖爪。
左側斗篷客祭出火輪，右側老者祭出雷鐧，同時擊中兩頭大妖，一陣鱗甲飄落後，二人化作兩道虹芒，便要遁回白骨舟。
「不愧是結丹大能。」
薛向心中暗贊。
說時遲，那時快，一頭龐然大妖撕開霧幕。
它一聲低吼，飈若電光，巨爪一合，兩名結丹大能在半空炸成血雨。
此妖才現，全場一片倒抽冷氣聲。
「結丹氣息。」
老齊冷聲喝道。
此時，甲板上已沒有妖類撲擊。
畢竟，能到此間的都是一方強者，適才群妖也是占了突襲的便宜。
這檔口，老齊激活了白骨舟上的護陣，陣光森然。
然則，所有人的關注焦點，都在那頭結丹大妖身上。
他高達三丈，闊有兩丈的龐然身形，散發著恐怖的壓迫感。
周身披鱗帶甲，鱗片漆黑髮亮，額角生有雙突，似牛角，卻流轉著森冷光澤。
身形如龍蛇翻舞，一雙巨爪宛如鐵鉤。
恐怖的強者氣息，橫壓全場。
在薛向看來，這股子氣勢，碾壓了他見過的所有結丹強者。
(本章完)