大明萬曆十年。
也就是西曆的1582年，歐洲人一邊瘋狂掠奪著屬於整個世界的財富，另一邊，在玩文藝復興，思想開始改變。
文藝復興後的數百年後，歐洲才開始真的進入啟蒙運動。
也就是在啟蒙運動的後期，東方與西方才開始漸漸有了差距……而這個時期，不管是西班牙，英國，還是葡萄牙，他們的整體實力根本就無法與大明朝相提並論。
懷特霍爾宮的長廊里，燭火在鍍金壁燈下搖曳。
伊莉莎白一世端坐在橡木雕花王座上，紅色天鵝絨長裙上繡著金線交織的都鐸玫瑰，層層疊疊的裙擺如同凝固的火焰。
她頭戴珍珠鑲嵌的網狀頭飾，紅色假髮在燭光下泛著銅鏽般的光澤，蒼白的臉上塗著鉛粉，愈發襯得那雙灰藍色的眼睛銳利如劍……
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「女王陛下，荷蘭聯省議會已經召開，西班牙人也開始進軍，不出幾天，想必荷蘭的特使就要到懷特霍爾宮來覲見陛下了。」
首席國務大臣威廉·塞西爾——伯利勳爵，俯身稟告。
這位五十餘歲的權臣身著黑色天鵝絨長袍，腰間掛著象徵權力的金鍊，面容冷峻如鐵。
伊莉莎白輕輕頷首，手指摩挲著王座扶手上的獅鷲浮雕：「我需要先聽聽你對東方事務的看法。」
英國人也知曉了發生在爪窪的那場戰爭，並且密切的關注。
塞西爾微微鞠躬，展開手中的羊皮捲軸：「陛下，根據我們安插在葡萄牙人的間諜提供的情報顯示，西班牙人被葡萄牙經過兩輪談判，得到允許在呂宋島建立了據點，而我們的海盜船隊雖然劫掠了不少西班牙商船，但東方的財富依然源源不斷流入馬德里的國庫。」
聽到塞西爾的話後，伊莉莎白明顯有些不悅，他看向自己的內務大臣：「海盜？德雷克和霍金斯可不是海盜，他們是女王的私掠船長……」
「是的，陛下。」塞西爾繼續道，「但西班牙人顯然不會坐視我們染指東方。如果我們能與明朝直接通商，不僅能能將我國的羊毛製品和工藝品銷往那個龐大的市場，更重要的是，這將削弱西班牙在遠東的影響力，為我們在歐洲大陸的博弈增添籌碼。」
「根據我們的情報顯示，那個大明帝國皇帝，很年輕，他的父親，上一任的君主開始與外界通商，帝國傳到了那個年輕的皇帝手上後，他的帝國在遠東的海上存在感越發明顯。」
「前一年，與葡萄牙人差點爆發戰爭。」
「西班牙人進入到遙遠的東方之後，也是積極與大明國交好。」
「在去年，大明的海軍終於行動，成建制的將荷蘭東印度公司遠征軍，全部剿滅在爪窪島上。」
「大明國與西班牙結盟了嗎？」伊莉莎白一世問道。
「沒有，在我看來，他們是潛在的對手，是敵人，不會結盟的。」
「敵人的敵人，是朋友，我的內務大臣，不管是西班牙，還是葡萄牙，他們都不會繼續強大下去，我們會取代他們的地位，我想給這個大明年輕的皇帝寫一封信，你有能力送過去嗎？」
「陛下，荷蘭人或許能幫上忙。他們的船隻已經抵達爪哇，雖然被大明的海軍擊退，但他們對東方航線的了解遠超我們。」塞西爾躬身回復道。
伊莉莎白站起身，走到巨大的落地窗前，凝視著泰晤士河上船隻上的燭火。
「大明帝國，我們很快就會見面了。」
……………………
英國人最想挑戰的是西班牙的海上霸權，他們現在的野心還沒有像後世那般龐大。
西班牙人從遠東獲得了巨大的財富，這讓西班牙的菲利普二世，能夠肆無忌憚的用刀劍去宣揚他異教徒的思想……
伊莉莎白一世就想著拉攏大明，讓其找一找西班牙人的麻煩，當然，若是進展順利，與大明國建立友誼，以後接管了西班牙的海上利益，英國人也能更快的進入角色……
當然，這個伊莉莎白一世在另外一個時空的歷史上，在戰勝西班牙之後，確實給神宗皇帝寫了一封信件，不過，這個信件卻因為特使的意外死亡而告終，留存於大英博物館中。
這個時期，大明朝在爪窪的動兵，讓這封書信提前了二十餘年……
北京城，四月的日頭正把琉璃瓦曬的暖暖的。
朱翊鈞用完午膳後，換一身石青色緙絲龍紋常服，在準備出發前往西苑之前，他先去看了看吃完飯正在上課的好大兒朱常洛。
他並沒有進去，只是站在窗邊，輕輕掀開帘布，看向裡面上課的場景。
這個時候，朱常洛坐在書案前，小腦袋一點一點的，眼皮重得像掛了小沙袋。
講台上，翰林官還在慢悠悠地講著左傳，即便他知道殿下現在馬上就要睡著了。
但還是自顧的講著，沒有去管。
因為管也管不住，這大皇子，即便站著也能做出昏昏欲睡的舉動來。
他是太后娘娘的寶貝疙瘩，一堂課，太后要來看三次，這個翰林官當然也不敢體罰朱常洛了，就上一堂課，撞一天鐘，自己聽皇帝陛下的話講就行了，至於殿下聽不聽，那可就不是他能管的住的了。
「……公曰：『小大之獄，雖不能察，必以情。』對曰：『忠之屬也，可以一戰……』」
朱常洛的下巴都快磕到桌子上了，口水滴在了桌面上。
就在這時，窗外忽然傳來「咳」一聲輕咳。
昏昏欲睡的朱常洛聽到這咳聲，嚇得跟只受驚的小兔子似的，猛地一哆嗦，眼睛瞪得溜圓，先往窗外看，一下子便看到了父皇。
「先、先生……剛才說到哪兒了？」
「剛講到『肉食者鄙，未能遠謀』。」
「啥？」朱常洛揉了揉眼睛，小眉頭皺成一團，「先生，『肉食者』是不是就是吃肉的人？他們為啥『鄙』呀？『鄙』是說他們長得醜嗎？」
「此句非指容貌。『肉食者』指的是做大官的人，百姓平時難得吃肉，只有當官的常能吃到。『鄙』是說他們有時候考慮事情不周全，見識不夠長遠。」
朱常洛似懂非懂地點點頭，小手指著竹簡上的字又問：「那曹劌為啥要說當官的見識短呢？難道他不怕大官生氣嗎？」
「這便是曹劌的膽識了。當時齊國大軍攻打魯國，魯莊公準備迎戰。曹劌覺得莊公若想打勝仗，得先讓百姓信服。他對莊公說：『做大官的人往往看重眼前利益，卻想不到百姓的疾苦，這便是「未能遠謀」啊。』」
朱常洛聞言，若有所思的點了點頭，在去窗外看去，才發現自己的父皇早就離開了，當下也鬆了一口氣，不再追問未能遠謀是什麼意思了。