到了第二日，鄉紳們早早就到了行宮處，來領取昨日皇帝陛下許諾的勸農碗。
戶部的官員，早就到了行宮外等候，辦理。
「河南開封府，周顯德，良田九萬三千畝，佃戶三千一百丁。」戶部員外郎手中狼毫在「九萬」二字上懸了懸，墨汁滴在黃冊上，暈開個小墨團。
而聽到員外郎的話，坐在一旁的中年男子，輕笑一聲道：「周員外，家產萬貫啊……」
說話的人，是戶部左侍郎王用汲。
這個王用汲正是歷史上給海瑞送葬的好友，不過，現在他們二人的交際並不多。
此君生性樸直，有點海瑞的「直勁」，好仗義執言，見不平事不吐不快。
在另外一個時空中，萬曆六年二月二十九日，萬曆神宗皇帝「大婚」禮畢。
張居正認為萬事妥當，便遞上乞歸葬疏，要請假回鄉葬父。
此次回鄉，除了安葬父親，多少也有衣錦還鄉之意。
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這次還鄉團的陣容極為壯觀，兵部特派一千騎禁軍作為警衛隨從。
宰相出行，地動山搖……陣仗非常大。
當時就已經擔任戶部員外郎王用汲上疏，彈劾張居正擅權，直指張居正專用阿諛奉承之徒，敗壞了官場風氣。
「以臣看來，天下無事不私、無人不私，獨陛下一人公耳」，而後被返回京師的張居正削籍為民。
萬曆十年， 張居正死後，海瑞、王用汲，幾乎同時被起用，而且官職有加無減 。
海瑞一個人孤零零，冷清清地離開人世，當時任南京僉都御史的王用汲去看他，感到十分驚詫，一個德高望重的三朝元老，朝廷命官，怎麼會是這樣的生活遭遇？
王用汲見此情景，淚如雨下。
他找同僚湊了一筆錢勉強辦了喪事，把海瑞的遺體運回瓊山安葬……
而這個時空，他雖然瞧著張居正不爽，算是憤青，不過，卻沒有被革職的命運。
朱翊鈞也算是重用，讓他在萬曆八年，年底擢升為了侍郎。
周員外拱了拱手，聲音像浸了黃河沙：「大人見笑，開封鹽鹼地多，全靠佃戶們引渠灌田，才勉強種些耐鹼麥，收成不高的。」
王用汲並未再多說什麼，身後一名小太監端來錦盒，裡面裝著的正是勸農碗。
「良田四萬八千畝，佃戶二千七百丁……」
小小的青花瓷碗，終將成為丈量人心的秤——稱得出鄉紳們的虛實，也稱得出帝王治世的輕重……
………………
而此時的寢宮之中，朱翊鈞坐於案前，手中把玩的正是勸農碗，對面站著恭敬的申時行。
「申愛卿，你說孟子『有恆產者有恆心』，如今這些鄉紳恆產萬傾，可有半分恆心……」朱翊鈞說著話，將青花瓷碗放下。
申時行趕忙道：「陛下，太祖高皇帝當年命天下鄉紳立『勸農碑』，如今陛下賜給他們勸農碗，他們領碗如領旨，也是遵了聖訓……」
「讀書人不事田畝，全靠佃戶們自耕自種，越是讀聖賢書的，越會在帳冊上做文章……任重而道遠啊。」朱翊鈞輕嘆一聲。
「陛下，心心念念著百姓，在難走的路，終究是能走完的。」申時行趕忙說道。
「朕肩上扛著九州萬方，朕不心心念念著百姓，誰能念著百姓呢，什麼時候，出發……接下來的路快一些，朕啊，想早些回去了……」
「陛下，五日後出發。」
「時間太長了，你去告知張四維，兩日後御駕出發，路上快一些，早些趕到徐州。」
「是，陛下。」
來自全國各地的鄉紳們領取了勸農碗後，也不能立即返回家鄉，他們需要等著御駕離開濟寧城後，才能出城。
晨光初露，申時行踏出皇帝的臨時行宮，衣角還沾著殿內沉水香的氣息。
行至儀門轉角，正撞見匆匆而來的張四維，對方穿著官服，腰間牙牌在晨曦下泛著冷光。
「申大人！」張四維拱手行禮，目光掃過申時行身後緊閉的宮門，「可是剛從御前出來？」
申時行回禮，壓低聲音道：「陛下嫌原定五日啟程太過耽擱，命改為兩日後出發。張大人還請儘快督辦沿途諸事。」
張四維的笑容瞬間僵在臉上，指尖無意識摩挲著牙牌邊緣。
往常這般行程變動，皇帝定會宣他當面叮囑，如今卻借申時行傳話？
「兩日時間太過倉促，諸多事宜尚未籌備周全......」他剛要開口，瞥見申時行平靜的眼神，話鋒一轉，「也罷，某這便去求見陛下，當面領旨。」
申時行微微頷首，不再多言。
兩人再度拱手作別……
張四維轉過頭來，看著申時行的背影，心中暗想到：「難不成，我當不上首輔了，哪裡出了問題呢……」
「張大人。」小太監匆匆而出，臉上帶著為難之色。
「陛下昨夜吃了些酒，回來之後，又看了很長時間的書，沒有休息好，見了申大人後又歇下了。奴婢瞧著陛下睡著了，不敢打擾，您看是否午間再來……」
張四維只覺喉頭髮緊，強笑道：「既如此，勞煩公公通稟陛下，臣午後再來復命。對了，馮公公呢，我能不能見見馮公公……」
「真不湊巧，今天一大早老祖宗就帶人出門了。」
「去作甚了……」有些著急的張四維，連家鄉話都脫口而出了。
「這個，這個小的是真不知道。」
「有勞公公費心，我午後再來。」
張四維轉身時腳步略顯虛浮，出了宮門，春日的陽光照在身上，他卻感覺不到太多的溫暖。
到底哪裡出了問題呢。
陛下是真睡了，還是故意不見自己呢。
人嘛，遇到事情的時候，想的方向，總是積極一些的。
陛下一定是昨夜玩的太晚了。
早上精神頭不好，戶部的事情辦完之後，睡下了，人之常情嗎……
張四維下去之後，便開始派人去城外通知李成梁，戚繼光準備整軍，城內的輜重等物，開始上車，並且通知了隨駕的官員們……