一大早，紫禁城浸在青灰色的薄靄里。
東華門外的御道上，三十六盞羊角宮燈映著未消的霜花，將二十餘位朝臣的身影拉得修長。
為首的張居正身著緋色仙鶴補服，腰間犀角玉帶垂著青玉綬環，烏紗帽翅上的貂皮護耳隨步輕顫，右首申時行，左側張學顏……兵部方逢時，禮部張四維，還有靖國公戚繼光，寧國公李成梁都在此守候。
「吱呀——」東華門在晨風中推開，門軸轉動聲驚起檐角寒鴉。
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司禮監秉筆太監陳矩走出：「列位大人，乾清宮候朝，隨我來吧。」
話音落處後，眾人跟隨陳矩進入東華門。
沿永巷而行，檐角滴水叮咚，砸在漢白玉欄板上濺起細響。
道旁宮女著鴉青夾襖，持鵝毛帚清掃廊下，發間銀簪隨動作輕顫……
數名太監抬著鎏金銅爐經過，沉水香混著寒氣入鼻……
乾清宮前的丹陛已染淡金，九級石階上的蟠龍浮雕覆著薄霜，更顯威嚴。
三十六盞琉璃宮燈替換了羊角燈，燈穗金絲流蘇垂落，映得丹墀兩側的銅龜銅鶴栩栩如生。
眾人一入殿內，便感覺暖意裹著龍涎香撲面而來。
明間中央，九龍金漆屏風在晨光中粼粼生輝，御座上朱翊鈞身著帝王常服。
眾人見到之後，趕忙行禮。
「臣等叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲……」
朝臣甩袖、叩首，一氣呵成。
唯有寧國公李成梁略顯笨拙一些。
「眾卿平身。」朱翊鈞聲音清潤，帶著帝王沉斂。
「謝陛下。」
「為首輔賜座。」
陳矩連忙稱是，而張居正道聲謝恩。
陳矩捧來黃花梨圈椅，椅背上的纏枝蓮紋與殿中紅漆金雲龍柱遙相呼應。
他恭恭敬敬的放在了張居正的身後。
張居正甫一落座。
朱翊鈞指尖輕輕叩了叩御案上的大明會典，他眼睫下投出細碎陰影：「朕昨夜翻讀漢書·西域傳，見武帝遣張騫鑿空西域，設都護府統三十六國……」
「又知盛唐時又置安西大都護府，控扼天山南北。長安、洛陽之所以為天下中心，正因西北絲路暢通，胡商雲集，兵強馬壯。」
他抬眼望向階下群臣。
「我朝定都順天，雖重遼東邊防，然西北嘉峪關外、吐魯番，蒙古諸部時叛時服，竟讓漢唐故地成了遊牧之境……」
「哈密衛在正德年間便已名存實亡了……」
說到這裡，朱翊鈞略有停頓。
現在的朝臣中還沒有一個人知道，麻貴已經收復了哈密城。
不知道皇帝陛下說話節奏，又急著表現的李成梁在皇帝陛下停頓的片刻，出列道：「陛下，西北漢唐故地，實乃我大明之要衝，絲綢之路之興衰，關乎國之榮枯，今西北不振，非戰之罪，實乃長久積弊，無人統籌經略……」
他微微一頓，抬眼望向朱翊鈞，見皇帝目光專注，似是得到了顧慮，便底氣更足，聲如洪鐘：「依臣之見，當務之急，是朝廷整頓西北諸鎮衛所……」
「山西鎮、甘肅鎮、陝西鎮、寧夏鎮，這些地方衛所土地被侵占已久，兵丁缺額嚴重，朝廷可以派遣一萬，兩萬的兵士到西北去，可，總不能派十萬，二十萬去啊，陛下可下令清查，將被豪強霸占的土地盡數收回，充實衛所，如此一來，衛所士兵有田可耕，衣食無憂，方能安心操練，成為守衛西北的堅實力量……」
「再者，效仿漢唐舊制，以衛所兵為基礎抽調組建西北新軍，在寧夏以西專門劃出區域，設立『西域經略使』一職……」
「此官職須由朝廷派遣深諳兵事、足智多謀之官員擔任，統御一方軍政要務。再配以幾員猛將，如麻貴將軍這般的虎將隨行輔佐。」
他拍了拍腰間玉帶，臉上滿是自信：「不出五年，定能收復漢唐故土。別的不說，就說那哈密城，只要方略得當，一年之內便可重回我大明版圖。到那時，絲綢之路重開，西域胡商往來不絕，我大明國威遠揚，四方來朝……」
朱翊鈞聽著李成梁慷慨陳詞，微微頷首，有些驚訝。
這個李成梁說的是有些道理的，怎麼之前沒有察覺，李成梁還有坐辦公室寫政策材料的本事呢。
當然，朱翊鈞不知，早在萬曆初年的時候，那個時候李如松還在西北為將，李成梁就與下面的幕僚，將領對西北的整體情況進行過摸排，也知道西北的主要問題。
當然，這個摸排了解可不是一心為國，而是因為兒子在那，關心兒子罷了。
而李成梁此番話，也確實給朱翊鈞提了個醒。
拿下很簡單，守住，有難度……
這個守住最大的敵人不是來自於高原上的那些人，也不是蒙古人，而是大明朝自己。
朝廷供著一個九邊重鎮，都是非常有壓力的，陝西鎮的衛所兵在不頂用，那西北對於西域的影響，就不可能長期的保持下去……
換句話來說，現在朱翊鈞這個皇帝重視西北的問題，他可以去從內部補充兵員到西北去，但，這可是一個大投入，即便朱翊鈞用了數年，投入巨大，將西域青海重新納入大明的版圖。
但這個版圖維持的時間只可能是他在世的這幾十年。
他一去世，大明朝就又會陷入新一輪的仁宣縮邊……因為投入太大了，可如果是在陝西甘肅鎮將衛所在搞起來，朝廷投入的兵丁成本，便會減少很多，就會延緩縮邊的到來……
李成梁叭叭叭說了那麼多，朱翊鈞聽的很滿意，不過在他左側的張四維，多少有些不樂意了。
乾清宮議事，永遠是自己第一個給皇帝陛下出主意，搖旗子的，李成梁一介武夫，怎麼能搶自己的風頭。
「張愛卿，寧國公所言，你如何看？」說著，朱翊鈞看向了坐在一旁的張居正。
張居正輕撫鬍鬚，沉思片刻後說道：「寧國公所言，切中要害，整頓衛所與設立經略使確為良策，只是此事千頭萬緒，實施起來需徐徐圖之 ......」
緩緩圖之……以後再辦……這可是文官們一貫作風。
「不用緩緩圖之了，昨夜寧夏總兵，麻貴來信，他已經拿下了哈密城……」