雖然，這個部署麻貴已經做了。
再次提起，徐淵還是勸解道：「將軍，打下哈密城，不難，難得是如何守住啊……」
「寧夏鎮，甘肅鎮距離哈密有千里之遙，補給太難了，而且，那個地方五十餘年來，都不在我大明得手上，陛下雖說讓你鎮守西北，可卻沒有提出，讓您收復哈密衛啊……」
「收復了哈密衛，就相當於打破了與吐蕃的平衡，這是給西北又背上了一個包袱。」
麻貴起身，走向中軍大帳掛著的地圖下面。
地圖上描繪的是西北全境。
包括，寧夏，甘肅，青海，河套，以及西域。
在這麼大的地圖上，明軍的勢力範圍只占了半壁。
「我才三十多歲，就得此重任，陛下器重我，予我重兵，經略西北，我若是龜縮在寧夏城中，待上個十幾年，一來辜負聖恩，二來豈不是把我這大好年華全部浪費了嗎……」
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「青海，西域，河套，這些自古以來，都是我大明朝的故土……現在來取，一來建功立業，福蔭子孫，二來，已展抱負，徐先生，父親重用你，是因為他要處理朝中關係，我同樣重用你，是因為你有獨特之處，能夠助我……」
「不過，太過的瞻前顧後，是成不了大事的，哈密離甘肅鎮，寧夏鎮千里之遙，離吐魯番葉爾羌汗國，也是千里之遙……不過唯一不同的是，我大明有嘉峪關可為中轉……」
「哈密，今年年底，城頭之上必須要掛上我們大明的日月旗幟……」
說完這話的麻貴，看著地圖上的哈密位置，沉默不語……
而這邊哱拜騎馬匆匆趕回軍營，一路上塵土飛揚，心中的不安愈發濃重。
剛一踏入營帳，親信蘇赫便迎了上來，神色焦急。
「將軍，總兵大人沒有為難你吧。」蘇赫急切地問道。
哱拜疲憊地擺擺手，一屁股坐在椅子上，聽完蘇赫的話後，哱拜冷聲道：「他敢……」
「來了不到一年的小子，靠著家族的積累，成了我的頂頭上司，敢為難草原上雄鷹一般的男人嗎……」
蘇赫看著自家將軍，這一臉疲憊惶恐，便知他在說謊，可也只能順著哱拜的話往下說道：「那將軍，召你過去，是不是有軍令調動之事啊……」
「什麼軍令？」
「我昨夜見您心情不佳，便沒敢說，蒙古部族的一個同胞，昨日與我喝酒，酒後透露他們的軍隊在今天開拔調動，本營一千三百人全調到嘉峪關去了。」
「調到嘉峪關，這，這少說也有七八百里啊，跑那麼遠幹什麼去……」
「屬下不知。」
「怪不得盯上了我八百私兵了，原來麻貴是想打仗呢……哼……草原上有句話說的好，心急的雄鷹捉不到兔子，沉穩的獵手才能滿載而歸，這個麻貴來到這裡，就想打勝仗，哼，哪有那麼簡單……」
蘇赫附和道：「是啊將軍，以往來的總兵、巡撫，到了這地方，都只求安穩。這塞外之地，吃喝條件差，誰都不願主動生事。瞧見敵軍侵擾，大多嚇得不輕，打輸了可就烏紗帽不保，紛紛避戰。可這麻貴倒好，竟想著主動挑起戰事。」
哱拜冷哼一聲，滿臉不屑：「哼，到底是年輕氣盛，不曉得這塞外的厲害。」
蘇赫猶豫了一下，還是開口問道：「將軍，您對這新來的總兵大人，到底是何看法？」
哱拜沉默片刻，緩緩說道：「年輕氣盛，成不了大事……」
雖然嘴中這麼說著，可心中清楚，他多少有些忌憚麻貴，總覺得麻貴會是自己的一劫……
當然，這一劫，來的很快。
………………
哱拜的私兵有八百餘人，三百人是蒙古人，大多都是河套蒙古逃跑過來，他們居住在寧夏城西的鹼灘鎮，而另外五百人是從西北逃過來的罪犯，要嗎是大盜，要嗎是殺人犯，受到官府緝捕，往西北而逃，投奔了哱拜，居住在寧夏城以東八十餘里處的老窯洞中。
寧夏城西六十里的鹼灘鎮，晨霧中傳來馬嚼鐵的脆響。
三百蒙古私兵剛結束騎射訓練，就被三千明軍騎兵堵在乾涸的河床里。
「下馬，蹲下……不然，就地射殺……」
阿古達木是這三百蒙古私兵的首領，跟隨哱拜已經十五年了，他看到明軍來勢洶洶將己方包圍，有心想要抵抗，可想著城中大哥哱拜的安危，只能放棄。
阿古達木率先丟掉彎刀，翻身下馬。
他一下馬，其他的蒙古私兵也都翻身下馬，當然，他們即便抵抗，也不會是對手的。
阿古達木走上前去，想跟這個年輕的明軍將領說些話，可還沒有開口，鞭子就已經抽在身上，他哀嚎一聲，蹲在了地上，疼痛讓他的額頭冷汗直冒……
「讓你開口說話了嗎？蹲下……
隨後，明軍用精鐵打造的連環枷將這些蒙古人串成串，鐵環套住脖頸，控制住了手臂，驅趕著前往寧夏城……
而與此同時，寧夏城東的窯區，平日裡瀰漫著一股腐朽與破敗的氣息。
五百私兵，這群被官府通緝的逃犯，雖沒什麼精良裝備，卻在這艱苦環境裡，靠著哱拜給的些許物資，咬牙度日。
」黑子」是個粗壯的漢子，原本是晉州的大盜，因洗劫了一家富商，被官府四處追捕，逃到了這裡。
他正和幾個同伴在窯洞外擦拭著簡陋的兵器，忽然聽到一陣沉悶的馬蹄聲，像是遠方傳來的悶雷……
」啥聲音？」黑子皺著眉，停下手中動作，豎起耳朵細聽。
」全是騎兵，望不到頭！」窯洞外的一個人喊道。
眾人瞬間慌亂起來，紛紛握緊手中武器，走出了窯洞。
人群中，有人小聲嘀咕：」是哱拜大帥派人給咱們送肉來了嗎？」
可等騎兵靠近，看清旗幟的瞬間，人群里發出一陣驚呼。」不是大帥的人，是條子，是官軍……」
「抓我們的嗎？」
黑子怒吼一聲：」抄傢伙，跟他們拼了……」
然而，還沒等他們組織起像樣的抵抗，明軍騎兵已如潮水般湧進寨子。
為首的明軍將領馬忠，手持長槍，目光冰冷地掃視著這群慌亂的私兵。
」都給我放下武器，束手就擒，饒你們不死……」
人群里，一個叫」疤臉」的殺人犯，滿臉猙獰，跳出來喊道：」媽的，老子在內地都沒怕過官府，還怕你們這群龜孫子……」
話還沒說完，馬忠身後的親兵抬手就是一箭，利箭裹挾著勁風，正中疤臉眉心。
疤臉瞪大雙眼，直挺挺地往後倒去，濺起一片塵土……
這一箭，瞬間鎮住了全場。眾人看著疤臉的屍體，握著武器的手開始顫抖。
雖然他們之中有一部分人殺過人，算是流氓中的佼佼者，可對面的穿戴甲冑，手持鋼刀的正規軍啊……他們反抗，就是找死……
明軍騎兵迅速圍攏，將罪犯私兵們逼到寨子中央的空地上。
那些不要命試圖反抗的，都被騎兵用長槍捅一個透心涼……