聽到皇帝有事拜託，升靖的眼睛馬上骨碌碌亂轉了起來。然而嘴裡卻馬上說道：
「承蒙陛下信任，能夠有臣能夠幫上忙的地方，臣萬死不辭！」
哼，淨挑好聽的說。
「朕收到線報，琊州牧屠興言狂妄自大，任性妄為，上次更是聯合奸邪之徒意圖對幾位愛卿不利。況且朕聽說他與那宣夫人過從甚密，極有可能中蠱並且任那女人擺布，這對璃州對天下都是種威脅。」
「陛下所言甚是，臣也十分擔心。不知臣可以為陛下如何效勞？」
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升靖顯然從皇帝的話裡面聽到了自己感興趣的內容，於是在表示贊同的同時也在催促皇帝繼續說出他的目的。
路小斌裝出有些為難的樣子說道：
「朕對屠興言的做法十分不滿，本欲親自征伐，但無奈對方距離朕太遠，朕鞭長莫及，且勢單力孤。而琊州就在璃州南方，因此朕想委託升愛卿代朕前去討伐那個無禮之輩。」
「陛下想要臣去討伐琊州？」
升靖的眼中閃過一絲欣喜，但仍舊十分防備地說道：
「代替陛下討伐奸佞本是身為臣子和會盟盟主應盡的義務，只是琊州易守難攻，我璃州兵員匱乏，如今主要軍力都布置在京畿一帶拱衛皇城，暫時沒有多餘的兵力攻擊琊州……」
這個老狐狸，他怎麼會不顧自己的老家，把重要的軍力全部都帶往京畿？那樣屬實是有點顧頭不顧腚的意味了。
升靖現在害怕的是皇帝和他玩驅虎吞狼，借著討伐琊州來消耗璃州的實力。
路小斌當然沒有這個意思，不過他倒是希望能夠給升靖造成這種感覺，這樣一會自己開出條件的時候才會給對方造成一種極大的心理落差，讓他被路小斌的真誠所感動。
看著升靖滿腹狐疑的樣子路小斌覺得時機成熟了，於是說道：
「升愛卿不必擔心，朕只是想要借道而已，因為從璃州突襲琊州是最好的路線。升愛卿只需要帶著少數軍馬配合行動便可。啊，不如就將那些軍馬暫時劃歸愛卿，朕再擬一道聖旨，讓愛卿奉旨討伐於他如何？」
「奉旨討伐？」
升靖的表情顯示他愈發按捺不住，畢竟琊州是他多年來夢寐以求能夠得到的土地，現在有了聖旨，一切就名正言順了。
不過他還是有些擔心，又問道：
「可是要用什麼樣的理由來討伐琊州呢？就說他們圖謀不軌？可是會盟那天我們已經說好不提此事，若是現在突然提起，豈不是又泄密之嫌？」
升靖並不會對泄密有什麼道德上的愧疚，他只是擔心泄密之後會成為眾矢之的。
「升愛卿放心，這個朕也已經想好了。前幾日朕曾經發布詔書，要求全天下各州各郡各縣都要減免三個月的稅負，不知升愛卿是否執行？」
「啊……啊！臣謹遵聖命，自然不敢有所怠慢！」
從升靖的反應上就看出來他們也沒有執行，畢竟那是一大筆錢。路小斌並沒有拆穿他，而是煞有介事地誇讚道：
「不愧是朕的忠臣！朕就知道一定會有忠於朕的人，會堅決地執行朕的命令！朕果然沒有看錯你，有愛卿在，我大鄭復興有望了！」
再度吹捧了一番升靖之後，路小斌說道：
「根據朕的斥候回報，琊州根本就沒有執行朕的免稅政策，這是抗旨不尊，是目無君上！升愛卿你可以以此為理由討伐他們，必須要的時候還可以叫上附近州郡的人一同協助！如有不從便一併討伐！」
「臣領旨！臣丁當拼盡全力為陛下分憂！」
升靖聞言馬上興沖沖地離席下跪，生怕皇帝一會兒會反悔。
「好了升愛卿，快快請起。來人，為朕和升大人倒酒，朕要敬升大人！」
宦官們立刻拿來酒壺和酒杯，為在座的所有人的面前都倒上了一杯酒。路小斌端起酒杯站了起來，其他人也一併站立而起，接著他說道：
「這杯酒是朕敬升愛卿的，感謝愛卿肯挺身而出為朕分憂，在這裡預祝愛卿旗開得勝！」
升靖趕忙又一次跪下來，高舉酒杯說道：
「謝陛下隆恩！」
隨後他舉杯一飲而盡。
一旁的升奇也隨父親一起跪下並飲酒，但他的臉上卻帶著一些複雜的神情，似乎還在為留京一事擔心。
路小斌也不妨把話挑明。
「朕對琊州並不熟悉，升愛卿與那裡長期作為近鄰，想必對當地的風土人情以及其他情況都有所了解。因此希望愛卿能夠在擒獲屠興言之後介紹一人代替他的位置就任琊州牧。」
「陛下此言當真？！」
升靖瞪大了眼睛，簡直有些不相信自己的耳朵。這樣一來不是就相當於把琊州的官員任免權交給了自己？那樣的話琊州實質上不就是與自己的地盤沒有區別了？
原本他只是打算消滅與他仇怨頗深的屠興言，並趁機占有一些周邊地區來作為璃州本土的軍事緩衝地帶，但沒想到皇帝竟然將整個琊州都給了他，這實屬驚喜中的驚喜。
「朕說的話當然算數。只是升愛卿不要以為朕是個傻瓜，朕給了升愛卿想要的，自然也希望升愛卿能夠投桃報李，不要辜負朕才行。」
「臣不敢對陛下有任何不敬！陛下是大鄭天子，只要是陛下的命令，臣絕對不會有任何疑問！」
這次升靖的話不再是客套，已經是在向皇帝表達自己的誠意，只要能將琊州交給我，什麼條件你都可以提。
「好！那麼朕希望讓令郎進京。」
「臣遵旨！希望犬子能夠在京中多多學習，日後為大鄭貢獻自己的一份力量！」
「父親！？」
升奇有些驚訝地看向自己的父親。他也知道琊州對璃州的重要意義，但是因為這件事情拋棄自己的兒子和經營多年的情報網，實在還是有些得不償失。
聽到兒子的呼喚，升靖板起臉來一本正經地教育道：
「宮中不得叫嚷。輔佐君王是身為臣子應盡的義務，能夠常伴在陛下身邊更是我們升家的榮耀！你此去要盡心竭力地侍奉陛下，不可有半點貽誤，聽到了嗎！」
「孩……孩兒領命」
事已至此，升奇也只能認命。