陽穀縣縣衙
陳知縣最近有點煩，
煩什麼？
自然是口袋裡的銀子又不夠用了。
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都說破家的縣令，滅門的知府，
話雖如此，
耐不住陳知縣，他善啊！
儘管在中舉前他信誓旦旦要做個好官，
官場花花迷人眼，
中舉後他的慣用語變成了你這土特產有點一般。
但是平日裡偶爾收授些賄賂也就罷了，真要他干出抄家滅族這種事他還真干不出這渾事。
那麼問題又來了，哪有人天天行賄的？
新納的小妾天天嚷著要買金銀首飾，
家裡的窮親戚又跑來借錢周轉，
陳縣令他愁啊！
但是他馬上就不愁了——因為他看到自己的財神爺，
又來了！
原來是靜極思動的西門老爺，
自那夜起，
這幾日他見著潘金蓮就躲，
空閒下來，總歸想給自己找點事兒做。
可能這就是當牛馬當慣了，閒下來有負罪感。
陳縣令笑嘻嘻看著一身綾羅綢緞的西門慶，
「大官人真是無事不登三寶殿啊，怎的，又是偷了哪家婦人？」
人們心中的成見是一座大山！
西門慶真是對這種刻板印象感到可悲！
「非也，非也。」
西門慶搖著新買的摺扇，「小可乃是要送大人一場富貴。」
陳知縣挑了挑眉，擠眉弄眼道：「莫不是大官人看中了我的哪房妾室？
好說，都好說的。」
再暗戳戳罵我是淫賊我真的要急了。
西門慶腹誹，面不改色：
「聽聞陽穀縣生藥行當魚龍混雜，前日就有鋪子賣錯了藥引子——再聽之任之，怕是要出人命的。」
陳知縣端著茶碗的手頓了頓，青瓷蓋碗裡熱氣裊裊升起。
「要是有個總行會把把關，統一進價、核驗成色……」
「既能保百姓安康，又能讓各藥鋪多些利錢。」
他瞥見師爺正抱著帳本在屏風後探頭探腦，
忽然覺得喉嚨有些發癢：「大官人的意思是？」
「咱們合夥做筆買賣。」西門慶從懷裡掏出一疊銀票。
「只要您准我做個藥行會首，每月這個數——」
他伸出三跟手指在案几上叩了叩。
窗外蟬鳴突然刺耳了起來。
陳知縣忽然笑起來，山羊須子跟著亂顫：「本縣竟不知大官人改行做善人了，大官人這是要做陽穀縣的再世華佗啊！
罷了罷了，都是為了百姓……」
「陳大人當真是陽穀縣的青天大老爺！」
西門慶起身把扇一搖，「三日後小可在獅子樓設宴，還要勞煩縣尊移步說幾句公道話。」
輕鬆拿捏，
他還能不了解這陳知縣了，他私下裡是菸酒都來啊！
……
獅子樓，
十三家生藥鋪掌柜到齊時，二樓雅間已飄滿酒肉的香氣。
一番商業互吹和觥籌交錯。
「諸位且看這買賣經。」
酒過三巡，西門慶敲了敲案上算盤，
「如今陽穀縣每月藥稅二百兩，各家單獨打點典史、戶房、漕幫就得耗去三成利錢。若結成行會...…」
指尖撥動間，算盤珠子撞出脆響，
「由西門家統一供奉衙門，打通各個關節，諸君每月只需交兩成『關節費』給行會，即可高枕無憂。」
「本縣最重民生。」陳知縣抿著茶湯，「西門大官人願自掏腰包設這行會，實乃萬家生佛的美事。」
西門慶也適時抖開蓋著朱印的章程：「凡入會者，城南漕運碼頭優先裝卸。」
「若是不入會呢？」仁德堂少東家李慕白突然冷笑，「西門老爺怕不過只是借官府之手剷除異己！」
滿座皆靜，
西門慶慢悠悠轉著酒杯：「李掌柜這話好沒道理。」
「您家前天賣給保正家的川貝母，」
他從袖中抖出張狀紙，
「怎的摻了三成平貝，若是孕婦服了這藥，恐怕已經傷了兩條性命了。人家可都是寫了狀紙告到縣衙了……」
李慕白臉色鐵青，不再言語。
西門慶起身踱步：「陳大人，這以次充好該當何罪？」
「理應杖二十，罰銀百兩。」
陳知縣抿了口酒，「不過今日飲宴，本縣就當沒聽見。」
西門慶踱到窗邊輕叩窗欞，
「是大家一起發財，還是要鬧得面上不好看，可就都看掌柜們的選擇了……」
樓下忽起喧譁，四個漕幫漢子正圍著濟世堂運藥車查驗。
周掌柜瞥見領頭人額角青疤，手中茶盞不由一抖，濺出半盞茶水——那潑皮每月都要來鬧事收錢，平時早已讓他不勝其煩。
「周記藥鋪願入會！」周掌柜突然起身，廣袖帶翻了醋碟，「城西三家醫館的訂單，還望西門兄幫著牽線。」
西門慶笑著摸出個木頭匣子，十三把黃銅鑰匙叮噹作響：「好說，城南新建的倉儲坊，入會者可免費用上半年。」
話未說完，幾家藥鋪掌柜都陸陸續續跟著站起身。
暮色漸沉時，十二份契書按滿手印。
西門慶倚著屏風，看小廝給掌柜們分發蓋著行會印的價目單：「明日派夥計去領官定秤砣，舊秤...…」
他吹散茶沫輕笑，「該熔的就熔了吧。」
三更雨急，西門別院還亮著燈。
玳安捧著契書低語：「李慕白硬氣得很...…」
李掌柜又開始搞個人英雄主義了！
西門慶很無奈，
「讓花胳膊劉二帶人往仁德堂門匾潑三天狗血，再跟錢莊說收緊他家的印子錢。」
……
幾天後驚雷炸響，十三家藥鋪都已患上了新牌匾。
西門慶的馬車軋過青石板時，聽見茶攤議論：「如今抓副傷寒藥竟比以往還便宜了五十文！」
車簾縫隙里，他望著別家藥鋪子新換的牌匾輕笑——那匾額右下角，刻著巴掌大小的西門二字。
這陽穀縣，如今快要姓西門咯！
二更天，陳知縣的書房還亮著燈。師爺捧著帳冊的手在發抖：「大人，西門大官人送來的一萬兩白銀……這要是讓監察御史……」
「糊塗！」陳知縣將地契拍在案上，山羊須子抖了三抖，「這是百姓自願繳納的會費，取之於民用之於民。」
他說著抓起狼毫筆，在藥行會章程上畫了個朱紅的圈。
聽見後衙傳來小妾試戴金步搖的脆響和嬌笑，他神色漸緩。
陳知縣望著閃爍的燭光，憂喜參半，只覺得這西門慶威勢漸重，他是愈發看不透了……