東方山脈，月朗星稀。
清輝下，那截翠綠的枝幹忽然亮了起來。
軒心有所感，將樹神枝幹輕輕放在腳下的泥土中。
靈光越發興盛。
翠綠的根須從枝幹底部探出，無聲無息地扎進土壤深處。
新的枝葉從枝幹上抽出，晶瑩華彩的葉片，在月光下輕輕搖曳。
一株小樹，正在生長。
它只有尺許來高，枝幹纖細，葉片嫩綠，與當年破土而出的余蘇一模一樣。
鴻望著那株正在生長的小樹，蒼老的臉上浮現出一絲微笑。
這是樹神的分枝。
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這是樹神賜予這片新土地的第一縷恩澤。
他側過身，望向那些重獲新生的孩子。
——那些瘦骨嶙峋，眼中卻重新燃起光芒的孩子。
「從今天起，你們也是夏氏部族的子民。」
鴻的聲音滄桑中透著鏗鏘，在山谷間一層層盪開。
「你們的血脈中，將流淌著樹神的恩澤。」
「你們的額頭上，將銘刻著夏氏的印記。」
「你們的腳下，將踏出一片屬於夏氏部落的新天地。」
孩子們跪倒在那株小樹前，淚水與泥土混在一起。
他們用稚嫩的聲音，虔誠誦告著那句禱言——
「樹神在上。」
在遙遠的山谷深處，那棵華蓋如雲的古老榆木，正靜靜地矗立在同一片月光中。
其實，在某個普通的日子。
余蘇就已經徹底跨越了那道門檻。
從一棵凡俗的榆樹，成為了一株真正的超凡生靈。
而後，他獲得了第一種法術——木華分身。
木謂之華，草謂之榮。
像其他普通的植物一樣，他可以將自身的一段枝幹剝離，讓它生根、發芽、成長為一棵獨立的樹。
這棵分離的樹木，能夠同主身意志共鳴，如同餘蘇在遠方的另一具軀體。
藉由這種共鳴，他能夠感知更遙遠的山海，傳播文明的火種。
但他並沒有明示神諭，役使那些信仰著他的人族。
他願意等待。
等待著夏氏自願向山海走去。
終於，軒踏出了這一步，成為了夏氏第一名開拓者。
而余蘇，還能夠分離三株分身。
當鴻回到神樹谷，在樹神祭台上向眾人宣布：
「樹神將選出第一批開拓者。」
「帶著他的分枝，奔赴四方，在更遠的土地上紮根、繁衍、開拓夏氏的領地。」
整個夏氏部落，瞬間便炸開了鍋。
「我去！」
「選我！」
「首領，我第一個報名！」
一張張年輕的面孔漲得通紅，一雙雙眼睛亮得像燃燒的火把。
有人高高舉起手中的鐵刀，有人用拳頭捶打著自己的胸膛，有人甚至已經擠到了人群最前面，生怕被落下。
鴻愣住了。
他實在低估了年輕一代對於開拓功業的狂熱。
那數百雙眼睛中迸發出的渴望，幾乎要將他這個老頭子淹沒。
鴻張了張嘴，想說點什麼，卻發現自己竟然有些哽咽。
他壓下翻湧的情緒，伸出三根手指：
「三個人。」
「樹神分支還剩三株，只有三個機會。」
「三日之後，部落廣場，比試勝者，得分枝！」
鴻目光凌厲，聲音如鐵。
沒有人異議。
競爭，從來都是最公平的法則。
消息像長了翅膀一樣傳遍了整個神樹谷。
不僅圖騰行者們摩拳擦掌，那些沒有修行天賦的普通族人也被點燃了。
鐵匠鋪里，輝放下手中的鐵錘，望向東方，沉默了很久。
他只是一個普通人，但他發掘的鐵礦、製造的武器徹底改變了夏氏的生活。
他也能為開拓者做些什麼——更好的弓，更鋒利的箭，更堅固的鐵器。
藥師、織工、石匠、陶工……
這場開拓者的選拔，最終發展成了夏氏部落的全民狂歡。
那些身懷絕技的年輕人，也渴望著迎向山海，建立超越父輩的功勳。
比試持續了許多天。
焱、猛、風最終爭取到了這個寶貴的機會，成為了夏氏開拓的先鋒。
當他們帶領著各自的跟隨者，在神樹谷的盡頭回望時，就連最沉穩的焱都忍不住心潮澎湃：
「樹神在上。」
「我們必將播撒您的意志。」
「讓夏氏的文明屹立於山海各處！」
他們轉身，邁步。
再也沒有回頭。
大批夏氏族人離開神樹谷，如種子般灑向四方。
余蘇感知著這一切。
他的本體紮根在神樹谷深處，但他的意志隨著那些分枝一起延伸。
每一株分枝生根發芽，都像是一座烽燧在黑暗中亮起，為他照亮一片又一片陌生的土地。
……
五年後。
那一日，陽光明媚，萬里無雲。
夏氏部落的中央廣場上，人山人海。
一列列長隊從遠方向神樹谷湧來，領頭的便是昔日帶著樹神分枝，開闢領地的幾位開拓先鋒。
時隔多年，他們重新回到了自己的家鄉。
廣場上，數千名夏氏族人歡呼雀躍，呼聲雷動。
鴻站在祭台上，看著那些從遠方歸來的開拓者，眼眶濕潤了。
「孩子們，你們辛苦了！」
「樹神在上！」
「為你們的功績喝彩！」
鴻高舉手臂，蒼老的聲音如遠山鐘鳴。
數千夏氏族人齊聲高呼，萬眾同聲，直衝雲霄。
萬千禮讚之中。
余蘇動了。
他體內的靈氣，在這個瞬間徹底沸騰。
他在超凡的門檻上困頓了數十年，終於在這一刻，找到了那條向上的路。
不是頓悟和機緣。
那些分枝在遠方紮根、生長、共鳴，為他帶來了全新的感知和體悟。
那些開拓者在遠方掙扎、奮鬥、成長，為他帶來了更加豐富的信仰和力量。
量變，終於引發了質變。
靈氣從樹幹中噴薄而出，一道七彩的光柱從樹冠中沖天而起，直插雲霄。
那一刻，整個神樹谷都被籠罩在那道虹光之中。
然後，神奇的變化發生了！
人群中，幾個一直卡在煉體期巔峰的圖騰行者，忽然身體一震。
他們體內那道遲遲無法突破的枷鎖，在那道虹光的照耀下，竟然出現了裂紋。
靈氣如江河決堤般湧入他們的血脈，沖刷著他們困於凡俗的身體。
那種感覺，就像是被困在地底的幼苗，終於要破土而出，煥發新生！
破限期。
他們終於邁入了鑄身法的第三重境界。
只要靈氣徹底改造完血脈，他們就能成為真正的超凡者。
像樹神一樣，超越凡俗的生命層階。
鴻也在其中，感受著幾名族人身上散發出的氣息，熱淚縱橫。
數千名夏氏族人跪伏在地，虔誠禮誦，聲音匯成一片——
「樹神庇佑！」