征平元年，二月二十九日，卯時。
桂哥兒搖了搖頭孫山，輕輕地呼喚：「山哥，起床了，吃過早飯，我們去看榜。」
見孫山沒反應，繼續搖呀搖。
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孫山迷迷糊糊地坐了起來，揉了揉眼睛，發現有眼屎，而且還挺多的，準備等下熬些涼茶喝。
努力地睜開眼睛，看了看窗外，還是漆黑一片，隨後又滾入床上。
有氣無力地說：「桂哥兒，天還未亮，等天亮了，再去看榜。」
桂哥兒語氣略帶著急和緊張：「山哥，不早了，快起床。駿哥他們已經起床了，正在堂廳吃早飯。等吃過早飯就去，去得晚，霸不到位置。」
桂哥兒有時候真的很服孫山，這麼緊張的時刻，怎麼還能睡得著。
莫非這就是成大事者的性子？
昨天孫家村的三人團輾轉難眠，徹夜未眠。
今日頂著兩隻熊貓眼早早起床。
要是平時，這個時候就到碼頭等活幹了，今日放榜，給再多的工錢，桂哥兒也沒心情去搬磚了。
桂哥兒像唐僧一樣，在孫山的耳朵喃嘸喃嘸地喊。
孫山感受到耳朵有蚊子在嗡嗡叫，最後無奈地起床。
不是他不想早起，而是昨晚聊天聊得晚，睡得少，自然困了。
特別清晨時分睡得正香時，更不想起床了。
孫山很快地梳洗完畢，走入堂廳，看到何家考生都在了，連何族弟也在。
孫山是非常不解，何族弟已經確定落榜了，怎麼也跟著他們一起顛的？
何族弟興奮地說：「山哥，傳言放榜時，有不少考生會瘋癲，我想看一看這樣的盛景。」
隨後抱怨地說：「山哥，你未免起得太晚了吧？」
孫山無語了，這是看熱鬧的不嫌事大。
要是放榜現場沒有考生瘋了，都對不起何族弟的八卦之心。
孫山很快就幹完早飯。
依舊是廣式口味的早飯：一碗及第粥，油條，雞蛋。
孫山幾人看了看天色，已經天亮了，於是走入內院，給何老夫人請安。
至於何侍郎，早早就上班了，這個時刻或許工作已經幹了一輪了。
何老夫人坐在主位上，慈眉祥目地說：「甭管中不中，也要好好好回來。人生難免失敗，你們不要介懷，從哪裡跌倒就從哪裡爬起，千萬要想開些。」
高中自然高興，不中，傷心歸傷心，千萬想不開。
自古不少考生落榜後就去跳河，何老夫人還真擔心這個場景發生。
孫山幾人連忙說：「大奶奶，我們知道，不會想不開的。」
何老夫人對著已經落榜三次的一個考生說：「好孩子，就算一而再再而三落榜，也不要傷心。科考這條反覆走不通一條路，命運必有其他安排。」
說完就給這個三次落榜生一個紅包，笑著說：「拿著，講個意頭。」
三次落榜生語氣哽咽地說：「大奶奶，謝謝。」
如果這次落榜，就第四次了。
這個何家族兄就是昨晚說不再死磕在科舉路上了，想讓自己的人生做一些其他事。
之後何老夫人一一地給他們派發利是，慈愛地笑著說：「希望你們金榜題名，紅紅火火上榜單。」
孫山接過利是，拱了拱手，感謝地說：「大奶奶，謝謝。」
把利是放入兜里，孫山幾人便走出何宅，走向貢院。
臨走前，何老夫人說：「你們儘管去看，如果有人過來報喜，一切交給老身。」
何老夫人也希望家裡的考生無論是誰都能上榜，也希望自家宅院能傳出一陣又一陣的鞭炮聲。
誰不想十年窗下無人問，一舉成名天下知。
誰不想一朝金榜題名時，不負十年朝暮功。
孫山幾人很快來到貢院一條街，此時此刻的茶館早就開門大吉，迎接各地的考生。
孫山跟朱鵬雲相約在「桂花茶館」。
桂花中的「桂」字與「貴」諧音，寓意著富貴、吉祥和榮耀。
桂花來比喻高中狀元或科舉及第，象徵著仕途通順、步步高升。
他們選擇在「桂花茶館」見面，其意溢於言表，都喜歡有個好意頭。
一行人到了茶館，已經人滿為患。
不，應該說整條貢院街人滿為患。
孫山看著一排一排的人頭，浮想聯翩，恨不得會水上輕功，腳踏著人頭，一個飛步，飛出人群包圍。
幾人艱難地走進茶館，被告知已經滿座。
孫山不由失望。
這時候朱鵬雲大嗓門地喊：「阿山，這裡，快來這裡。」
一個招手，一個急速，孫山幾人已經飛快地走入茶館了。
朱鵬雲興奮地說：「阿山，幸好我來得早，要不然霸不到位置。快，來這裡坐。你看看，我特意挑了個靠街邊靠窗的位置。一放榜，我們肯定第一時間看到榜單。」
孫山眯了眯眼睛，這麼遠的距離，是誰給朱鵬雲的千里眼，竟然敢大言不慚地說看到榜單。
看到人頭還差不多。
跟朱鵬雲一起來的還有兩個八閩考生，是朱鵬雲的狐朋狗友，孫山早就認識了。
何書駿幾人相互打了聲招呼，相互通報姓名。
我的朋友就是你的朋友，你的朋友又給我介紹新朋友，這麼大家都朋友多多，敵人少少。
何書駿早就知道朱鵬雲，過年還來何府拜年，再次見到他。
依舊感嘆一句：朱鵬雲真的不像讀書人，真的好像殺豬佬。
這時候，孫山感受到緊張的氣氛，也不由地跟著緊張起來了。
看著人頭涌涌的街道，看著貢院的告示欄處，此時此刻恨不得自己有望遠鏡。
孫山想著等他有錢了，就想辦法搞出望遠鏡，不用像現在這樣，無頭蒼蠅地四處張望。
朱鵬雲依舊非常興奮地說：「阿山，也不知道誰是會元。哎，這些天，一直都傳杜六駁杜兄能摘得桂冠。」
頓了頓，低聲說：「我聽說，賭坊里，他的賠率最小，但押他的人最多。」
這事孫山知道，是孔毅告訴他的。
而且孔毅悄摸摸地押注，也押杜六駁，還問孫山玩不玩。
孫山當然不玩了，他們孫家村有規矩，不能賭博。
要是被村長知道，說不定挨板子。
孫山點了點頭說道：「我也聽說了。不過杜兄能成為會元也不意外，他已經拿了兩元了。」
所謂兩元就是院案首，解元，說不定這次拿會元。
孫山見過兩次杜六駁，無論形象還是氣質，都像狀元之子，孫山也看好他。