鄉試，會試增加錄取名額的消息很快就在廣南的各縣各府傳開。
何三老太爺找上孫山說到：「山子啊，我看你們還是早點進京，在京城等會試，好過在家裡等。會試名額增多，考生也肯定增多，加上8月鄉試後的舉人，那麼進京赴考的人數更多了。
趁著現在鄉試還未舉行，你們先行一步上京城。先在京城適應環境，如果像上次那樣秋闈後赴京趕考，恐怕時間太緊了。」
頓了頓，繼續說：「前幾天，我二哥去陳家一趟，他們說現在已經有考生預定船隻上京城了，陳家也想安排族裡的學子先赴京，不要擠在一起。」
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孫山佩服地看著何三老太爺，非常認同地說：「阿爺，你說的對。這次鄉試過後，舉人更多，還有那些死了心不想考的舉人，說不定看到錄取名額增多，也想搏一搏。這麼一來，就會很多學子擠在一起上京城。阿爺，你說的對，我們先行一步，不用跟秋闈後的這一批舉人一起擠。」
何三老太爺很滿意孫山如此上道，笑著說：「陳家，我們家也是這樣考慮的。準備分兩批上京。一批是你們這些往日的舉人，另一批的今年秋試後的舉人。分開來赴京趕考。
你們雖然是先帝的舉人，卻是新帝的進士，不少人會看中這一點，先仆後繼地去考。」
何三老太爺嘆了一口氣說：「這次會試名額多，機會也多，但參考的人更多，高中的概率說不定更低。不管怎樣，還是考了再說。」
拍了拍孫山的肩膀，安慰地說：「就算落榜也無所謂，考了才有機會。」
好似又想到什麼，千叮萬囑道：「山子啊，這次赴京的路途一定要小心再小心，趕路時，能不外出就不外出，能不吃外面的東西就不要吃外面的東西，哎，上次的教訓一定要切記。」
親朋好友都擔心這個問題，一個人倒霉起來喝水都塞牙縫。
河豚中毒真的是不可控的意外，孫山都那么小心了，反而被禍害。
這麼沒天理的事，找誰哭也哭不回來。
孫山鄭重地點頭應承：「阿爺，我知道了。我一定會小心再小心。上次我怕，我也不想再經歷一次。」
特別那一碗「黃龍湯」，孫山現在想起都忍不住反胃。
何三老太爺並未有說什麼時候啟程，這個看陳家商船的安排，但一定會在鄉試前離開。
孫山想了想，還是回家裡一趟，然後早點落府城等陳家通知。
總不能時間湊緊，得要給更多寬裕的時間遷就陳家的安排。
第二天，孫山領著桂哥兒，雲姐兒回黃陽縣。
黃氏疑惑地問:」山子，怎麼回來的？府城出了事？」
無端端回來，家裡人肯定擔心，黃氏顯得有點著急，害怕有什麼突發意外。
孫山趕緊解釋，把何三老太爺顧慮的事說了出來。
孫伯民點了點頭說：「老太爺說得對，的確要提前出發，早到好過遲到，在家裡是蹲在，在京城也是蹲在，乾脆去京城蹲好了。今年肯定很多舉人赴京趕考，不要跟別人一起擠，萬一沒有位置，擠不上去，又錯過會試了。」
孫山贊同地說：「阿爹，我也是這樣想的。陳家說分兩批考生上京城，我就坐第一批的船先走，時間充裕多。」
就像過年一樣，會有不少人提前回家。
如果擠在高峰期，不僅意外事故頻發，還勞心勞力費時間費金錢。
孫山寧願早一點出發，不跟大家擠。
蘇氏聽到孫山提前出發，心裡憂心忡忡，不舍地吩咐：「山子啊，這次一定要小心啊。不要像上次那樣。哎，你這赴京，阿娘心裡不踏實。」
孫伯民也不踏實，所以說道：「山子，這次阿爹跟你一起上京城，阿爹不放心你一人單獨去。有阿爹跟著，家裡人也放心。」
孫山看了看孫伯民不少白絲的頭髮，堅決地搖了搖頭說：「阿爹，我自己去，不用你跟著。」
孫伯民著急了，黃氏和蘇氏這次也贊同孫伯民跟著去。
黃氏擔心地說：「山子啊，這次讓你阿爹跟著，要不是阿奶年紀太大，阿奶也想陪著你去。這路實在太遙遠了，家裡沒有人看著，阿奶不安心。」
蘇氏也說道：「對，山子，讓你阿爹跟著。如果還有船位，阿娘也想跟著你一起去。」
路途遙遠，花費又多。
要不是路費太貴，蘇氏肯定會跟著去。
上次山子半生半死，每次想到這裡，忍不住落淚。
雖然兒子成家了，但在父母眼裡永遠是娃子。
兒行千里母擔憂，蘇氏牽掛得不得了。
孫伯民今年已經五十多了，已經到知天命的年紀了。
孫山如何能讓他跟著一起去京城。
孫山毫不客氣地並且堅定堅毅地說：「阿爹。赴京的路，我去過，我知道裡面的艱辛。如果你跟著我一起去，反而要照顧你。阿爹，我不想分心照顧你。」
黃氏，蘇氏，孫伯民愣了愣，久久不說話。
孫山繼續說：「阿爹，你年歲大了，路上艱苦，走起來太難了。阿爹，要是你跟著我一起去，恐怕掉過頭要看著你。年輕的考生有不少會遇到水土不服，阿爹，你的年紀，身子恐怕更難受。阿爹，你留在孫家村，等我高中的消息。我一定會順利回來。」
黃氏嘆了一口氣，山子說得對，孫伯民再也不年輕了，不服老都不行。
這些年，黃氏時不時看大夫，孫伯民看大夫也頻繁多了。
旅途遙遠又艱難，孫伯民大概率是受不了。
到時候孫山反過來照顧，這跟初衷背道而馳。
黃氏替孫伯民做主，低聲說：「伯民，山子說的對。你去了反而是拖累，讓山子更難走。還是好好留在孫家村，等著山子高中回來。」
蘇氏很快就想明白：「山子他爹，阿娘說得對，你還是留在孫家村。讓兒媳安排多些人照顧山子就行了。」
在一邊默默不做聲的雲姐兒此時出聲了：「阿爹，阿娘，阿奶，你們放心，這次同去的不是陳家人，就是何家人，山哥早就認得，他們一定相互照看。」
孫伯民眼睛濕潤，艱難地點了點頭：「行，阿爹不去。山子，你千萬要小心。安安靜靜地趕路，儘快到達京城。不要到處亂走，知道沒有？」
孫山嗯了一聲：「阿爹，我知道了。」