孫山和桂哥兒拎著金陵特產來黃陽縣，回來有一些時間，都未來探望洪秀才。
走入洪家宅子，開門的是洪叔。
看到孫山後，非常驚喜地喊：「山子，你來了。我大伯老是念叨著呢，說你怎麼不來看他呢？」
頓了頓，又說到：「隨後他自己又說你剛回來，肯定有很多事要忙，忙完就過來看他。」
孫山扶著洪叔進大門，笑容滿面地說：「是學生的不是，沒有早點過來。我剛回來，路途遙遠，身子吃不消，在家休養了一段時間。今日才稍微恢復元氣，便過來看夫子了。」
洪叔急忙點頭說：「哎，真辛苦，路途遙遠，夠累了。你自小身子就比平常人弱，又要走那麼遠的路，還途中生病，哎，苦了你了。」
洪叔又問孫山到底生了什麼病，現在如何了，是不是已經完全好了？
孫山一一回答，走到會客廳，洪叔便往學堂那邊走，讓孫山稍等一會兒。
等了沒多久，洪秀才急匆匆地趕過來，看到孫山後略顯激動。
孫山打量了一會兒洪秀才，發現沒什麼變化，如果要說變化，那肯定多了幾縷白髮，歲月催人，歲月不留人。
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洪秀才高興地說：「你這小子，幸好平安回來。快跟為師說一下，發生了什麼事？你父親也只說了個大概，具體什麼情況也不太清楚。哎，真是行衰運的孩子，這樣的事也能遇到。我還以為只在話本里出現。」
洪秀才摸了摸半白的鬍子，看了看孫山，替這個學生可惜。
孫山坐在洪秀才旁邊，抿了一口茶，把事情的起因經過結果說了出來。
嘆了一口氣說：「老師啊，我是真黑仔。出門在外，一直堅持謹慎為上，可有時候太謹慎了也不好。適得其反。」
洪秀才聽得心驚膽顫，不過看到孫山平安歸來，也沒那麼害怕了。
仔細瞧了瞧孫山，一身錦衣，長得不怎樣，但人靠衣裝佛靠金裝，打扮起來也像個讀書人。
比赴京趕考前瘦了點，黑了點，臉色疲倦了點，其他看起來還是不錯的。看來金陵的御醫已經把他的病治好了。
安心地說：「大難不死必有後福，相信你的好日子會在後頭。」
孫山笑著說：「就承老師吉言，兩年後還要繼續上京赴考。」
洪秀才聽到孫山還繼續趕考也高興，目前只有孫山最有希望高中。
孫山不僅是孫家的希望，也是洪家學堂的希望，更是黃陽縣的希望。
大家都希望這個黃陽縣難得的人才能金榜題名。
洪秀才繼續問：「你在金陵休養的這段時間做了什麼？課業沒有退步吧？」
做老師的就是有老毛病，第一時間關心的還是課業，雖然對學生的身體狀況也很關心，但看到孫山好端端地站在跟前，身體自然沒什麼問題了。
孫山微微一笑地說：「夫子，金陵文風鼎盛，人傑地靈，正是學生進學的好地方。我在金陵找了一間書院讀書，感覺自己的學業比之前更進步了。雖然被逼無奈滯留在金陵，塞翁失馬焉知非福，我也收穫不少。」
洪秀才聽到此，非常欣慰，準備要考一考孫山，隨後想到自己只不過幾十年前的老秀才，跟孫山這種新鮮出爐的舉人是沒辦法比。
何況孫山前後在嶽麓書院，崇正書院進學，學習更是他望塵莫及的，還是不要說考核了，也只能說是請教了。
洪秀才身板挺直，端坐著，摸了摸鬍子笑著說：「不錯，你一向非常好學，無論走到哪裡，都不會忘記學習，為師非常欣慰。」
孫山又給洪秀才介紹金陵的人文風景。
當然孫山講得乾巴巴，並不懂得如何繪聲繪色地說出來。
還講述自己在金陵種蘭花賣蘭花，強調在金陵賣蘭花特別地好賣，比在廣州賣還賣得貴。
洪秀才瞪大眼睛，讚許地看著孫山，樂呵呵地說：「不錯，不錯。按照你這麼說，在金陵賺了不是吧？」
眼睛瞄向孫山，試圖看出孫山賺了多少。
其實洪秀才不是傳統上的文人，為人一向非常實際，要不然也不會任由洪大郎和洪二郎行商了。
洪秀才雖然不喜，但沒有禁止。
而且年幼來拜師，洪秀才並沒有先考核天賦，而是跟孫伯民算了一筆「科舉的花費帳單」。
足見洪秀才是跟孫山一樣，覺得「孔方兄」不可缺。
孫山連忙擺手，一本正經的胡說八道：「不可說也，不可說也。」
說是不可說，但孫山和洪秀才已經超越了一般的師生關係。
孫山還是一一講述金陵人為了喜歡的東西一擲千金，只要合乎他們的品味，錢就賺得盆滿缽滿。
孫山感嘆地說：「金陵啊，六朝金粉，繁花錦麗，燈紅酒綠，紙醉金迷。」
隨後一轉：「當然，你學生我為人端正，金陵的誘惑哪裡會誘惑到我。我在金陵除了養病就是讀書，什麼都沒有做。」
洪秀才無語地看著孫山，這擺明是此地無銀三百兩，本來沒想過他會做什麼，這麼一說，感覺他一定做了什麼。
洪秀才冷哼一聲：「你少給自己臉上貼金，不是你不想做什麼，而是你捨不得做什麼。為師對你的性子可一清二楚。」
孫山訕訕地說道：「還是夫子了解我。」
說完給洪秀才一一展示他從金陵帶來的特產，特別兩匹綢緞布，讓洪秀才真的相信他賺了不少錢。
感嘆地說：「想不到你赴京趕考，試沒考，卻發了財。你這運氣也沒準了。」
孫山樂呵呵地說：「財運來了，怎麼也擋不住，金子銀子都餵到嘴巴了，哪裡有不吃的。」
洪秀才聽到孫山調侃的話，也笑了起來。
點了點頭，滿意地說：「不錯，去了一趟金陵就賺那麼多錢。比我兩個兒子辛辛苦苦地行商賺的還多。不錯，不錯，看來書中自有黃金屋是真的，今日為師總在你身上親眼看到了。」
孫山跟洪秀才聊了一些金陵新賦稅的改革，聽得洪秀才膽戰心驚。
洪秀才急著說：「那個王老太爺是不是傻子啊，竟然敢跳出來阻擋，他家又不是最有權勢的，這是找死。」
轉過頭看向孫山，讚賞地說：「你做得對，金陵這種是非之地，還是跑路好，免得被殃及池魚。」