回到何家村，孫山看到黎信筠等人已經睡得像死豬一樣，看到他們的樣子，跟自己沒好到哪裡。
也是，貢院這種折磨人的地方，好端端的人進去，出來肯定變成「殘疾人」。
孫伯民弄了一碗黑乎乎的藥過來，心疼地說：「山子，快喝藥，趁熱喝才有效。喝完就好好睡一覺。」
看到孫山的模樣，孫伯民心疼不已。鄉試比院試更折磨人，進去一個考生，出來一個被摧殘的考生。
孫伯民在貢院大門等孫山時，陸陸續續出來的考生臉色都發青發白，有些還要付錢抬出來，在裡面可受罪了。
孫山實在不想喝藥，剛洗完澡，連頭髮干不干也不理會，只躺床睡大覺。
孫伯民連忙說：「山子，快喝。這藥是你大姑花了好些心血熬出來的，謹哥兒每次出來，都要喝上一碗。你的同窗也喝了，可管用了。」
孫山無奈，只好一口悶下肚子。
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這次的藥比鄉試裡面熬的還苦，還難喝，孫山喝下去後，非常反胃，最後吃了一大片陳皮，才把苦壓住。
孫伯民看到孫山喝完，非常高興地說：「山子，你快睡，等睡醒了，一切就好起來了。」
孫山嗯了一聲，一倒頭，不到5秒就睡著了。
醒來已經第二天了，肚子咕咕叫，如果不是餓，恐怕還能繼續睡。
睜開眼睛看到的是他的好書童桂哥兒。
桂哥兒驚喜地喊：「山哥，你醒來？是不是餓了？我出去給你端飯。」
說完放下蒲扇，一溜煙地跑了出去。
等了一會兒，孫伯民跟何書鏘，以及借住在孫大姑宅院的黎信筠等人進來了。
孫山揉了揉眼睛，看了看同窗，發現他們的精神真不錯。
黎信筠笑著說：「阿山，可好？你睡了好久了，一天一夜了，再不醒，可要喊大夫來了。」
柳文喚附和道：「阿山，想不到你那麼能睡。」
旁邊的姜謙笑著說：「阿山，你受苦了。想不到你那麼倒霉，竟然又抽到臭號了。」
孫山無語地看他們，本來抽到臭號就難受了，還在那廣而告之。
洪翦比他們三人有人性多了，關切地說：「阿山，快起來先吃點東西，肚子肯定餓壞了。在貢院吃的不好，出來可要好好吃，補回來呢。」
桂哥兒很快把飯菜送了進來，孫伯民和何書鏘接過來，讓孫山趕緊吃。
一堆人看著他吃飯，孫山接受不了，連忙說：「各位，等我吃完飯再說。」
意思是請他們出去，莫要耽誤孫山吃飯。
黎信筠樂呵呵地說：「行，你慢慢吃。可憐見人啊，本來就瘦，出來後更瘦了。」
說到瘦這個問題，現場唯一的童生何書鏘非常有體會，連忙說：「我進場三天都瘦了10斤，山哥進去，豈不是要瘦30斤？」
隨後又問黎信筠等人瘦了沒有。
幾個人打打鬧鬧便走了出來，留下孫山在屋內吃飯。
孫伯民關心地問：「山子，感覺怎樣？有沒有不舒服？等會我請大夫過來看一看。哎，你是倒霉的，竟然抽到臭號。」
一開始何書鏘猜測孫山抽到臭號，後來潮州佬謝梓煜的書童過來爆料，孫山的抽到臭號。
大家才明白孫山那麼臭的原因了。
孫山吃完魚片粥後，整個人舒爽不少，點了點頭說：「阿爹，我沒事，不用看大夫。」
隨後又問：「謝兄找我嗎？」
那麼快就找上門？他不疲憊，不休息嗎？
桂哥兒又去給孫山盛了一碗粥說：「是謝秀才的書童來，給你帶口信，約你明天見，不過看你一直在睡，就說等你好了，再約。」
孫山無語了，想不到潮州佬身子骨那麼好，那麼快恢復？
不到兩天就能活蹦亂跳，約人出來玩了？
孫山可沒覺得跟他那麼好啊？在貢院都是客氣客氣而已。
莫非自己魅力無處不在，讓周圍的人著迷，都想跟他玩？
孫山覺得自己真相了！
孫伯民搖了搖頭說：「山子，你還是好好休息幾天再出去玩，不著急，離放榜的時間還長呢。」
鄉試八月二十五開始，九月四日正式結束。
放榜時間是九月十九，需要等半個月。
因寅屬虎，辰屬龍，所以各省都有一個不成文的規定，多選在寅、辰日支。所以鄉試放榜又稱「龍虎榜」。
因為九月剛好是秋季，桂花盛開的時間，所以也被稱之為「桂花榜」。
一般考生特別是路途遙遠的考生都會選擇留下來，等揭榜後再回家。
這段時間，比鄉試前還要熱鬧。
考生們會聚集在一起，舉辦遊園，詩會等活動。
孫伯民和孫山都打算等鄉試放榜後再回家，免得走來走去更勞累。
孫山點了點頭應承道：「阿爹，我知道了。這兩天我會好好休息的。呵呵，阿爹，我實話實說，這次雖然在臭號待的更長，但比院試好很多了。我這次沒有中暑，腦瓜子特別靈活呢。身骨子也比以前厲害了。」
孫伯民聽到後大喜，非常滿意地說：「好，身子好才是好。阿爹這次看你的狀態的確比以前好，不錯。」
桂哥兒在一邊傻樂地說：「民大伯，山哥去嶽麓書院讀書還要大力叔擔著，回來可以自己走回來了。山哥的身骨子越來越硬朗了。」
孫伯民一聽，更高興了。孩子身骨子好，他更安心。
身骨子好，代表無病無痛，能活到99。
孫山看著桂哥兒和孫伯民兩人樂呼呼的笑，搖了搖頭，隨後也跟著笑。
他也不知道為什麼會笑。
吃過東西後，整個人又活了過來。
孫山穿好衣服，走出去找同窗們玩，想問問他們接下的日子打算幹什麼。
黎信筠笑嘻嘻地說：「還能幹什麼？肯定一邊等放榜，一邊好好遊玩一番廣州了。」
洪翦附和到：「我還是第一次到廣州府，我可要好好利用這段日子，遊玩一番。」
洪翦的家境最不好，幸好皇天不負勤奮的讀書人，洪翦終於考上秀才，家裡的狀況也慢慢變好了。
這次是他第一次參加鄉試，也是第一次來廣州府。
柳文喚笑著說：「我聽說貢院那邊還會有很多讀書人聚在一起，他們會相約一起遊玩，舉辦活動，呵呵，我也想去看看。」
姜謙連忙說：「三年前就是這樣，不知道現在還會不會這樣？」
轉過頭問孫山：「阿山，你呢？」
孫山考完後，心情甚好，也有空參加他們讀書人的所謂活動。
點了點頭說：「好，我們一起去遊玩，呵呵，說到玩，找錢鷹揚就是，他最會玩。」
大家聽到後，相視一眼，樂呵呵地笑了起來。
孫山等人聊了許久，但不約而同地避開鄉試的話題，不想討論。
或許放榜前的半個月，是他們最無負擔的時光，所以想幹些愉快的事，談論些愉快的話。