年依舊過，走親訪友，吃吃喝喝，孫山過得自由自在。
德哥兒又拉上楊清北找孫山玩了。
孫山愣了愣，看著愁眉苦展的清北，擔心地問：「清北，你怎麼了？」
德哥兒捏起一個大油糍，吃得滿嘴都是油地說：「現在學堂只有他一個老生在，自然苦悶的。」
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德哥兒退學去縣學打工，讓楊清北非常孤獨。
如今學堂就只剩下他一個老生了。
楊清北不滿地看了一眼德哥兒，苦著臉說：「我也不想讀書了，但不讀書又不知道去哪裡，而且有些帳還不會算。我阿爹叫我再讀多一年。」
過完年，德哥兒15歲，孫山14歲，清北最小13歲。
楊地主安排他在學堂多讀一年也非常正常。
孫山安慰地說：「清北，你安心讀，這一年把帳弄懂。不要著急，你還小。」
曲終人散，樓去樓空，人生終究還是要一個人走。
孫山是，德哥兒是，楊清北也是。
德哥兒拍了拍楊清北的小肩膀，吹水地說：「清北，你放心。把書讀完再出來幹活。現在我在縣學幹活，等我幹了久了，有機會就拉你進來干。嘿嘿，到時候我們倆一起幹活。」
楊清北眼睛亮了亮，臉上帶著笑地說：「德哥兒，這是你說的。我也想到縣學幹活，不想留在家裡干。在家太無聊了，我都沒有離開過楊家村呢。」
孫山憐憫地看了看楊清北。
雖然清北自小生活條件不錯，但楊地主和楊夫人管得嚴，還真沒怎麼讓他出去。
整日不是在學堂就是在家裡，朋友也只是楊家村的族兄或者學堂的同窗，認識的人有限，對外面世界了解有限，怪不得楊清北那麼苦悶了。
孫山，德哥兒，楊清北三人同一天上學。
孫山看了看德哥兒信誓旦旦的樣子，也不拆穿他是吹牛的：「德哥兒，你在縣學幹得怎樣？」
孫山回孫家村後就到過年，走親訪友，非常忙碌。
真的不了解德哥兒在縣學乾的怎樣？
孫山想著有空到縣學那邊問問人，了解了解一下才行。
德哥兒眸了一眼孫山，得意洋洋地說：「山子，我是誰？我那麼醒目的，當然在縣學混得好了。無論是夫子還是學子都很喜歡我。山子，你放心，我不會丟你的臉。我可要好好幹活，免得敗壞你的名聲呢。」
德哥兒又不是傻子，當然知道自己能在縣學全是托孫山的福。
他可時刻記得不能讓孫山丟臉，幹活幹得特別賣力呢。
楊清北羨慕地說：「阿德，你就好了，在縣學那麼多人喜歡你。你可要好好干，讓更多人喜歡你呢。」
德哥兒拍了拍胸膛，自信地說：「清北，你等著，等我在縣學混到管事，就把你拉進來幹活。」
楊清北急促地點頭：「好，阿德，我等著你。」
孫山不信小小年紀的德哥兒能混成管事，等他混成管事，清北或許早就找到營生了。
好奇地問：「德哥兒，你在縣學做什麼的？活計容不容易做？」
德哥兒眼睛睜得大大的，一邊啃油糍，一邊笑著說：「我的活計好簡單的，就是幫夫子傳話，貼告示，幫學子傳話，遞送東西。有時候誰的椅子壞了，我去弄一下。活計非常簡單，我早就會做了。」
隨後捂著嘴嘿嘿笑，低聲說：「嘿嘿，我幹活的時候，幹得好，還能得到賞錢呢。」
德哥兒越說越興奮，用非常低的聲音說：「賞錢雖然不多，耐不住人多，嘿嘿，積少成多，一個月有幾十文呢。」
楊清北清秀的臉蛋上出現了羨慕，溫聲細語地感嘆：「阿德，這個活計好啊。別看幾十文錢，一年下來就很多了。而且你還有工錢呢。」
說到工錢，德哥兒就鬱悶了：「哎，我的工錢都被我阿爹阿娘拿了。哎，想我辛辛苦苦幹活，最後銅板全進入我阿爹阿娘的口袋子裡。哎，我真苦命。」
孫山看到德哥兒像霜打的茄子，心裡想笑。
德哥兒的月錢是多少，大家都知道。
孫三叔和孫三嬸就打著「父母在，不分家，一切都要上交給公中」的普世原則，把德哥兒的工錢搜刮一空。
德哥兒不願意，但又反抗不了，於是找上阿奶黃氏訴苦。
黃氏想著如今不用交田稅，不用服勞役，賺多少就是多少，孫三叔和孫三嬸日子過得不錯，就不應該把孩子的錢都要走。
想當初她也沒怎麼要兒子的打工錢。
於是打著「孝順」的名頭，要求德哥兒，永哥兒的每月得給她100文作為孝順錢。
實際是替兩個孫子保管，幫他們存錢，不落入孫三叔兩口子的錢袋子裡。
孫三叔和孫三嬸當然知道黃氏不是真要錢，但黃氏要孝順銀的理由非常正當，不給都不行。
只好無奈地把德哥兒和永哥兒的月錢分給黃氏。
至於廣哥兒在府城鞭長莫及，要不孫三叔和孫三嬸哪裡會放過大兒子。
德哥兒偷偷摸摸低聲說：「我的賞錢可不會告訴我阿爹阿娘的，你們不能說出去呢。」
德哥兒還摸了摸自己的口袋，感受著銅板的魅力，樂呵呵地笑了起來。
楊清北同情地看著德哥兒：「阿德，你的錢可要好好藏著，莫要被摸去。幸好我阿爹阿娘從不問我賺的利是錢。」
隨後對著孫山說：「阿山最厲害，賺的錢最多。」
德哥兒拍了拍孫山的小肩膀，非常認可地說：「山子考上秀才，縣令大人就賞賜20兩，嘿嘿，我要干幾年，才能賺到20兩呢。」
德哥兒當著孫山的面，偷偷摸摸地跟楊清北講述孫山這裡有錢，那裡有錢，總之很有錢，是孫家村最有錢的主。
楊清北羨慕地說：「阿山，往後你發達了，莫要忘記我。」
孫山想不到楊清北會說這樣的話，而且看他的模樣是打算向德哥兒靠攏，越來越有的「德哥兒二號」的氣質了。
德哥兒轉過頭對著孫山說：「山子，往後你發達了，莫要忘記找我做管家。我還等著做舉人老爺的官家呢。」