院試跟府試的流程大差不差，院試考兩場，第一場正試，第二場覆試。
共三天，需要在考場待著，也就是需要在考場過夜。
不能像府試那樣當天考完，晚上回家睡覺。
所以這次準備的東西特別多。比如毛巾，替換的單衣，防蚊蟲蛇蟻藥，防中暑藥等等。
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孫山和鄭弘文在小洪夫子、黃致遠、秦邵鋒等人的指導下，一早就準備好。
伴隨第三次號炮，孫山等人早就在考場外集合。
這次檢查特別的嚴格，搜檢官兩人一前一後對童生搜身，聽說一旦發現攜帶參考書或金銀就立刻論罪，外搜檢官獲得獎賞。
孫山明顯感覺到搜檢官，搜得特別仔細，特別的興奮。
要求考生脫掉外衣，只剩裡衣，從頭搜到尾，每一處地方都不放過。
孫山懷疑他們希望能搜出夾帶的，好獲得獎金吧。
搜查一次還不夠，通過儀門進入考場後，每二十人一組，站在知府面前，再次由搜檢官進行搜身。
這次搜查比第一次更仔細，特別在知府大人面前，搜檢官不敢粗心大意，表現得更加積極地把每個考生摸個遍，直到搜了三次身後，才放過考生。
孫山被搜得渾身不自在，幸好是黃毛小子，年歲小，搜了就搜。
其他年紀大的，特別是老童生被這麼折騰地搜，還未進場就先來一股氣，感覺被侮辱了。
第二次搜完身後，孫山等人來到學政的跟前。
孫山也第一次看到他們的主考官衛元熙。
四十歲左右，身材中等偏瘦，面帶凶光，一看就是非常嚴肅古板的人。
孫山趕緊移開目光，免得與學政大人對視，最怕給學政大人留個不好的印象。
在學政大人跟前由廩保確認身份，再向旁邊的辦事員提交結單，換取答題用紙。
孫山五人互結，通過洪秀才的關係找到稟保，這次保費竟然高達5兩，比縣試和府試高出一大截。
孫山想著要是考上稟生，收稟保費都能衣食無憂。
當然這麼做是有風險的，可風險伴隨著利益，稟生也會選擇替人作保。
換取答題紙後，辦事員在考場中指定童生座位，並記錄在答題用紙的表格中。
童生拿到答題紙後必須不加遲疑地入座。
至於童生的座位是隨機安排，並不像縣試，府試那樣提前公布。
考場的座位分為東西兩側，按照千字文的順序分列，同一列中以數字確定座位。
孫山拿到的牌位是「東日字十四」意思是指東側日字一列中的第十四個座位。
孫山皺眉：明知道我是廣南省人，還給我分到十四號。十四即實死，死硬，死翹翹。
孫山表示自己很迷信。
院試的答卷上不用寫同生姓名，提交時只寫座席號，因此審閱答案後必須對照座位和姓名。
答題用紙上有填寫姓名的貼紙，稱為「浮票」或「浮箋」，貼紙與封面接合處按有三個印章。
考生揭下浮票自己保管，只提交寫有號碼的答卷。
之所以這麼做，是等日後出成績了，考生憑藉浮漂證明是本人自己，防止有人冒領成績。
浮票必須要好好保管，如果丟失，後果很嚴重。
孫山不再多想，也沒時間多想，拿到座位號，必須立即跟著考場人員到指定的位置。
孫山也不知道轉到哪裡，等辦事人員說一聲到了，孫山才認真看清楚周圍的環境。
臥槽！
他竟然分到臭號！
原本胸口悶悶的，立即變成胸口大悶悶，孫山生不如死。
所謂臭號，要是冬天還能忍一忍，可這是8月份，這是一年最熱的時候。
這種滋味可想而知。
孫山想找一找同道中人，結果不找還能安慰有跟自己一樣的倒霉催。
現在找了，更絕望。
因為茅房挨著的是牆壁，他挨著的是茅房，所以東側這邊只有他一個人與茅房為伍。
孫山胸口大悶悶，立即變成胸口大大悶悶。
這時候隔壁的考生也被辦事人員領了進來，看到茅房，臉色立即垮掉，等看到孫山，才稍微有點精神。
沒有對比就沒有傷害，同樣沒有對比就沒有幸福。
孫山隔壁的考生覺得自己太幸運了，他還隔著一個房號才靠近茅房。
孫山面無表情地呆坐在號房裡，深深地一種無力感。
再沒有府試第四名的風光，意氣勃發的景象。
經過暴曬，長途跋涉來到府城就不舒服了，拿到考號「十四」更不舒服了，走進考場還挨著茅房，更讓他胸口悶了。
狹窄的考棚號房裡放著一張短短的床，上面連張蓆子都沒有，原木風。
旁邊疊放一張整整齊齊的單被，孫山聞了一下，有股作嘔的味道，連忙把它扔到一邊。
孫山木木地坐在考棚里，唯一值得欣慰的還是他比較矮小瘦弱，在考房裡活動自如，睡覺的時候不像高個子那樣蜷縮一團，他只需要蜷縮三分一。
理了理思緒，搖了搖頭，既然進場了，就不要多想，該幹嘛繼續幹嘛。
根據小洪夫子等人的院試經驗，進場必須整理好號房，特別要擦乾抹淨，免得試卷被玷污。
還要擺放好水壺之類的，千萬不要驚慌失措打翻水，免得沾污試卷。
還有蠟燭必須小心用，睡覺前一定要滅掉，試卷被燒了是小事，人被燒成豬仔，那是生死攸關的大事。
孫山臨時做了一個薄荷香的口罩，等考到一半的時候用。
現在剛進場還好，茅房顯然被清理過的。
等中途那種滋味，孫山不敢多想。
本來頭暈暈，胸口悶悶的，一想頭更暈了，胸口更悶了。
孫山整理好考棚，也必須整理好，因為要在這裡呆上三天的。
小小號房承載著沉沉的希望。
忙完之後，人走動的聲音也沒有，看了看外面的天空，這是黎明前夜的黑暗。
孫山右邊是茅房，左邊是考棚，後面是牆壁，前面有一堵牆，斜視能看到一排考棚。
等了一會兒，忽然傳來幾聲鐘響，這時天邊出現一絲亮光。
孫山深深吸了一口氣，深深地呼了一口氣。
院試正式開始了！