眾人齊刷刷地看向老大爺，又看向孫山。本以為這些人是沅陸縣的山民，想不到是麻陽縣的生苗。
先不說他們山長水遠地跑過來賣所謂的山貨，實在搞不明白孫山為何認出是生苗。
孫山也不知道為什麼，他只不過隨口一問。
若要說為什麼這麼問，不得不提起大頭狗了。
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想當初來沅陸上任，大小魏鏢師就講述了苗人下蠱術。大頭狗這個又窮又丑又矮小瘦弱的單身漢還擔心被苗女下蠱，從而惶恐不安，緊張兮兮。
最後苗女沒遇見一個，倒是娶妻生子了。
沅陸地處湘西一帶，除了湘西趕屍就屬苗蠱術，孫山見這些人是山里人，且還抓了五步蛇，第一反應就想到苗人，之後是抓蛇養蛇蠱。
最想問的一個問題是：你們真的會下蠱嗎？金蟬蠱，蜈蚣蠱，泥鰍蠱，三屍蠱......當然還有最出名的情蠱。
孫山悄摸摸地退後幾步，試圖遠離這伙山民。
寧可信其有不可信其無，萬一在自己身上下蠱，如何是好？
桂哥兒最關心他家山哥，見他家山哥退後幾步，緊張地喊道：「山哥，你怎麼了？」
指了指前跪在地上的苗人大聲呵斥：「你們要做什麼？」
他家山哥除了長得靚仔會讀書外，更擅長預感危險。
瞧瞧靜悄悄後退的姿勢，一定發現了什麼。桂哥兒立即上前，擋在孫山跟前，嚴嚴實實地擋住孫山的小身板，以身試險，護住孫山。
楊捕頭和賈弓頭聽到桂哥兒的大喊， 本來鬆懈下來的心弦又緊繃起來，警惕地看著前面的苗人。
大胖胖也反應過來，特別注意到孫山的後退，更是邁開大肥腿跑得老遠。
因為孫山說過：遇到危險，第一個推他出來擋刀。艾瑪，此時不跑更待何時，他才不做孫山的替死鬼。
兜仔是個小年輕，一臉懵逼地看向前方，沒有察覺楊捕頭的警惕，倒是看到大胖胖的跑路，於是也跟著跑起來。
雖然什麼都不懂，但阿爹阿娘說過，見到不對勁，儘管跑就對了。
一瞬間，氣氛變得緊張了。
跪在地上的苗人更是惶恐不安中帶著疑慮帶著懵逼。說得好好的，怎麼氛圍就變了。
即使知道苗人，也用不著這個警惕地看過來。人多勢眾，他們又打不過，要是打得過，就不會跪在這裡了。
賈弓頭湊在孫山跟前問：「大人，這夥人有不對勁之處？」
孫山稍微鎮定了一會會兒，點了點頭。
一臉嚴肅地問：「你們從麻陽過來，真的為了賣山貨，買肥料？還有什麼目的？」
山民怔了怔，茫然地看著孫山。
他們除了賣山貨賣肥料賣日用品，還能有什麼目的？他們就是普通的苗人，唯一糟糕的地方就是沒戶籍，是黑戶。
還是老大爺開口說：「回稟大人，草民真的過來賣山貨，買肥料的。斷龍山鎮的收山貨的價格比我們那邊鎮子的高，我們才過來的。大人，我們不為別的，就是想賣山貨。」
見孫山還是不信，生怕誤會他們下山劫掠，好鬥， 尋釁滋事。
急著喊：「大人，我們本來是熟苗，只是寨頭收稅收得厲害，我們不得不躲入更深的武陵山，寨頭苛索，欺壓，敲骨吸髓，我們，我們不得不出逃村寨。」
大乾對苗人的管制，一般以苗制苗，由土司，寨頭管理苗人。
若說官府盤剝指數為5級，土司，寨頭的盤剝指數能高達8級。
所以很多時候苗人因為殘酷的盤剝不得不躲入深山老林，有些甚至下山尋求官府庇護對抗本地土司和寨頭。
老大爺這麼說，孫山倒是理解為何捨近求遠到斷龍山賣山貨了，不單單價格貴，有鳥糞的原因，或許多了一層避開本地寨頭。
孫山指了指遠處的「戰利品」問道：「你們帶了什麼山貨來？除了五步蛇，還有什麼？」
大老爺愣了愣，心想著：這位愛愛瘦瘦小小的官老爺，你自己的雙眼不會看嗎？明晃晃地擺在那裡，還不知道是什麼嗎？
莫非這就是漢人的說話方式，喜歡兜兜繞繞，眼見都不信，還得從別人口中說出來。
孫山要是知道老大爺的想法，肯定喊道：鬼知道你們山貨還有什麼。貿貿然過去翻，又翻出幾條五步蛇，被咬死，誰負責？
還有裡面藏著苗蠱，一碰到就被下降頭，怎麼辦？
孫山向來惜命，見老大爺不說話，不由地皺著眉頭問：「裡面有什麼？不能說？」
大老爺搞不懂孫山要做什麼，此時此刻不得不唯命是從：「回稟大人，裡面除了有五步蛇，還有金錢白蛇，烏梢蛇，大王蛇......」
還未說完，孫山急速地後退好幾步，離「戰利品」更遠遠的。
果然問一問是對的，瞧，竟然還有這麼多蛇，那得多恐怖。
楊捕頭和賈弓頭也想不到戰利品的蛇竟然這麼多，當初收撿的時候為毛沒發現的？
衙役小弟也好無奈啊，只顧得打鬥，哪裡管得上其他的。
想到裡面的毒蛇竟然還有銀環蛇，整個人都快崩潰了。
老大爺見官老爺臉色煞白煞白的，急著喊道：「大人，莫怕，我們都用籠子關好的，蛇不會跑出來的，不會傷到人的。」
此話孫山一點也不信，蛇最會鑽洞的。
更重要的是所謂籠子做工相當粗糙馬虎，破破爛爛，一看就不安全。
對比沈溪村的精巧竹篾器具，簡直野雞和鳳凰比。
楊捕頭低弟罵一聲問：「你們抓那麼多毒蛇作甚？不怕沒命啊？」
平常人見到躲都躲不及，這些人還去抓，膽子真肥。
老大爺苦澀地說：「回稟大人，蛇，賣價高。比一般山貨值錢。」
這麼一說，眾人倒是理解了。
這群苗人，生活在深山老林，大規模耕種是不可能的，又要養家餬口，只能靠山吃山。
蛇，是大山最常見的生物，也是熱銷品之一。
像五步蛇這種是頂級硬通貨，行情最穩，府城大藥鋪明碼收購。
一條上等的蘄蛇，收購價為0.5兩-1兩/條。權貴富商購買泡酒，能高達2兩。
就算普通的五步蛇，縣丞藥鋪的收購價也能達到0.3兩-0.6兩/條。
孫山還是孩童時，孫家村普通農戶一年辛苦結餘也不過2兩。山民若是順利捕捉到一條品相完好的五步蛇，能抵得上小半年的耕作收入。
富貴險中求，冒著風險捉蛇賣蛇，情理當中。