孫山哪裡知道兜仔也如此狡猾，見他如此努力上進，深感孫氏一族隱隱約約有了傳承的火苗。
即使將來毫無建樹，但這樣的學習態度，是孫山希望看到的。
桂哥兒也高興，歡喜地說：「山哥，兜仔不愧是老大，就是生性。呵呵，要是孫家子弟都像兜仔這樣敏而好學就好了。」
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大胖胖生無可戀地看著兜仔，心想著：兜仔，要不要這麼上進？你知不知道，你的上進顯得我好下進？有你作對比，我往後不想學，山哥會打斷我的腿。
兜仔，天涯淪落人，相逢莫相侵。
然而兜仔根本不在意大胖胖怎麼想，一心求表現，直到月上柳梢天，才回去睡覺。
第二天，為了再求表現，兜仔更是早早起床跟著大頭狗身邊做早飯。
等早飯做完，特意跑到不遠處的地方背誦四書五經，之後殷殷勤勤地伺候孫山起床。
桂哥兒絲毫不介意兜仔搶工作。
笑得合不攏嘴稱讚道：「山哥，兜仔有你當初的風範，瞧瞧那大聲讀書的狠勁，哎呀，我看一定能考個秀才回來。」
孫山欣慰地點了點頭：「兜仔的確不錯，雖然天資一般，勝在勤奮。大成就未必有，小事業倒有可能。咱們不貪心，一點一點地進步，能守住家業就好。」
桂哥兒笑嘻嘻地道：「山哥，你說得對。像你這樣聰慧的，孫家村百年才有一個，孫家多出些秀才，舉人就相當不錯了。」
暗暗地默念一句：至於進士，不，狀元，就交給小蛇仔，小蛇子二號，小蛇子三號.....至於他的小黑仔，小黑仔二號，小黑仔三號....盡心盡力地做書童。
吃過早飯，孫山讓大胖胖和兜仔自習。
大胖胖邁著大肥腿，驚喜地問：「山哥，不趕路了？」
昨日走了一天，起床後哎呀哎呀地慘叫，雙腿疼得麻痹。大腦袋想了一百種藉口要求坐車，結果孫山竟然不走了，簡直大大地驚喜。
孫山點了點頭：「這次出來尋訪桐樹，在這裡遇見，肯定親自看一看。」
大胖胖遙望不遠處的崇山峻岭，臉色煞白地問：「山哥，你不是要爬山去吧？」
快速地說道：「山哥，你爬，我不怕。我的腿好疼，好疼，好疼，爬不動了。」
孫山鄙夷地瞄了一眼大胖身子，扯了扯嘴說道：「不爬就讀書。」
大胖胖錯愕地看著孫山，今日竟然這麼好說話，驚喜來得太突然，不敢相信，怎麼辦？
孫山懶得理大胖胖，因為楊捕頭已經領著村長以及村民代表走近過來。
村長恭恭敬敬地行禮問好：「草民見過大人。不知昨晚大人休息得可好？」
孫山做了一個免禮的動作，笑著問：「村長，我這一路走過，發現這裡有不少桐樹，是村民種植的，還是.....」
村民不明白孫山為何對桐樹感興趣，但也知道要實話實說，何況這也不是什麼機密，沒什麼好隱瞞的。
樸實無華地回答：「回稟大人，深山裡面的本來就有的，靠近村子山上的這些是村民種植的。」
孫山又問道：「我看有些桐樹新種上的，有些十幾年。」
村長實話實說：「大人，我們這邊桐樹老死了就補上，所以會看到有不同年齡段的桐樹。」
孫山繼續問：「你們是賣桐籽，還是自榨桐油？」
村長暗暗地瞟了一眼孫山，心想著：孫大人一直在問桐樹，莫非是看上後山的那一片桐樹。
艾瑪，當官的都這麼貪心的嗎？村民只不過種些桐樹賣錢賺點生活費而已。
這點小錢錢，污吏看上就算了，堂堂一個知縣老爺，竟然也看上，實屬夠貪。
村長好不想回答，可不得不回答。
摸了摸額頭上的汗水說：「回稟大人，我們一般都是採摘桐籽後賣給油坊。」
頓了頓，又補充道：「也有少部分村民自流桐籽煉油賣。大人，咱們村的桐樹不多，能採摘的桐籽也沒幾斤，呵呵，辛辛苦苦地種植，也就換幾個銅板而已。」
孫山理解地點了點頭：「我知道，桐籽賣不了幾個銅板，桐油也賣不了幾個銅板。若是真能賣錢，村裡的房屋就不會那麼破舊了。」
村長：.....
目怔怔地看著孫山，想不到會贊成自己的話。這讓他不好意思繼續哭窮。
孫山還未等村長說話，又問到：「村裡有桐油嗎？讓我看看到底煉得怎樣的？」
村長愣了愣，不懂地問：「大人，你要桐油？」
孫山搖了搖頭：「我不要桐油，我看看而已。」
村長不知道孫山為何看桐油，但知縣老爺說要看，難道還能不給看嗎？
於是村長領著孫山逐戶逐戶地上面查看。
村民：.....
一臉懵逼地看著村長，隨後對上知縣老爺如過山峰般惡毒的吊三角眼，一時之間反應不過來。
村長沒好氣地喊道：「鐵頭，拿你家桐油出來，知縣老爺要看看。」
鐵頭正想問為什麼？村長搶先一步說：「快拿出來，莫要問為什麼。」
鐵頭：.....
乖乖地拿出一桶桐油，真害怕被沒收。
孫山仔細查看，越看越皺眉地說：「這些桐油，質地怎麼那麼差勁？」
即使不是專業打油佬，眼前發烏，毫無光澤的桐油，也知道這是劣質產品。
村民鐵頭一臉懵逼地回答：「大人，我也不知道。」
孫山又問：「是你自己熬製的嗎？」
村民鐵頭老實的回答：「是哩，大人，我自己煉的油。」
特意補充：「我家房屋的木樑，門窗，農具舊了， 便打算上新油。呵呵，外面買貴，自己做的不用錢。」
深山有桐籽撿，人工不要錢，無本的桐油，才用得起。
孫山點了點頭，不再多說。繼續往下一家看，發現油質都很一般，拿出去賣都沒人買的那種。看來這個村子沒有人懂煉油的技術。
孫山走到第五家，問道：「撿到的桐籽往哪裡賣？」
村民實話實說：「一般到鎮子，有時候到城裡。」
孫山又問了價格，又問一年能撿多少斤，最後問村裡的總量。林林種種問了一堆，讓身邊的兜仔一一記錄下來。
孫山露出笑容地道：「村長，麻煩你陪我進山看看桐樹。」、
村長瞪大渾濁的雙眼看著孫山。
關於村子種植桐樹的情況問得一清二楚，現在還實地核對，莫非真的看上後山的桐樹，莫非真的要據為己有？
村長：.....
晴天霹靂！如墜深淵！