孫山沉浸在收到家書的喜悅，幹活特別有精神，心情也特別好。
一有閒就翹著二郎腿，優哉悠哉地拿著小肥妹的自畫像欣賞。
嘴裡不停地喊著：我家笑笑真可愛，圓圓的腦袋，圓圓的眼睛，圓圓的身子，圓圓的小腿，白白胖胖，像個小仙童。不愧是我的好姑娘，長得真靚。
高興的餘暉還未消散，轉眼就到九月中旬。
張師爺一蹶一拐地跑進來，急切地說：「老爺，院試來捷報了，出成績了。」
孫山正在低頭看文件，聽到後，立即抬頭，從椅子上蹦躂下來，大步邁向張師爺。
急切地問：「出成績了？快給我看看。」
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張師爺把捷報遞過去說道：「驛站那邊剛來人，呵呵，老爺，快看，咱們沅陸縣這次有多少人高中？」
辰州府的驛卒前腳一踏入衙門，後腳就被張師爺捕捉到，搶先一步，立即拿著捷報找孫山。
這可是老爺第一年上任的捷報，張師爺顯得特別激動。
老爺又捐卷子，又負責安保，又提供住宿伙食，為了的就是讓沅陸的考生能考出好成績。
他們的要求不怎麼高，比上一任高中的人數多就可以，當然不能墊尾。
聽桂哥兒說黃陽縣以前科考，每次都吃零蛋，後來還是老爺殺出重圍，終於讓黃陽縣有零的突破。
之後好運連連，接著中舉，中進士。
使得黃陽縣本來教化最尾的，因為孫山成為漳州府第一進士，黃陽縣的科考一下子拔到前所未有的高度。
到目前為止，還未被超越。
桂哥兒還說黃陽縣的縣令因為老爺的高中高升了，終於能離開鳥不拉屎的山旮拉之地。
桂哥兒說到這件事時咬牙切齒，張師爺知道其中肯定有不能說的秘密。
正想窺視一番，桂哥兒卻跑了。
如今收到捷報，張師爺猛然想起這件事，想著等會下值，一定要把秘密哄騙出來才行。
孫山打開捷報，仔細查看。
院案首來自辰州府，不由地失望了。
多麼希望來自沅陸縣啊，這樣自己的教化不說最優秀，也相當優秀了。
接著往下看，第一名，第二名，第三名都是別的地方，也就是說沅陸縣沒有人打入前三名了。
孫山更加失望了。
感嘆地說：「哎，沅陸的考生的確不行，前三名都是別的縣的。」
張師爺聽到後，嘴角抽了抽，偷偷地瞄了一眼孫山。
覺得老爺是不是最近喝湯喝出了癔症了，竟然敢妄想沅陸的學子能進前三名？
也不看看往日考生的名次，不要說前三了，能進入前十已經燒高香了。
王家那個在京城備考的少爺，院試也排名第十一，在沅陸已經算得屈指可數了。
哎，等會得叫汪嬤嬤莫要隔三差五煲湯了，喝著喝著把老爺喝醉了。
孫山繼續往下看，吃驚地指著捷報，把張師爺拉過來，震驚地說：「張師爺，我沒看錯吧，第五名是王嘉行？怎麼會這樣的？竟然考得那麼前？這捷報不是假捷報吧?」
孫山萬萬不敢相信王嘉行竟然考進前五名。以他的學識不應該啊，他哪裡有那麼厲害。
當初府試，也是排在中間名次，這次竟然跳入前五，前進了那麼多，考官沒搞錯吧？
或者抄寫捷報的那個人沒抄錯吧？
孫山和王嘉行相處了老長一段時間，對他不說非常了解，也十分了解，以他的成績，根本不可能考前五。
孫山寧願懷疑自己的眼睛出現問題，也不相信王嘉行能考第五名。
張師爺順著孫山手指的方向，看了又看。
無比確定地說：「老爺，真的是王童生，咱們沅陸這次去參加院試，沒有同名同姓的，所以這個「王嘉行」肯定是王嘉行，不會有錯。」
不要說孫山懷疑，張師爺也好懷疑。
王嘉行的學問，張師爺也是了解的，只覺得一般般。
這次能高中也是僥倖的那種，絕對不能考得那麼前。
這裡面到底出了什麼問題？莫非王嘉行平時是裝的，實際很有學識？
孫山和張師爺不由地陷入沉思，思考著到底怎麼回事，就算再進步，也不能進步那麼多啊。
最後孫山感嘆地說：「看來辰州府的考生整體水平也一般般，這是矮個子裡挑高個子。王嘉行這樣的水平也能前五。其他考生更不要說了。」
孫山嚴重地懷疑辰州府的學子水平太差了，所有把王嘉行凸顯出來。
打死他也不相信王嘉行是人中龍鳳，所以才考得那麼前。
張師爺疑惑地問：「老爺，會不會王家姑奶奶出力氣，所以王童生的名次前進了那麼多？」
前五名，不僅考的是學問，還考得是背景。
除非你真的是天資聰穎，炫耀得讓人無法忽視，才會名次靠前。
呵呵，科舉也有潛規則，考官也會賣各方的面子。
在相同的成績里，肯定把家境好的學子排在前面。
不是為了什麼，就是單純給對方面子，這樣往後遇見，也會承這份情。
孫山搖了搖頭說：「不應該。就算王家姑奶奶再有實力，王嘉行這個本身沒什麼實力的，賣面子也賣不到那麼前五。」
賣面子也要講實力，王嘉行什麼水平，孫山哪裡不知道。
就算打點一切，也不會那麼前。
最後孫山認為最不可能的可能依舊是這屆的考生水平太差了。
所以讓王嘉行有機可乘，坐上火箭，才跳得那麼高。
張師爺不得不感嘆：「王童生運氣真好，考了個前五，打底都可以到辰州府學讀書，如果家裡再使一使勁，說不定能給他找個好的書院。」
有成績再加上有關係，找個好書院容易多了。
王嘉行的科舉路也順利不少。
孫山和張師爺感嘆一番王嘉行走的狗屎運後，繼續往下看。
看到來自沅陸的，一片歡喜。
數了數，最後高中的有8個考生。
對比上一屆，不多也不少，持平狀態。
張師爺愣了愣，一時之間不知道說什麼好。做了那麼多功夫，感覺白做了，一點進步也沒有。
孫山也無語了，覺得自己做不做都不影響結果。
無奈地說：「還好，沒退步！」
只能這樣安慰自己。