沉重的腳步聲踩在石板上。
一串，又一串。
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火把的光暈在牢房門外晃動，把鐵柵欄的影子拉得又長又扭曲，像怪物的爪子。
周陽盤腿坐在草蓆上，眼睛半睜半閉。
他聽著那聲音由遠及近，最後停在了自己的牢門前。
他身下，張瘋子還在昏睡，呼吸粗重，帶著血腥氣。
「哐啷。」
鎖鏈被解開，牢門被一股大力推開。
一個穿著黑色飛魚服的人走了進來。他身後跟著四名番子，個個手按刀柄，神情肅殺。
來人是詔獄的總旗，姓趙，一個臉上帶疤的漢子。眼神像鷹，銳利得能剜人肉。
「周陽。」趙總旗的聲音很硬，像兩塊石頭在摩擦。
「趙總旗。」周陽緩緩睜開眼，語氣平靜，「這麼晚了還來查房？」
趙總旗沒理他。
他目光掃過牢房。
空蕩蕩的牆角，幾張發霉的草蓆，還有一動不動的張瘋子。
空氣里，淡淡的血腥味還沒散盡。
他蹲下身，用手捻了捻地上的稻草，又翻了翻草蓆。
他的眉頭皺了起來。
王莽千戶的意思很明確。
必須在這裡找到憑據，把這個周陽坐實。
可現在，一無所獲。
趙總旗站起身，目光落在了張瘋子身上。
「這人是誰？」他問。
「路上撿的瘋子。」周陽答。
「瘋子？」趙總旗冷笑一聲，「我看他武藝不低。倒像是天理教的死士。」
他話音一落，身後的一個番子立刻上前，伸手就要去撕扯張瘋子的衣服。
「千戶有令，驗明正身！」
張瘋子是他們最後的突破口。
只要搜出天理教的信物，或者在他身上找到別的東西，就能把周陽徹底釘死。
周陽看著那隻伸過來的手。
突然，他笑了。
不是那種客套的笑，也不是譏諷的笑。那笑意很深，像是寒潭下的旋渦。
「趙總旗。」
他開口了，聲音不大，卻讓牢房裡所有人都停下了動作。
「你們找錯了東西，也找錯了人。」
趙總旗回頭，眯著眼看他：「什麼意思？」
「意思就是。」周陽慢悠悠地站起身，活動了一下手腕，「內應，不是我周陽。更不是這個瘋子。」
他轉身，走向牢房最陰暗的那個角落。
那裡，縮著一個瘦小的囚犯。自從被關進來，他就一直抱頭蜷縮著，像個鵪鶉，沒人注意過他。
周陽一把揪住他的後衣領，像提一隻小雞，把他從草堆里拽了出來。
那人被拖在地上，手腳並用地掙扎，嘴裡發出「嗚嗚」的聲音。
正是那個外號「笑面佛」的掮客。
「周陽！你幹什麼！」趙總旗厲聲喝道。
周陽沒理他，手一甩，把「笑面佛」扔在了趙總旗的腳下。
「真內應，是他。」周陽的腳尖踩在「笑面佛」的後背上，讓他動彈不得。
「當然，他只是個跑腿傳信的。」周陽的聲音很平靜，像是在說一件無關緊要的事。
「真正的主謀，是王莽。」
「王莽千戶，才是天理教埋在詔獄裡最深的釘子。」
這話一出，整個牢房瞬間死寂。
趙總旗臉上的兇狠凝固了。他身後的番子們，你看我，我看你，大氣都不敢出。
王莽？
千戶大人？
這簡直是天方夜譚。
趙總旗回過神，怒道：「周陽，你血口噴人！敢污衊千戶，你想死嗎？」
「我有沒有污衊，問他不就知道了？」周陽腳尖微微用力，「笑面佛」疼得叫了一聲。
「給我說。」周陽低頭，聲音很輕。
「把你乾的那些事，一五一十，說給趙總旗聽。」
「別忘了，我給你的那塊金子，可還熱乎著呢。」
「你要是敢說錯一個字，或者胡言亂語。」
他頓了頓，聲音里透出一絲寒意。
「你知道我的手段。」
「笑面佛」的身體抖得像篩糠。
他抬起頭，那張油滑的臉上滿是驚恐和掙扎。他看看周陽，又看看一臉煞白的趙總旗。
金子。
周陽塞給他的那塊金子，像烙鐵一樣燙在他的胸口。
他知道，今天不說，是死。說了，可能也是死。但周陽給了他一個活下去的可能。
他張了張嘴，聲音發顫，像是風中的破紙。
「我說……我全都說……」
「是王千戶……是王莽大人逼我乾的……」
趙總旗的心猛地一沉。
「笑面佛」的聲音帶著哭腔，斷斷續續地開始訴說。
「上個月十五，夜裡子時。王千戶讓我把一張紙條，塞進北面排水口的第三塊磚縫裡。」
「紙條上寫著……寫的什麼我不知道，我用蠟封好的。」
「還有，三天前，王千戶說要提審一個叫『灰鴿子』的教徒。他提前一天就讓我給外面送信，讓他們安排好，準備翻供。」
「就在今天下午，我聽見周陽兄弟……不，聽見周陽殺了人，王莽就找到我，塞給我一包藥，讓我想辦法下在張瘋子的飯里……他說……他說只要張瘋子死了，死無對證，就能把一切都推到周陽身上！」
他說一句，趙總旗的臉色就白一分。
這些事，都太具體了。
具體到不像是編造。
尤其是王莽的行事風格，提前布局，心思縝密。
「笑面佛」說的這些細節，像是鑰匙，一把把打開了鎖死的局面。
牢房裡的空氣，仿佛凝固了。
火把的光，跳動在每個人的臉上，映出不同的神色。
有震驚，有懷疑，還有一絲恐懼。
周陽收回腳，重新站直了身體。
他看著趙總旗，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
「趙總旗，現在，你還覺得我是在血口噴人嗎？」
趙總旗的眉頭擰成了一個疙瘩。
他看看跪在地上抖成一團的「笑面佛」，又看看鎮定得可怕的周陽。
腦子亂成一鍋粥。
他只是奉命行事，來搜查證據。可誰能想到，搜出了一枚更厲害的炸藥。
這炸藥，直接對準了他的頂頭上司。
他該怎麼辦？
信，還是不信？
信了，就是親手抓住王莽。可王莽在詔獄根基深厚，自己能承受後果嗎？
不信，可「笑面佛」說得太真。萬一真是如此，自己放過了一個天理教的內應，那也是死罪。
就在他進退兩難的時候。
一個身影，出現在了牢房門口。
那人穿著一身筆挺的飛魚服，腰間佩著繡春刀，面色陰沉。
是王莽。
他似乎聽說了這裡的騷動，聞訊趕來。
他一踏進院子，就看到了這詭異的一幕。自己手下的總旗，帶著人圍在周陽的牢房。而周陽，好端端地站著。地上，還跪著一個告狀的「笑面佛」。
王莽的臉，一瞬間，白得像一張紙。
他嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他那雙總是藏著算計的眼睛裡，第一次露出了無法掩飾的驚慌。
他看到了「笑面佛」。
他聽到了那句「是王莽大人逼我乾的」。
一切都完了。
他的計劃，他的布局，被周陽用一種他完全沒想到的方式，徹底掀翻。
釜被抽走，薪火已滅。
周陽也看見了他。
他沒有說話，只是笑了笑。那笑容里，帶著一絲嘲弄。
仿佛在說。
你來了。
正好，主角都到齊了。
趙總旗僵在原地，看看忽然出現的王莽，又回頭看看周陽。
這一刻，他終於做出了判斷。