狐兒村街道上家家戶戶都要辦喪事，街坊鄰居也互相幫忙，跟上墳添土是一樣的規矩，祖祖輩輩傳下來的，不用講什麼道理。→
今天村中的首富劉老爺駕鶴西去，老劉家在村里擺宴，這戶人家口碑一般，但是財力雄厚，在村里最大的酒樓，請全村人吃席。光是酒樓內的酒桌就擺了數十桌，每桌要上百兩白銀，外面還有流水的散席。村里人幾乎都來了，只要隨便隨一點份子，無論是一粒碎銀子，還是一枚銅錢，都能上桌吃飯。
酒桌上，全都是村裡的熟悉面孔，大多數是從狐兒鎮留下來的老太太，坐在首席。酒樓外的散席上，有兩個陌生面孔，為首一人還算熟悉。就是披頭散髮的趙真容，正在自己破舊的衣服里找銅錢，身後跟著一個身著素潔青衫的老人，氣度頗為不凡。
趙真容在衣服里摸索了半天，摸出一顆來，對旁邊收受禮錢的劉府下人微笑問道：「我這隻有一枚銅錢，能不能通融一下，讓我這遠房親戚也入席？」
「遠房親戚？你稍等片刻。」
兩個下人對視一眼，現在的狐兒村老人可不多見，更何況這個老人看起來並不簡單，兩個劉家的下人都是見過世面的，平日裡劉府進進出出的達官顯貴什麼模樣，早已都印在了他們腦子裡，看著老人有些拿不住主意，便進屋去稟報。𝟨𝟫𝒔𝒉𝒖𝒙.𝒄𝒐𝒎
不多時，從酒樓出來一位中年男子，擔任劉府的現管家，在劉府待的時間可不比任何人短，上任管家丁莊不死，他就永遠沒有翻身之日，所以做事極為用心，席間對誰都和和氣氣的，笑臉相迎。這時聽說來了一位外鄉老人，長相頗為不凡，便親自出門查看。
出門一看到老人的樣貌，管家猜的就八九不離十，看樣子，混的不差，像是讀書人出身，而且看著好像帶著官氣，管家自然眼光毒辣，應該沒有看錯，可能就是京城的人物，那裡的官員都這樣，霸氣側漏。
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趙真容以讀書人的身份，拱手深施一禮，管家以相同方式還禮，低聲說道：「以趙先生您的身份，入席絕對是夠的，只是不知您這位親戚是？」
趙真容點頭說道：「這是我在京城的遠房親戚，來投奔我一起做點生意，我正想把他推薦給劉老爺一起發財，卻沒想到老爺駕鶴西去，真是造化弄人啊……」
管家一扯嘴角，覺得趙真容說謊的手段還是差些，身上就一個銅板，哪有人願意跟你一起做生意。
但如果老人真是京城來的人，那就說的通了，早年間管家見過京城裡大人物的氣象，與老人不能說是相像，簡直一模一樣。𝟨𝟫ˢʰᵘˣ.ᶜᵒᵐ
這種人物，管家自認高攀不上，也絕不會故意得罪。
既然趙真容不說真話，管家編瞎話也是一絕，點了點頭，低聲說道：「來者是客，我家老爺早年便是極為仰慕趙先生的學識為人，早就想請趙先生來家中長談，奈何先生太過潔身自好，我家老爺又突遭不幸，太過可惜。今日不論如何也要請先生進酒樓入上座，也算了解了我家老爺的遺願。」
「啊這……」
趙真容扭頭看了老人一眼，兩人原本只想在酒樓外的散席占個座位，等趙廣銀那個跑的比兔子還快的窮小子現身，沒想著吃飯。
卻看身後的老人點了點頭，讓趙真容有些無奈，難道國師真餓了？對著管家無奈說道：「那就……恭敬不如從命了。」
「請。」
管家抬手示意兩個下人放人，自己親自為兩人帶路，走入酒樓之中，原本鬧哄哄的場景一下子安靜下來。
屋內老太太的目光全都聚集在了老人的身上。
有懷疑，有落寞，有好奇，有羨慕……
管家指引兩人落座，趙真容低聲對老人說道：「國師大人莫要驚慌，這些老太太看你是因為狐兒村的老頭都死光了。」
「哦？」
老人微微一笑，低聲問道：「為何老頭都死光了，而且我還看不見村裡的小兒？」
「因為李密派了一堆馬匪進村，把老頭和小孩兒全殺了。」
趙真容低笑一聲，「國師勿怪，可不是我在這背後說李密的壞話，實在是事實如此。他籠絡了這裡的河神和山神，又派馬匪屠村，想以此事威脅鍾禾，一手抓住這狐兒村的命脈，讓鍾禾乖乖就範，聽他調遣，想法是不錯，可是沒有想到那老龍王歸位了，這下就得不償失了，狐兒村下一代人幾乎斷盡，鍾禾不會善罷甘休的。」
老人點了點頭，不置可否。
酒過三巡，酒菜慢慢都上齊了，氣氛開始回暖，街坊鄰居藉此機會互相說著心裡話。只有兩個外來人不太適應這種溫馨的場景，不太放的開手腳，周圍互相敬酒的漢子抱頭痛哭。
兩個外鄉人就面無表情的坐在原地，偶爾夾一筷子菜，喝一口酒樓中中等價格的燒酒。
老人坐在一旁自飲自酌，不一會兒有一個醉鬼跑到趙真容那裡哭訴，說自己家的孩子以前還是趙先生起的名字，一定要跟他喝一杯，趙真容拗不過他，陪了一杯。
有一就有二，有二就有三，不一會一大堆老爺們圍住了趙真容，一杯一杯的灌他。趙真容的酒量就那麼大一點，不一會兒，這位商中王朝百年一遇的畫師就喝懵了，跟眾人一起哭起來，說這幾年他過的不如意，明明是個畫畫的天天背聖賢典故，怕被人家發現都不敢出門，一腔熱血壯志難酬，幾個同病相憐的老爺們在一起稱兄道弟，就差拜把子了。老人在旁邊靜靜的看著，笑容玩味。
這時管家走了過來，手中拿著酒壺，對著老人用商中王朝官話說道：「老人家是吃喝不慣？還是覺得這裡太亂？樓上還有雅間的。」
一襲素潔青衫的老人笑著搖頭，「不用了，我只是京城的齋菜吃慣了，不適應宴席上的大葷大肉而已，並非瞧不起此處的風土人情。何況這狐兒村人傑地靈，我也想好好了解一下再走。」
管家微笑著給老人倒了一杯酒樓上好的花酒，說道：「我家大奶奶乃是邊境城中王家的獨女，希望日後請老先生去城裡一敘，邊境城裡的風土人情也是一絕。」
老人一口氣喝完酒，放下酒杯說道：「都會去的。」
(本章完)