第482章 小陰曹
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天色已然微亮。
伊泊爾跟著一眾隨神返回了城隍廟，路上順便化作人形一就和它在夢界的形象相似，中性化的人類小孩兒模樣，只不過原本繼承自露比的紅髮特地變成了九夏特色的黑髮。
城隍在廟中等待得有些焦急，一見伊泊爾，便迎了上來，問道：「如何？」
伊泊爾想了想，露出一絲笑：「一個好消息，和一個壞消息，大人想先聽哪一個？」
城隍眉頭微微皺起：「我猜壞消息就是，那個害人的妖物沒有抓到？」
伊泊爾正色道：「那妖物是一隻鼠人，我的確沒有抓到，但卻已經將它殺死。此外，我還誤打誤撞，發現有一群鼠人藏身在一個奇異的空間之中————」
伊泊爾將那片綠油油的空間大致描述一遍。城隍若有所思，道：「我過去曾聽說，城外行人，偶爾會誤入鬼蜮，看來就是指那個地方。蛇鼠道雖說人人喊打，但在藏匿上的確有點兒獨到的本事————」
伊泊爾道：「聽大人的語氣，似乎知道那是個什麼東西？」
城隍笑了笑：「說不上知道，只是一種猜測————蛇鼠道的技藝來自於巫，在過去，巫和儺不分家，許多偏遠的地方有儺戲一說，也即戴上面具，扮鬼娛神————這是被朝廷嚴厲打擊的。因為儺戲供奉的往往並非正神，而是一些鄉野間的邪祟————並且很可能就是蛇鼠道的這些巫師。」
伊泊爾遲疑著道：「————所以？」
城隍大有深意地看著它：「巫術來自於虛之道，而這又是生死之道，巫術的力量便來源於其中，這也是白骨道和蛇鼠道往往廝混一處不分家的原因。儺戲祭神跳鬼，本質上就是在溝通生死另一側的力量————你所看見的那個異空間，應當就是一處【小陰曹】。
「6
伊泊爾仔細理解了一下這段話—正如城隍所說，虛之道途是巫術職業的起源。而與此同時，虛之道途又是和象徵著死亡的負能量最為接近的一個道途，祖母蜘蛛本身就是死神，而像是巫妖的始祖【無終者】，也同樣是虛之道途————雖然說巫術和負能量並不相同，但在道途上，這兩者的確很容易靠到一塊兒去。至於那什麼儺戲，應該就是一種天夏特色的儀式手段————一個利用儀式、巫術和負能量，構建起來的異空間？
說起來，九夏似乎的確儀式法術非常發達來著—事實上，儀式才是法術最原本的模樣。所有的法術都依賴儀式而生效，像是法師這類職業所掌握的，其實是一種高度簡化後的「快速施法」，用咒語、姿勢替代了儀式成分，而消耗的魔力則代替了儀式材料。
而九夏因為缺乏施法職業，在儀式這條道路上倒是挖掘得很深，擁有一大堆特色的強大儀式，比如有個傳說中的儀式叫做【自我主義之軍勢】，而它的九夏原名是【萬劍歸宗】————能活化成千上萬把兵刃，讓每一把兵刃都像是被儀式主持者親手操控那樣如臂使指————
伊泊爾忽然想到一個概念：影界。
陰影的力量本質是被「稀釋」後的變種負能量，就如同正能量演化出了無數生命一樣，陰影的力量善於模仿和變化，因此就出現了影界這個東西，它是現實世界落在負能量中的投影。影界是脆弱的，它就和真正的影子一樣變換著，無法長存，陰影力量的操縱者們將其想像成一個氣泡，在需要的時候，影界就會被投影出來，而等到那些利用影界的法術結束，影界就會像是脆弱的泡泡那樣啪嗒一下消失。
像是之前涅瑞達施展的行影術，就是借道影界才能完成的高速傳送。
「小陰曹。」伊泊爾低聲道：「像是一塊比較穩定的影界。」
「影界？」城隍一下就明白了這個詞彙當中蘊含的意思，撫摸著鬍鬚，點了點頭：「這名字有趣。應該的確如此。不過影子無法獨立地存在，總要有另外一個主體，遮擋住光芒，陰影才會出現————小陰曹這種地界，一定是依附於其他存在的，而且因為其性質————多半是某些妖魔的遺骨。」
城隍又道：「對了，那個好消息呢？」
伊泊爾笑道：「我有分身之能，一個分身已經追進那個小陰曹里去了。」
城隍一時間卻顯得有些坐立不安：「能夠建立小陰曹，這說明那些鼠人實力不弱，而且數量估計不少————我應當立即上報！你是雪原列車上的貴客，這種事情太過於危險，而且貿然行動，還容易打草驚蛇，我看還是————」
伊泊爾搖了搖頭：「我之前為了追蹤那個妖物，已經闖入了鼠人的小陰曹一回，該打草驚蛇，早就打草驚蛇了，現在若是就此收手，那才叫真的半途而廢了。至於危不危險，這件事情大人放心，我自有分寸。」
城隍欲言又止：「————那你務必小心。
「」
伊泊爾咧嘴一笑，又道：「我還想討要一份化龍令。」
「這個好說！」城隍道：「化龍令，我現批一份就是。你稍等片刻，我先將蛇鼠道的事情匯報上去————」
他的腳下一點，身體輕飄飄地騰起，沒入那神像之中。
小陰曹。
伊泊爾化作一團小小的旋風，在半空中飄了起來，越過那個在賣力幹活兒的胖鼠人，無聲無息地飛著。
其實仔細想想，它也不是非得和這幫鼠人過不去，反正城隍都說了，他會將這事情匯報上去，回頭自然會有其他人來處理。
九夏這地界，一群老鼠還能翻了天不成？
但之前城隍說，小陰曹一般都是依附在某些強大妖魔的遺骨上，這一句話倒是將伊泊爾的好奇心又給勾起來了。
得去看看是啥東西。
回頭晉升至五階，它就會獲得自己的第三擬態，這個擬態到底是什麼還沒確定下來——
呢。
而且之前那個會武術的鼠人也蠻厲害的，正好，它的進階當中反正也有「挑戰強敵」的內容，橫豎總得找個對手，那就你了吧！
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