第472章 胖鳥先飛
當遮日的雲霧散去，就已經是第二天了。列車經過一處鄉鎮，再度減速，將之前載著的鄉人陸陸續續地放下，然後再度開動起來，沒有停留的意思。
伊泊爾問了一下阿芙珈拉，得知列車一般會在九夏停留一個月左右，過去的話，一般會去拜見一下各地的官員，順便在九夏境內稍微遊覽一番，走走停停，但這次比較特殊，目標很明確，就直奔帝京而去，路上不會停留太久。
一想到途徑的那些名山大川，都將和自己失之交臂，伊泊爾頓時有點兒著急。於是想了想，伊泊爾趁著列車減速的時候，偷偷地向外一吐。
它的一個分身頓時飛了出去，在空中化作一隻圓滾滾的胖鳥，撲棱撲棱地飛了起來。
本體先隨車繼續游離，它的一個分身就留在九夏到處逛逛好了。
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胖鳥在天空中慢悠悠地飛著，伊泊爾心想，本來想去找老闆雷朗蹭吃蹭喝的，但既然老闆主要是居住在夢界，那————要不然去找林婉？但它和林婉似乎也不是特別熟————先去哪兒呢？
英格嘉特是崇尚知識的城市，約頓過去多次來九夏，就曾經將自己的經歷和見聞以遊記的形式寫成了一本書，名為《列車與帝龍》，這本書在車上就有，隨書還有一份九夏的地圖，不算太詳細，但大致記載著九夏的地方風貌。
伊泊爾稍微回憶了一下。
九夏以行省制劃分帝國諸野。
伊泊爾判斷自己眼下應當位於九夏西北的巴川行省，而列車要前往帝京，在離開巴川之後，首先就要穿越過峽。
實際上————巴川原本並非九夏邊陲，而是這個巨大帝國的腹地，再往西，還有神門、
歸安等地。以帝京為心臟，九夏這個巨大帝國的影響力輻射蔓延出去，西起舍海，東至滄溟，北接天冠，南抵迦毒，幅員遼闊到叫人瞠目結舌。舍海就是隔絕東西兩片大陸之間的那片重洋，過去蘭頓人稱呼它為「無望洋」。原本在舍海邊上，還有一個神奇的娜迦國和九夏毗鄰。那一帶異族橫行，主要的居民都是娜迦的後代，身上長著鱗片，半人半蛇，九夏在征服此地後將這地方命名為「歸安」，但實際上那些娜迦族裔一點兒都不安分，並不完全服從中央王朝的統治。
但後來日隕降臨，舍海冰封，剩餘的娜迦也大部分遷徙至海底的礁島————然後就是伊泊爾所熟悉的那些內容了。
最靠近舍海和娜迦國的，是曾經被稱作歸安的地方，不過在約頓列車長第一次抵達的時候，歸安就已經覆滅在黑暗中了。他除此來到九夏，登陸時就在神門地界，那裡群山連綿，在過去的傳說中，神門的山嶺間多見絡新婦的蹤影，那是吃人的魔物，擅長幻術和織網。當地的百姓家家戶戶供奉社神，因為只有社神土地能保護村落不被絡新婦襲擊。
也難怪第一次列車長會將西嶽軍等人當做幻術，只怕他當時是以為自己進入了絡新婦的圈套中————
那是五十多年前的事情。
伊泊爾回憶起來，在真正進入九夏之前，列車確實曾經從一座巍峨巨山間穿過，那巨山的形狀奇異，像是被人從中間豎直一線劈開，展現出料峭的「一線天」奇景，那便是神門山，也是神門省名字的來源。
如今神門也已然湮滅在黑暗中了。
而今的九夏，面積不足日隕前的一半。那道「晨昏線」已然推進至巴川。
巴川是九夏的糧食重地，《列車與帝龍》這本書中，將巴川稱之為「九夏糧倉」，說九夏起碼十之五六的糧食出自巴川。如今的九夏似乎還看不出糧食危機，但假如再過個十幾年，等巴川也被黑暗吞沒————恐怕一場史無前例的大饑荒就要出現了。
陽光寧和第照耀著大地，伊泊爾想到自己剛剛進入九夏境內時，看見的那一座座巨大京觀，忽然感受到了一種肅殺的氣氛。
九夏太大了，以至於抵達了自己的統治極限，所以這個帝國對擴張逐漸失去了興趣，加上完化之道的盛行，九夏人往往對探索自己的內在更感興趣。這個巨大帝國和自己的各種鄰居相安無事了幾千年，不管是惡鬼還是地下的卓爾，在過去千年，它們面對的都是一頭「溫和的老牛」，你不挑釁它就懶得管你，你主動出擊了它也才會稍微還擊一下————但如今，九夏的另一面似乎正在逐漸甦醒。
在巨大的生存壓力下，九夏對土地的渴望正在不斷攀升————伊泊爾忽然想到，林婉此前曾經說過，九夏和地底的卓爾們已經很久沒有大規模開戰了，只是民間的遊俠經常前往地下歷練，而且官方也隱隱鼓勵著這一切。
但伊泊爾隱約意識到，這樣的「和平」不會持續太久。
伊泊爾稍微想像了一下後面的場景，忽然覺得有些微妙一地下世界有三層，其中的第二層在蛇人帝國崩潰後，被卓爾們趁機統治了，但卓爾並不團結，而是分裂成了一大堆城邦，各自掌管著一片區域，每個人都打著自己的小算盤。像是薩拉菲多背後那個家族，甚至還在謀劃著名要偷偷打到新蘭頓去來著。但卓爾們恐怕很難想像到，過去都是他們躲在地下偷襲地上人，但等再過段時間————九夏人就要像是瘋狗出籠一樣殺過來了————
到了那個時候，估計卓爾會再度想起團結的重要性。
伊泊爾感覺自己心裡多少有點兒唯恐天下不亂的因子在，一想到回頭兩邊開戰，居然有種莫名的興奮，恨不能現在就穿越時空到戰場上去逛逛。但話說回來，現在它要去哪兒？伊泊爾一下子還是有些沒琢磨好。對了，說起來，巴川也是九夏大省，是不是得有很多武林門派來著？要不然回頭找幾個門派去拜拜山，和人家交流一下武學————
正想到這裡，伊泊爾忽然感覺周圍勁風呼嘯，某種銳氣似乎在朝著自己急速逼近。
下一秒—
一頭猛隼忽然從雲間箭射而下，一把抓住胖鳥形態的伊泊爾，然後發出一聲嘹亮高鳴，振翅而去！
伊泊爾：「————啊？！」