其實在帕斯托戰役結束之後,就已經有調停的基礎了。
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但威廉並沒有選擇在那個時候站出來呼籲和談,因為他覺得那個時候,交戰雙方都還沒有筋疲力盡。
縱使自己出面,調停的成功率也不高!
但現在不一樣了,戰局陷入了僵持,雙方都已經付出了慘重的代價,再打下去,除非協約國這邊進一步加碼。
如同匈牙利那樣,不顧一切的開啟總動員,一口氣動員幾十萬上百萬的軍隊,拉到匈牙利戰場上去跟對方打一場滅國級別的總體戰。
否則短時間之內,看不到任何獲勝的希望!
……
大英帝國,倫敦。
匈牙利那邊的戰事英國人也一直在關注,雖然他們沒有派遣軍隊直接參戰,但他們向小協約國中的捷克斯洛伐克和羅馬尼亞援助了不少武器。
只可惜,目前前線的局勢似乎有些不妙。
本來以小協約國的實力,再加上有法國人直接參戰。
要擊敗一個小小的匈牙利應該是不難的!
但英國人顯然低估了《特里亞農條約》對匈牙利人造成的傷害和屈辱。
上一次失敗,他們丟失了六成的人口,七成的國土。
這一次若是再戰敗了,那就得亡國。
不願意當亡國奴的匈牙利人,在這場戰爭中豁出去了一切,爆發出了極為恐怖的能量。
戰前,匈牙利的總人口不過才780萬左右,常備軍才5萬人。
但現在,匈牙利的軍隊規模已經如吹氣球一般,迅速的膨脹到了80萬人!
而且這個數字還在不斷往上漲,匈牙利國內,上至60歲的老頭子,下至16歲的青壯年,全都在踴躍報名參軍。
才短短一個半月的時間,匈牙利的動員率已經超過了10%,正在朝著15%甚至20%的數字飆升!
要打敗已經開啟了總動員的匈牙利,需要小協約國也開啟總動員才行。
但若小協約國真的開啟了總體戰,那事情很可能會走向失控。
小協約國的體量雖然跟英法德等大國有差距,但幾個國家加一塊,湊個一兩百萬大軍還是沒什麼問題的。
中歐就在德國的家門口,小協約國這種對德國抱有敵視態度的軍事聯盟,若是一聲不吭的開啟總動員,武裝起一支上百萬人的大軍的話,那德國人能睡得著嗎?
換做他們是德國人,恐怕也得跟著一起動員,以防止遭到對方的突然入侵。
以法國和德國之間的惡劣關係,德國人若是開啟軍事動員,法國必定第一時間跟上。
如此一來,很可能如一戰的塞拉耶佛事件一樣,產生極其可怕的連鎖反應。
若是處理不好的話,甚至有可能導致第二次世界大戰提前爆發。
這風險太大了,縱使小協約國們願意豁出去,英國人也不可能同意的。
歐洲才安生了沒幾年,大英帝國還沒來得及喘口氣呢,這個時候再打一場世界大戰,實在是心有餘而力不足。
而且一戰的嚴重後果,在華盛頓會議上已經體現出來了。
元氣大傷的大英帝國,被迫放棄了他們堅持了數百年的海軍兩強標準,允許美國人的海軍跟自己平起平坐。
這要是再打一場世界大戰,再把他們狠狠地消耗一頓,搞不好他們連跟美國人平起平坐的資格都沒有,要淪落到給美國人當小弟了。
所以,千萬不能火併啊!
受此影響,英國人的態度,也隨著戰事的推移發生了一些改變。
一開始他們得知卡爾復辟的消息時,確實非常憤怒,想要用軍事手段推翻卡爾的統治。
但現在,意識到軍事手段不奏效,而再打下去很可能會讓事情失控後。
英國人覺得,只要卡爾那傢伙願意做出一些承諾,放棄那些已經被小協約國割走的土地的主權,並承諾絕對不會試圖復辟奧匈帝國。
那麼讓他當匈牙利的國王,似乎也沒什麼不能接受的。
無非是從霍爾蒂這個攝政王換成卡爾這個國王罷了!
只不過,英國自身也是協約國的一員,不太適合充當調停國。
所以這個艱巨的任務,自然就落在自家女婿——威廉的頭上了。
……
威廉這邊還在跟外交大臣和巴登親王等人一起商討,該以什麼樣的方式發起這次調停。
結果英國人那邊的電報就發過來了。
看完之後,威廉頓時樂了:
「呵呵,英國人想讓我們出來調停?
那他們總得拿出一點誠意出來吧?
總不能把我們當免費的勞動力一樣,想怎麼使喚就怎麼使喚吧?」
本來只是德皇自己的事情,但現在英國人開口了,那就變成英國人的事情了。
既然是替英國人辦事,那總得給些好處吧?
威廉也不貪心,英國人若是肯稍稍放開一些他們那些殖民地的市場給德國的話,那這事他就接了。
不然的話,英國人還是早點另請高明吧!
給英國人回電之後,威廉反倒不著急了,耐心的等了起來。
既然是英國人主動來找他,那麼現在應該著急的就是英國人。
果不其然,僅僅只過了兩天,喬治五世的電話就打了過來:
「說吧,你小子想要那一塊市場?」
喬治五世跟威廉打了好幾年的交道了,對威廉的性格也算是很了解了。
所以絲毫沒有廢話,一上來就直奔主題。
「呵呵,我說我看中了印度這塊市場,岳父大人您一定不會同意的,對吧?」
「知道了你還說?」
「那南非的市場能對我們開放嗎?」
「南非不行,東非可以給你!」
「東非人都窮的要飯了,他們哪兒有錢買東西啊,您這也太沒誠意了!」
「那你想要哪裡?事先說明,印度、南非、埃及、加拿大這些地方不行!」
「那行,我也不貪心,就要澳大利亞、紐西蘭、馬來亞、錫蘭、加勒比地區的這些市場就行了!」
電話那頭,喬治五世聽到威廉這傢伙像是報菜名一樣,一口氣說了一大串名字,拳頭在不知不覺間就硬了:
「只需挑一個,你當這是上菜市場買菜呢,在這給我挑挑揀揀的!」
「呵呵,那我就要澳大利亞吧,雖說這裡人口少了一點,市場小了一點,但勝在土地足夠廣袤,可以養牛養羊,正好可以跟我們國內的經濟互補!」
當然,這只是表面上的理由,其實威廉盯上的是澳大利亞地下那數百億噸鐵礦石!