「嘩啦！」
一道纖細身影在林間飛快穿梭，有時撞開灌木叢，便發出亂紛紛的響聲。
驀地，那道身影停在一塊大石頭上。
陰厲悽慘的鬼哭聲，又蓋過四下所有的響動，從她雙臂上不斷傳出。
她兩根袖管像被風吹脹了一般鼓囊著，袖管里伸出的手掌卻分外纖細。
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手掌上，遍布漆黑孔洞。
一道道『鬼之氣息』便從這些孔洞中振發而出，帶來陣陣鬼哭。
「那股屍臭味，遠了還是近了？」
周羊操縱著丁零的軀殼，他仰起一張刷白的小臉，目光頻頻打望四下，同時開聲發問。
「遠了，很遠了……」
丁零的聲音在他心間響起。
「好。」
周羊答應一聲，一踮腳尖，跳下那塊大石。
丁零雙臂上的鬼之口，此刻紛紛關閉。
僅在左手掌心裡保留一道，以維繫最基本的『鬼之呼吸』，同時減少對丁零肉身的消耗。
「那就繼續沿著這個方向走，直到再也嗅不到那股屍臭味，應該就能擺脫鬼對你的影響了。」
石屋之中，詭異出現的時候，周圍人受鬼影響，便可能聞到那股甜膩而腐臭的屍臭之味。
高洪波是當時第一個嗅到那股屍臭味的人。
之後他便心智混亂，直奔那石屋子去了。
丁零是第二個。
幸在周羊反應迅速，立刻接管丁零的軀殼，打開『鬼之呼吸』，狂奔逃竄。
而丁零因此脫離了鬼的影響，神智跟著恢復了過來。
她之後判斷，愈是往遠離那股屍臭味的方向奔逃，便愈能擺脫石屋之中詭異對人的影響。
眼下還能嗅到那股屍臭味的，唯有丁零。
周羊在山間騰躍奔跑。
嶙峋山石、崎嶇山道絲毫不能阻礙他的腳步。
開啟鬼之呼吸後，肉身各方面素質都會顯著提高，卻不止是力量增漲。
這片山林被周羊飛快拋遠。
直至他拐進一條大路，沿路走近戲班所在的那片山坡時，丁零終於再未嗅到過那股屍臭味。
……
二人回到戲班的時候，已然暮色四合。
破落又寬大的院子裡，常大豐坐在堂屋前的台階下，吧嗒吧嗒地抽著菸袋鍋子。
暮光鋪在他的臉上，顯得肅穆又深沉。
班主直勾勾地盯著院子中間站著的高壯男人，都未在意打柴回來的丁零，直向那人問道：
「你的意思是說，攆狍子的石頭子沒注意到前頭有道高坡，一下撲過去，剎不住腳步，掉到了坡下，就這麼死了？」
那高壯男人背對著丁零，他肩膀微微顫抖著。
聞聽班主之問，他失魂落魄地答道：「我爬下了那道坡，背回了這頭狍子……
「小石頭……我檢查過了……脖子撞到了一截樹樁上，折了……」
他一面言語，一面將兩手掌尖相抵，正形成了一個直角。
這個直角形，足以令人想像出——戲班裡年紀最小、膽子最小的石頭子，他的脖頸折成了一個甚麼樣子。
「石頭竟也死了。」
丁零在心裡與周羊交談，心念間滿是憂慮。
她接著道：「這個高個名叫錢橫，是戲班子裡的武生。
「今早他帶著石頭出去挖野菜，給戲班尋找吃食去了。
「沒想到石頭會因為追一頭狍子而摔折了脖子，把自己摔死……」
「說不定是這個錢橫在說謊呢？」周羊忽然道。
「也有可能，但是為什麼呀？」丁零沒有否定周羊的猜測，而是道，「石頭子和錢橫感情很好的。
「石頭名義上拜的常班主作師傅，但錢橫教他的東西最多，對他幾乎沒有藏私……他為什麼要在這個節骨眼上，把石頭害死？
「這麼做對他也沒好處，道理上說不通呀……」
周羊未再言語。
借著丁零的眼睛，他看向了常大豐。
常大豐的臉色更陰沉了許多，他放下菸袋鍋，忽然嗤笑一聲，陰惻惻地道：「眼下天將殺黑，『請鬼點戲』的儀軌馬上就要開始，這個時候，我總是出不得門去的！
「石頭子究竟是何樣情形，旁人是查不清楚了，只有你——」
這時候，常班主手裡的菸袋鍋，一指對面的錢橫，厲聲道：「只有你自個兒心裡最明白！」
「都是我的錯，都是我沒看好這孩子！
「我這就找他去，我死也得把他的屍首帶回來！」
錢橫頃刻間淚流如注。
他扭頭就欲往門外走。
「慢著！」
常大豐出聲喝住了他，嘴裡仍是陰陽怪氣地言語著：「誰知道你是不是趁著外出的機會，把石頭子放跑了？
「你把他放跑了，自己再伺機逃跑——豈不是留著我們一個戲班，都給你倆擋災背禍？」
錢橫嘴唇顫抖著，雙目通紅。
周羊與丁零，將他的神色舉止看在眼裡。
這樣悲傷的神情，若真是錢橫表演出來的，那他的演技足可以說是出神入化。
他慢慢轉回身，正臉朝著常大豐，顫聲說道：「石頭子，真沒了……」
「但願罷。
「但願你別是想著法把石頭子送走了——那才是真害了他！
「生人貿然出逃死地，只會提前喚醒死地里的鬼。
「他逃不脫，其餘人也跟著遭殃！」
常大豐意味莫名地看了錢橫一眼。
旁觀的周羊從他的神色間品讀出了很多東西。
周羊直覺，常大豐的話外之意，遠不只是警告錢橫，不要幫助小石頭逃跑，犯了忌諱這樣簡單。
他還有另一層深意。
「想著法把石頭子送走了……」周羊反覆咂摸著常大豐這句話。
似有所獲。
又似一無所獲。
這時候，常大豐將目光投向了丁零。
丁零被他沒有情緒的目光看得心頭一緊。
「你這邊又是怎麼回事啊？
「三個人一道出去打柴，只回來你一個？」常大豐木著臉問道。
「我們撞到鬼了……」丁零緊抿著嘴，開口道。
她在路上已與周羊商量過，關於石屋遇鬼之事，除卻周羊的存在，連帶著他為丁零帶來的鬼之呼吸以外，其餘均可照實去說。
眼下丁零本就是在講實話，並不心虛。
也不需要周羊代勞，替她面對常大豐的詰問。
「撞到鬼了……」
丁零此言一出，院中氣氛陡然變得凝重。
常大豐眼中寒光森森，死死盯著丁零，欲從丁零面上神色間，分辨出她所言真假。
悲痛不已的錢橫，此刻亦顧不得悲傷，轉臉看向丁零，面色憂懼。
「發生了什麼？
「你一五一十地說。」常大豐垂下頭，似是在專心鼓搗手裡的菸袋鍋，他聲音也放緩了，向丁零問道。
丁零便將在林中看見一座石屋，而後她與高洪波、李義春撞鬼的事情盡皆講了。
只不曾提及自己被鬼所迷，奔向石屋的事情。
她這一番話說過，周羊觀察常大豐的神色，便知其已信了丁零所言。
「你們仨去打柴，偏在那沒人煙的山裡，見著了村民修築的石頭屋；
「他倆挖野菜，卻在這麼荒的山中，撞見了一頭狍子……
「你們三人折了兩個，他們兩人死了一個，轉眼間……戲班子就剩下攏共三個人，這莫非便是天數？」
常大豐意興索然地搖了搖頭，徐徐自台階上起身。
他背著手轉身就往堂屋裡走。
三人交談的這會兒功夫，天已經黑了大半。
朦朧暗色在天地間鋪陳開來，遠處山樑下的大梁村民居屋院，盡已隱在這朦朧幽暗當中。
「踏踏踏……」
忽地，一陣急慌慌的腳步聲從山坡下不斷傳來，由遠及近。
錢橫一下子將心都揪緊，他慌張地看了丁零一眼，便匆匆奔向院門那邊，拉來左右兩扇門，要將院門完全閉攏——
「別關門！
「讓咱先進去啊！」
院門合攏之際，一個帶著哭腔的男聲也順著門縫鑽了進來。
錢橫對這個有些尖利的男聲渾若未聞，一門心思地把門栓插緊。
「錢大哥，門外好像是李義春！」
丁零出聲提醒。
「天都黑了，外頭哪兒還有人？！」錢橫霍地扭過頭來，一張方正的臉上竟滿是汗水，他瞪圓眼睛，呵斥丁零道，「是鬼假扮的！
「他能扮成李義春，就能扮成石頭子——還能扮成高洪波！
「給鬼開門，豈不是要壞事？！」
錢橫反應如此劇烈，令旁觀的周羊深覺詭異。
對方提及了『石頭』，又很快將遮掩過去。
石頭子像是成了錢橫在夜裡不敢觸碰的話題。
「我不是鬼，我是人啊！
「我是李義春，錢大哥，你放我進去吧！」門外不知是人是鬼的那位，聽到了錢橫的呵斥，立刻猛烈拍打木門，連聲哀求。
錢橫緊閉上嘴，連連搖頭，不搭話，亦絕不肯開門。
「把門打開，放李相公進來！」
這時候，常大豐腰間別著個布袋，走出堂屋。
他一聲令下，錢橫不敢違逆，只得打開院門。
便見衣裳上遍是破口，到處塗抹著草木汁液的李義春，踉蹌著撲進院子裡，一骨碌趴在地上，腳上那雙繡花鞋已然張開了口——
他這副樣子，分明是在山林間倉惶逃奔了很久才會有！
丁零看著李義春真進得門來，眼中詫異之色一閃而過。
沒有想到李義春竟也逃出了石屋詭異的影響！
「他身上有沒有那股屍臭味？」
周羊忽然出聲問道。