第125章 占卜師是偵探
周日下午兩點，李察照例到分駐辦。
值班桌後面今天換了個新人，三十出頭的樣子，正在抄一份表格。
看到李察走進來，對方頭也沒擡，只把手伸出來。
李察把委任文書遞過去。
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新人掃了一眼章，把文書還回來。
「老比格在三樓。」
「謝謝。」
沿樓梯往上走，李察一邊走一邊把這一周練習成果在腦子裡過了一遍。
銅碟和灰色蠟條他每天睡前都用過。
靈視固視這一項，他從最初只能穩住三秒，慢慢推到了十二秒。
再往後就開始打滑，以太從水晶片表面像是凝不住的水珠，一不留神就滑下去了。
蠟話占卜他每天滴一小截蠟條。
最初蠟油形狀全是亂的，沒有任何規律可言。
在【感知】被點亮後，慢慢的，他注意到某些形狀反覆出現。
一種是斜向的「S」形，一種帶分叉的「Y」形，還有一種像水滴的橢圓。
他把這些形狀畫在筆記本上，每次出現都打個勾。
到周六晚上，「S」形出現了七次，「Y」形出現了五次，「水滴」出現了四次。
剩下還有十幾種零散形狀，頻率都很低。
按老比格的說法，這就是他個人的蠟語在形成。
走到三樓的時候，辦公室門已經開著了。
老比格蹲在角落裡收拾一隻木箱，箱子裡堆著各種古怪物件。
「來啦？」老比格頭都沒擡。
「嗯。」
「自己倒茶喝，順便清清腦子。」
李察在椅子上坐下來，把書包擱在腳邊。
茶壺在桌上擺著，李察給自己倒了半杯。
老比格收拾完木箱，把它推到牆角。
「這一周功課每天都有做嗎？」
「嗯，每天都有練習。」
「那就先測一下。」
李察坐在椅子上，面前的桌子上擺著二十件物品。
這次的靈感測試環節開始上難度了。
因為他已經學會了「固視」，和那種完全依靠基礎靈感往外推完全不一樣了。
二十件物品，十件普通，十件經過以太處理，打亂順序排列，要求在五分鐘內完成區分和排序。
李察從第一件開始，右手懸在物品上方約兩寸的位置，緩慢掠過。
第一件，銅紐扣，普通。
第二件，玻璃彈珠，有。
第三件，皮帶扣，普通。
第四件……他的手在第四件上方停了一下。
這是一枚舊硬幣，女王頭像，邊緣磨損嚴重。
以前碰到這種磨損嚴重的舊幣，他需要反覆感受好幾遍才能確定有沒有以太殘留。
磨損會破壞物體表面結構，讓殘留以太變得稀薄而彌散，很容易和背景噪音混淆。
今天他只過了一遍就確定了。
有，微弱，但確實有。
一盆水裡溶解了少量鹽，肉眼看不出太多顏色變化，但舌頭能嘗到味道。
他繼續往下走。
速度比以前快了不少。
「好了。」
老比格從角落裡的搖椅上站起來，走到桌前。
他拿起李察寫好的答題紙，和自己手裡標準答案逐一對照。
對照過程中，老頭的眉毛動了兩次。
第一次是在第四件，那枚磨損嚴重的舊硬幣。
第二次是在第十七件，一小截鉛筆頭，只剩下不到兩寸長，木質筆桿上的漆已經剝落乾淨了。
「二十題，基本正確率在八成。」
老比格把答題紙擱在桌上，看了李察一眼。
「排序呢？」
「排序也正確。」
老頭把標準答案紙翻過來，背面寫著十件以太物品按照殘留量從高到低的正確排序。
他把兩張紙都放下了，雙手交疊擱在桌沿上。
「兩周時間，沒有退步，一直在進步，進步速度還比較恆定。」
他停了停。
「你知道這意味著什麼嗎？」
李察搖了搖頭。
他當然知道這意味著什麼，但在老比格面前，適當謙遜比誠實更安全。
「意味著你的靈感提升曲線可能是線性的。」老比格說。
「大部分學徒的靈感提升曲線是對數型的。
前期還算可以，到了後期越來越慢，到了瓶頸被卡住了，怎麼練都上不去。」
「極少部分天賦高的學徒是指數型的，前期還行，後期更快，一旦突破臨界點還會爆發式增長。」
「線性的最少見。」
男人審視著眼前滿臉無辜的少年。
「線性意味著你每一次進步幅度都差不多，不大，但也不小。
不會突然爆發，也不會突然停滯。」
「一直在走，一直在往前，速度不變。」
他從馬甲口袋裡掏出懷表看了一眼，又塞回去。
「我學徒五年，總共認識三十一個學徒，包括同門外的其他民間行會成員。
這些學徒里，其中二十九個是對數型，一個是指數型，一個是線性型。」
「那個線性型學徒，是我師姐。」
李察心中一動。
「麥克尼爾師姐入門時候資質平平，靈感測試成績比你還低一點。」
老比格有些懷念。
「老師收她的時候，同門裡沒人看好她，覺得她天賦不夠，遲早會和我一樣被打發走。」
「但老師說了一句話。」
老比格目光從李察臉上移開，落在桌面上那二十件物品上。
「老師說：『天賦決定你能走多快，但性格決定你能走多遠。
能夠日復一日、不急不躁地往前走的人，比天賦高的人少得多。』」
「我師姐現在已經走到了小精通，除了某人，她走得比我們同門所有人都遠。」
老比格把目光收回來，重新落在李察身上。
「你身上有她的影子。」
這句話說完，壁爐里煤塊塌了一下，火星濺出來，落在鐵柵欄上滋滋響了兩聲。
「李察。」
「怎麼了？」
「我再問你一次。」
老比格的表情和語氣都很嚴肅，和上次隨口一問完全不一樣。
「你願不願意正式拜入我的師門？」
李察沉默了一會兒。
「老比格，我很感激你看重。」
「但我目前情況，不適合做這個承諾。」
他斟酌著措辭，儘量把話說得誠懇不傷人。
「我要考大學，家裡經濟狀況剛剛有所好轉，妹妹明年也要準備升學了。
我需要把精力分配在很多地方，沒辦法全身心投入師門修行。」
「如果我答應了卻做不到應有的付出，那是對你和你師門的不尊重。」
男人聽完，晃了晃腦袋。
「可惜。」
「真的很可惜。」他又說了一遍。
「我在你身上看到了我師姐的影子，甚至……有一點老師的影子。」
「老師當年也是這樣，什麼都不急，什麼都不慌，一步一步走，每一步都踩得很實。」
老比格站起來，走到壁爐前，用火鉗撥了撥煤塊。
「算了，不勉強你。」
他頭也沒回地說。
「門隨時開著，你什麼時候想好了，什麼時候都能邁進來。」
「謝謝你。」
「別謝我。」老比格用火鉗把一塊燒得通紅的煤翻了個面。
「你要謝就謝你自己，天賦是老天給的，但能把天賦一點一點磨出來的那股勁兒，是你自己的。」
他把火鉗擱回架子上，轉過身來。
「行了，繼續上課，今天該教給你的內容還沒講呢。」
老比格語氣切換得很快，從剛才的感慨直接跳回了授課模式。
但李察注意到，對方講解的深度和細度都比上周更進了一層。
上周他講，更多是在教怎麼做，步驟、流程、注意事項。
現在他開始講為什麼，每一個步驟背後原理、每一條注意事項對應的風險、以及不同選擇間的取捨邏輯。
這是把李察當成了半個自己人。
「先從蠟話開始，說一下你這周練習情況吧。」
李察把灰色蠟條和筆記本都取出來，翻到記錄蠟油形狀的那幾頁。
老比格湊過來看了一會兒。
「S形七次，Y形五次，水滴四次……」
他把筆記本翻了幾頁，對著記錄沉吟了一會兒。
「S形通常代表『迂迴』或『彎路』。」
「Y形代表『分岔』或『選擇』。」
「水滴形代表『未盡之事』或『還沒結論』。」
老比格把筆記本還給李察。
「你這一周心裡在反覆想三件事。
一件需要繞路解決的事，一件需要做選擇的事，一件還沒出結果的事。」
李察在心裡對照了一下。
需要繞路解決的：石之覆甲的覆甲始終有些困難，最近一直在琢磨這個。
猶豫的小選擇：赫頓先生說配合覆甲需要有格鬥基礎，李察有點猶豫，現在就去學格鬥，怎麼看都有點不務正業。
沒出結果的：寒假實習到底會去哪裡、做什麼，現在還不知道具體細節。
三件事，三種形狀，對得上號。
「挺準的。」李察說。
「那當然。」老比格很坦然：「準的其實是你自己，蠟油只是把你心裡東西畫出來。」
「讀到自己就等於讀懂了。」
「但讀懂自己，也是占卜的第一步。」
老比格掏出蘋果咬了一口。
「占卜這一行，最忌諱的就是『占卜出來什麼就信什麼』。」
「占卜給你的一切信息，你都要用別的方式去驗證。」
「老師當年說，大家都覺得占卜師是神棍，可占卜師其實是偵探。」
「偵探一開始無法知道案件真相，但他可以靠證據去逐步推理；
占卜師同理，要用占卜出來的意象去推理你想得到的結果。」
「聽起來相當務實啊。」李察說。
「我們這一行能傳承下來，靠的就是務實。」
老比格打破剛才的嚴肅氣氛，開始嬉皮笑臉起來：
「要真能靠占卜知道一切，老師早就把國王拉下馬，自己坐上去了。」
這句話一出來，李察連忙看了看周圍。
在官方體系的分駐辦里說這個？
「她不會真有這個想法吧？」
「她現在當然沒有。」老比格擺了擺手：
「但年輕的時候有沒有類似的危險想法，那就說不好了。」
那雙小眼睛瞥了李察一眼：「年輕人嘛，有點本事就想幹大事，誰還沒年輕過。」
「那你呢老比格，你也年輕過吧？」李察反問起來。
「我？」老比格摸了摸自己肚子：「我年輕的時候只想多吃點。」
李察忍不住笑出了聲。
老比格的肚子在這個時候非常湊趣地「咕」了一聲。
「你看，連肚子都贊同我。」
他伸手把桌上那杯茶喝了一半，潤了潤嗓子。
「行了，不扯遠了，你這一周蠟話進度很不錯。
讀蠟法算摸到門了，我這次得給你加點新東西。」
讓李察取出上次帶回去的那一袋子符石，老比格接過口袋往桌面上一倒。
二十幾顆扁圓形小石子散落開來，每顆都被磨得很光滑，表面用紅漆畫著不同符號。
錘子、麥穗、新月、劍、水滴、火焰、十字……
「上周和你說過的吧，這就是讀石法。」
老比格把一顆畫著錘子的石子捏起來：「讀蠟法的進階。」
「讀蠟法讀的是你自己，對吧？」
「嗯。」
「讀石法也讀你自己。」老比格把石子拋到桌面上：「但讀得更細。」
「蠟油是糊狀物，它凝出什麼形狀完全取決於你當時心裡最濃的那團情緒。
所以蠟話給你的是一個大概方向，你從很遠的地方看到起煙了，知道有東西燒著了，但不知道具體燒的是什麼。」
他把石子一顆顆排好。
「讀石法就不一樣，石子是預先刻好的，每一顆有具體含義。
你抓一把撒到碟子上，石子組合和落下位置會給出組合意象，比蠟油細多了。」
「具體是什麼規則？」李察知道，肯定不是隨手抓把石子一拋這麼簡單。
「口袋裡抓一把，通常三到九顆，具體多少看問題複雜程度，然後把抓出來的石子撒到銅碟上。
石子落下來後，先看哪顆離碟子中心最近，那就是問題核心。
其次看每顆石子間相對位置，代表矛盾或無關因素。」
「再去看有沒有滾到碟子外面的，滾出去的那顆代表你這個問題里『已經不重要了的部分』，可以忽略。」
老比格從桌上隨手拿起一顆石子。
「每顆石子的含義你都要記下來，麥穗是收穫，錘子是行動，新月是變化或成長，水滴是未盡之事，雙圈是關係，螺旋是反覆……」
他掰著手指一個一個報符號。
李察趕緊掏出筆記本開始記。
「這些含義不是瞎編的。」老比格補了一句：
「每個符號都是幾十代人用出來的共識，你自己不用新發明含義，用老規矩就行。」
「行。」
「不過有一點要說清楚。」老比格把石子收回口袋：
「我能教的占卜法就只到讀石法這裡了。」
「只到這裡？」
「對，只到這裡，畢竟我自己也是個半吊子嘛。」
老比格咧嘴一笑，他倒灑脫得很：
「老師當年一共教了五門占卜，讀蠟、讀石、星盤、水晶球和塔羅牌。
再往上還有些更偏門的，骨頭、血、風語之類的占卜法，老一輩人更信這些原始的。」
他攤了攤手。
「但對我來說，學完讀石後，老師就搖頭嘆氣地把我打發走了。
星盤我連坐標系都看不明白，水晶球我摸了半天啥也沒琢磨出來，塔羅牌那七十八張牌面含義我背了好幾遍也背不全。」
老比格撓了撓頭。
「你看，我教你已經差不多到頭了，再往上的東西，就得你自己找別的路子了。」
「那你師姐她……」
「師姐還在北邊幾個城市跑，一年到頭忙得跟什麼似的。」
老比格擺手：「我倒和她提起過你，她說等有空可以見個面。」
「不方便就算了，這種事情強求不來。」
李察有些意外。
這可和和自己想的不一樣，他以為的引薦是很正式那種。
「總之。」老比格把話題拉回正軌：
「來年再說，之前你說了寒假你的引路人會安排你實習吧，這才是你的主業。
這個學期有時間就先把讀石法練熟，這一周回去你先挑五顆最常用的石子。
麥穗、錘子、新月、水滴、雙圈，可以用這五顆練。」
「每天睡前做完固視和讀蠟之後，抓這五顆石子撒到碟子上。
心裡想著你當天最想搞清楚的問題，再看石子落下來的位置。
這五顆石頭熟悉後，再去多抓其它石頭。」
「記得每次都記筆記，位置、組合、你的解讀，全部記下來。
一段時間之後回過頭看，你就能發現一些規律。」
「什麼規律？」
「你自己抓石子的習慣性偏好，石子落下來位置的大致分布，還有你解讀時傾向的方向。」
老比格把布口袋推過來。
「你記的次數越多，對自己了解越清楚，讀石準確性就越高。」
「和讀蠟一樣。」