林七安離開餛飩攤，身影很快便融入了街角更深的陰影里。
他沒有急著去探查那兩條巷子。
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一連兩個夜晚，他都像個幽魂，準時出現在那個冷清的餛飩攤。
他每次都點一碗最便宜的餛飩，坐在同樣的位置，低著頭，用一種近乎麻木的姿態，消磨著漫長的黑夜。
他的存在，就像攤子旁那棵掉光了葉子的歪脖子樹，毫不起眼，也無人問津。
餛飩攤的老漢已經習慣了這個沉默寡言的「賭鬼」，偶爾會過來給他續上熱茶，嘆息著搖搖頭，不再多說什麼。
第三天夜晚。
亥時三刻。
通運賭坊那扇鎏金的大門，被人從裡面猛地推開。
一個身材高大的漢子，搖搖晃晃地走了出來。
他滿面紅光，腳步虛浮，腰間掛著一柄尺寸誇張的鬼頭刀，刀柄上的紅纓在夜風中甩動。
漢子左邊的臉頰上，一道刀疤從眉尾貫穿到嘴角，讓他本就兇悍的面容，更添了幾分猙獰。
他沒有走車水馬龍的主街，而是罵罵咧咧地打了個酒嗝，一頭扎進了賭坊左側那條漆黑的巷子裡。
餛飩攤的角落裡，林七安放下了手中的茶碗。
他將幾枚銅錢壓在碗下，站起身，將頭上的斗笠壓得更低。
「老闆，走了。」
「唉，慢走。」
老漢頭也沒抬，只是應了一聲。
林七安轉身，腳步不緊不慢，身影一晃，便消失在了街對面的黑暗中，與那個漢子，走了完全相反的方向。
幾個呼吸之後。
通運賭坊後方，一座民房屋頂的瓦片上，一道黑影如貓般悄無聲息地落下。
林七安伏在屋脊的陰影里，目光投向下方那如同蛛網般交錯的巷道。
「老鼠巷」里，酒氣熏天的張麻正扶著牆，一邊走一邊放聲高歌，唱的是些不堪入耳的淫詞艷曲。
他絲毫沒有察覺到，頭頂上方，一雙平靜的眼睛，正將他的一舉一動，都盡收眼底。
林七安施展《逍遙遊》，身形化作一縷輕煙，在錯落的屋頂上飄忽移動。
他始終與張麻保持著一個絕對安全的距離，既不會跟丟，也絕不會被對方那屬於武者的直覺所察覺。
他像一個最耐心的獵人，觀察著獵物歸巢的路線。
從「老鼠巷」出來，穿過兩條販夫走卒居住的窄巷，再繞過一個堆滿垃圾的拐角。
張麻最終進入了一座看起來頗為氣派的獨門院落。
林七安沒有靠近。
他只是在遠處的一座高樓頂上，靜靜地看著那座院子。
他記下了院子的位置，記下了周圍的建築，記下了所有可能的監視點。
一炷香後，他悄然離去，仿佛從未出現過。
第四天夜晚。
林七安沒有再去餛飩攤。
夜色剛一降臨，他便如同鬼魅，潛入了通運賭坊後方那片複雜的巷道網絡。
他沒有去張麻的住處，也沒有去那條「老鼠巷」。
他的目標，是那條餛飩攤老闆口中，死了人的「屠夫巷」。
巷子很窄，空氣中瀰漫著一股濃郁的血腥味和內臟腐敗的惡臭，地面上常年被血水浸泡，呈現出一種暗紅色，踩上去黏糊糊的。
林七安對這些視若無睹。
他像一個嚴謹的工匠，在丈量著自己的作品。
他伸開雙臂，用身體感受著巷子的寬度。
「四尺七寸。」
他走到巷子中段，這裡有一個接近九十度的轉角。
林七安站在轉角內側，模擬著一個醉漢搖搖晃晃走過來的姿態。
他的視線，被牆壁完全遮擋，形成了一個完美的視野死角。
「從聽到腳步聲，到目標出現在視野里，大約需要三個呼吸。」
「如果目標腳步虛浮，會延長到四個呼吸。」
「足夠了。」
牆壁是夯土混雜著碎石砌成，表面粗糙，凹凸不平。
「刀，在這裡施展不開。」
他腦海中浮現出張麻那柄鬼頭刀的尺寸。
在這種狹窄的環境裡，長兵器就是累贅。
而他的墨影劍，輕、快、短，專為刺殺而生。
林七安的目光，又落在了轉角處，一堆被人隨意丟棄的破爛木箱和爛蓆子上。
那堆雜物散發著霉味，卻恰好形成了一個天然的藏身之所。
他甚至蹲下身，將自己縮進雜物堆的陰影里，感受著從這裡看出去的視野。
完美。
巷子的盡頭，連接著三條岔路。
一條通往城北的居民區，一條通往臭水溝，還有一條，可以直接繞到白事街的後巷。
三條路，都是絕佳的逃生路線。
梆。
梆梆。
遠處，傳來了打更更夫的梆子聲。
三長一短。
三更天。
林七安的身影，從巷子的陰影里滑出。
他又聽了一會兒。
一隊巡夜的兵甲，舉著火把，從巷口的大街上走過，甲冑碰撞，發出清脆的聲響。
他們的路線，不會經過這條骯髒的「屠夫巷」。
所有的變數，都已計算在內。
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