四個人的腳步聲在走廊里迴響。
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寧玄策走在最前面，玄青色錦袍上金絲繡成的蒼鷹家紋隨著步伐微微起伏。
走廊盡頭是一道拐角。
拐角處站著兩名金鼎閣的護衛，腰挎制式長刀，面無表情。
兩人看到寧玄策四人走過來，其中一個護衛上前半步，拱了拱手。
「寧公子，拍賣尚在進行，可是需要什麼服務？「
寧玄策停下腳步，聲音不大。
「我想去天字一號包廂拜會一下裡面的前輩。「
護衛的表情沒什麼變化，但握著刀柄的手指緊了緊。
「寧公子稍等，容小人先行通傳。「
護衛說完，轉身快步沿著走廊朝另一個方向走去。
剩下的那名護衛站在原地，不卑不亢地擋在拐角處，姿態客氣，但腳步紋絲不動。
...................
護衛的腳步聲在織金地毯上悶響，從走廊另一頭快步走回來。
護衛在天字一號包廂門前站定，微微弓腰，聲音壓得很低。
「稟林前輩，天字二號包廂的客人一共四位，為首的是中州寧氏的大公子寧玄策，說是想來拜會前輩，當面致意。「
包廂內，龍涎香的青煙繞著萬年溫玉桌面打轉。
林七安靠在紫檀木大椅上，右手食指有一搭沒一搭地敲著桌面，聽完護衛的話，敲桌面的手指停了一拍。
嘴角牽了一下。
林七安沒忍住，低頭喝了口靈泉茶掩飾過去。
上輩子網文看多了，林七安太熟悉這種橋段。
拍賣會上被人壓了一頭，心裡不服氣，非要跑過來「拜會「一下，名義上是以禮相見，實際上就是來摸底細、找場子的。
擱在小說里，這就是經典的「打臉前搖「。
不過話說回來，林七安倒也沒什麼惡感。
五個四品初期的年輕人組團來南域歷練，能在拍賣會上砸出三十萬中品元石而眉頭不皺，本身就說明寧氏的家底不薄。
四品初期，擱在整個大炎王朝南域已經是頂尖的天才了。
只不過嘛——
九轉神魔體第三轉之後，林七安的肉身戰力已經摸到了三品圓滿的門檻。
四品初期來拜見，還真就是小輩來請安的級別。
林七安放下茶杯，沖門外的護衛擺了擺手。
「讓他們進來。「
護衛領命，轉身快步離去。
護衛折返的腳步聲在走廊盡頭漸漸變近。
寧玄策站在拐角處，玄青色錦袍上那隻金絲蒼鷹隨著呼吸微微起伏。
「寧公子，天字一號的林前輩請您進去。「
護衛躬身側開半步，抬手做出引路的姿勢。
寧玄策微微頷首，邁步向前。
寧遠山和許崇年跟在身後半步的距離，兩人不約而同地收斂了身上的真元波動。
趙靈珊走在最外側，火紅色窄袖武袍的袖口隨著步伐一晃一晃，烏黑碎發搭在額前，一雙黑亮的眸子四下打量走廊里的陳設。
四個人的腳步聲依次踩在織金地毯上，悶沉而有節奏。
走廊不長，拐過兩道彎便到了天字一號包廂門前。
兩扇千年紫檀木大門半敞著，一縷龍涎香的青煙從門縫裡飄出來，淡淡的，帶著一種說不清道不明的清苦味道。
寧玄策在門前站定，整了整腰間那條綴碎玉的黑色革帶，抬手在門板上叩了兩下。
「寧玄策，中州寧氏，冒昧前來拜會林前輩。「
聲音不卑不亢，恰到好處的音量剛好能傳進包廂里。
包廂內傳出一道懶洋洋的聲音。
「門開著呢，進來吧。「
寧玄策推門而入。
龍涎香的青煙在門扇推開的氣流里打了個旋兒，又緩緩散去。
寧玄策邁過門檻，目光掃過滿室陳設，最後定在那張萬年溫玉桌旁。
紫檀木大椅上坐著一個年輕人。
月白色錦袍，領口系得隨意，袖口翻卷半寸，露出一截線條流暢的手腕。
五官說不上多精緻，但勝在一股子乾淨利落的勁兒，像是山泉洗過的石頭，沒有多餘的稜角，也沒有刻意打磨的痕跡。
年輕人一隻手搭在桌面上，食指漫不經心地撥弄著半盞涼透的靈泉茶。
肩膀上趴著一隻巴掌大的赤金色小獸，毛茸茸的腦袋枕在前爪上，額頭那道紫色閃電紋路一閃一閃。
鼻孔里吹出一個透明的小泡泡——竟然在打盹。
寧玄策的腳步在溫玉桌前三步的位置停住了。
他沒有立刻開口。
從天字二號包廂出來的那一路上，寧玄策在腦子裡預演過無數種場面。
金鼎閣護衛傳話時說的是「林前輩「。
紫陽宗內門長老要跪迎的人物，連拍三件壓軸拍品眉頭都不皺一下——寧玄策原本以為推開門之後。
迎面而來的應該是一個鬚髮皆白的老怪物，或者至少是個面容枯槁、目若深潭的中年強者。
結果呢？
坐在椅子上的這位「林前輩「，看模樣甚至比自己還年輕兩歲。
寧玄策喉結動了一下。
身後的寧遠山和許崇年也看清了包廂內的情形，兩人幾乎是同一時間屏住了呼吸。
趙靈珊倒是沒什麼顧忌，她從寧玄策身後探出半個腦袋，黑亮的眸子骨碌碌地轉了一圈。
嘴巴微張，差點脫口說出什麼，又被自己硬生生咽了回去。
包廂里除了那個年輕人之外，還有三個人。
琉璃窗旁邊的紫檀大椅上坐著一個穿青衫的男子，衣襟敞著，露出古銅色的胸膛，腰間掛著一把橫刀和一隻紫金酒葫蘆。
此人正仰著頭往嘴裡灌酒，喉結上下滾動，酒液順著下巴淌了兩行，他也不擦。
喝完了才斜著眼睛看過來，那眼神懶洋洋的，像在打量一群不請自來的蒼蠅。
年輕人左手邊的椅子上坐著一個鵝蛋臉的女子，穿著一件不甚起眼的青灰色襦裙。
身形纖瘦，柳葉眉下一雙清亮的杏眼，模樣只能算清秀。
女子手裡捏著一柄銀色短刃在指尖翻來覆去地把玩，動作很隨意，但刃口每一次翻轉都沒發出半點聲響。
最角落裡還坐著一個穿水綠襦裙的少女，十六七歲的樣子，臉上幾顆淡淡的雀斑。
正縮著肩膀低頭擺弄衣角，整個人拘束得像是誤闖了龍宮的小蝦米。
寧玄策的視線在這幾人身上停了一息，隨即收回來，重新落在那個年輕人臉上。
林七安放下茶杯，朝寧玄策微微抬了抬下巴。
「坐。「
一個字，不咸不淡。