林七安沒理這隻懶貓，他的目光始終鎖定著北方。
拒北城。
那座屹立在人族最北端的雄關，此刻就像是一頭沉睡的巨獸，橫臥在風雪之中。
林七安沒有進城。
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他身形一折，繞過了拒北城的上空，直接沖入了那片被稱為生命禁區的極北冰原。
這裡的風雪比拒北城還要猛烈十倍。
鵝毛般的大雪在狂風的裹挾下，如同無數把鋒利的冰刀，切割著一切敢於闖入這裡的生靈。
但在林七安那恐怖的氣血力場面前，這些風雪就像是遇到了無形的牆壁，自動向兩邊分開。
半個時辰後。
林七安的身形猛地一頓，隨後緩緩降落在一處巨大的冰谷之中。
這裡是當初他和白虎妖皇、青鱗蛟皇約定的地方。
也是那個通往星海大陸的上古傳送陣所在地。
冰谷內一片死寂。
四周的冰壁高達千丈，光滑如鏡，倒映著灰濛濛的天空。
谷底中央，那座古老的祭壇依舊靜靜地聳立在那裡，上面覆蓋著厚厚的堅冰。
林七安剛一落地，兩道強橫的氣息便從冰雪深處升騰而起。
「轟！」
積雪炸開。
一頭體型龐大的白色猛虎和一條青色巨蛟憑空出現，擋在了祭壇之前。
正是白虎妖皇和青鱗蛟皇。
「是你？」
化作人形的白虎妖皇——那個身穿白袍的壯漢，死死盯著林七安，金色的瞳孔劇烈收縮。
「才三個月不見，你的氣息又有所突破……」
林七安現在的氣息雖然內斂，但他們可是三品妖皇，自然能感受到。
「運氣好，有點突破。」
林七安隨口應答，伸手擼了一把肩膀上鐵柱的腦袋。
白虎妖皇與青鱗蛟皇對視一眼。兩頭活了十八萬年的老妖，在彼此的臉上看到了我信你就有鬼的表情。
「我那幾個朋友處理些私事，估計還要些時日才能抵達極北。」
林七安將鐵柱從肩膀上拎下來，扔到一旁的雪地上。
「閒著也是閒著，兩位前輩，不如讓我先進行那傳承考驗？」
青鱗蛟皇上前一步，語氣嚴肅。
白虎妖皇捋著下巴上的白須補充道。
「傳承分兩部分。先過問心路，經歷百世輪迴。「
」再過戰陣，測試極致戰力。十八萬年來。「
」主人的後裔中也有驚才絕艷之輩嘗試過，無一例外，全都變成了祭壇下的枯骨。」
「那就更得試試了。」林七安邁步走向冰谷中央的古樸祭壇。
鐵柱在雪地里打了個滾，衝著林七安的背影叫喚了一聲。林七安擺擺手，示意這隻貪吃的橘貓留在原地。
三截指骨從林七安懷中飛出。
骨片散發著幽藍色的光芒，與祭壇上的陣紋交相輝映。
陣紋亮起的剎那，重力成倍暴漲。
林七安腳步微頓。渾身骨骼發出令人牙酸的摩擦聲。
二品大能的威壓，絕非四品大宗師可以輕易承受。
那股力量仿佛要將闖入者的肉身與神魂一併碾碎。
林七安抬起右腿，重重踏上祭壇最高處。
光芒吞沒了林七安的身影。
……
烈日當空。
青州府，石橋鎮。
鐵匠鋪的火爐燒得正旺，熱浪烤得人汗流浹背。
「林七，發什麼愣？趕緊把這塊鐵胚打出來。「
」王員外家下午就要這批農具！」
老鐵匠拿著大蒲扇，在一旁大聲催促。
林七安抹了一把額頭的汗水，掄起手裡那把十幾斤重的大鐵錘，重重砸在通紅的鐵塊上。
火星四濺。
隔壁肉鋪的李屠戶光著膀子走過來，手裡提著半扇豬肉，扯著嗓子喊。
「老張頭，你這學徒招得值當！這林七雖然是個悶葫蘆，但這把子力氣，十里八鄉找不出第二個。」
老鐵匠笑罵兩聲。
「滾邊去，別耽誤幹活。林七可是我看中的女婿，以後這鐵匠鋪還得交給他打理。」
林七安沒有搭話，只是機械地揮舞著鐵錘。
一下。
兩下。
火星濺在林七赤著的胳膊上，連個紅印都沒留下。
老張頭磕了磕旱菸袋，衝著裡屋喊：「杏花，給林七倒碗涼茶！」
布帘子挑開，走出來個穿著碎花粗布衣裳的姑娘。張杏花端著個粗瓷大碗，走到鐵砧旁，把碗遞了過去。
「林哥，歇會兒喝口水。」
林七放下十幾斤重的大鐵錘，接過瓷碗咕咚咕咚灌了下去。涼茶里加了點粗鹽，順著喉嚨流進胃裡，解了些許暑氣。
林七把碗遞迴去，拿起搭在脖子上的破毛巾擦了擦汗。
「林七這小子，幹活就是實在。」李屠戶把那半扇豬肉往案板上一摔，拿起剔骨刀開始分肉，「老張頭，你這閨女也到了出閣的歲數，我看擇日不如撞日，早點把事辦了，我也能跟著喝杯喜酒。」
老張頭笑罵道：「你個殺豬的少惦記我的酒！王員外家的農具得趕緊交差，林七，趁著火候正好，把這幾把鋤頭淬了火！」
林七沒應聲，轉身走到水槽邊。燒得通紅的鐵胚浸入井水中，騰起一陣白色的水汽，發出刺耳的嘶啦聲。
林七看著水面上倒映出的那張臉，五官端正，透著股冷硬。林七總覺得這水裡該倒映出點別的東西，比如一把黑色的重劍，或者一隻胖乎乎的橘貓。
但林七腦子裡空空蕩蕩，什麼都抓不住。
下午，王員外家的管事帶著兩個小廝來取貨。
王管事穿著綢緞馬褂，手裡盤著兩枚核桃，站在鐵匠鋪門外直扇風。
「老張，東西打好沒？耽誤了春耕，員外爺怪罪下來，你這鋪子可賠不起。」
老張頭點頭哈腰地把幾把新打的鋤頭和鐮刀搬出來。
「管事爺放心，林七從早上一直打到現在，您驗驗貨。」
王管事隨便拿起一把鐮刀，大拇指在刃口上颳了刮。王管事停下盤核桃的動作，又掂量了一下分量。
「老張，你這手藝見長啊。這百鍊鋼的火候，比縣城裡那些老字號打得還要勻實。」