林七安低頭，看向手中那個入手微沉的黑色布包。
他沒有立刻解開，而是先走到了驛站的門口，向外張望。
天際線，已經泛起了一抹魚肚白，晨光微熹，驅散了最濃重的黑暗。
遠處的官道，像一條灰色的帶子，延伸向未知的遠方。
林七安退回堂中，尋了一處還算完整的角落，背靠著牆壁坐下。
他將布包放在膝上，手指扯開繫著的繩結。
布包攤開。
幾樣東西，在晨光中顯露出輪廓。
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首先是一塊冰冷的金屬牌。
令牌約有半個巴掌大小，通體由青銅鑄造，入手極沉，質感粗糲。
正面，是一個猙獰的鬼頭浮雕，線條深刻，雙目空洞，仿佛能吸走人的心神。
林七安將令牌翻過來。
背面，用一種古樸的篆體，刻著一個字。
「柒」。
這便是他新的身份，銅牌殺手，阿七。
令牌旁邊，是一本用粗線裝訂的藍色封皮小冊子，封面上沒有任何字跡。
再旁邊，是四個大小一致的白玉瓷瓶。
林七安拿起其中一瓶，拔開瓶塞，一股精純的藥香溢出。
是青元丹。
他沒有細數，但從分量判斷，每一瓶都與他從王平那裡繳獲的數量相差無幾。
三瓶青元丹，一瓶凝血丹。
閻羅殿的報酬，果然豐厚。
「報酬？」
一個慵懶中帶著幾分戲謔的聲音，毫無徵兆地在空曠的大堂里響起。
林七安握著瓷瓶的手，動作沒有絲毫變化。
他緩緩抬頭，驛站大堂中央，那根最粗的承重柱的陰影里，一道身影正斜斜地靠著。
緊身的黑色勁裝，銀色的狐狸面具。
銀狐。
她根本沒有離開。
「這可不是報酬。」
銀狐從柱子的陰影里走了出來，高挑的身影沐浴在晨光中，更添了幾分神秘。
「這只是你加入閻羅殿的『見面禮』。」
林七安看著她，沒有說話。
他將手中的瓷瓶，連同那本冊子和青銅令牌，重新放回布包里。
「看到了嗎？那塊牌子。」
銀狐的聲音，像貓的爪子，不輕不重地撓在心上。
「每個月初一，拿著它，去任何一座有我們據點的城，都能領到十兩白銀和一瓶培元丹。」
她頓了頓，狹長的鳳眼，在林七安身上掃過。
「當然，前提是那座城裡，還沒貼滿你的通緝令。」
林七安將布包的繩結，重新系好。
「這算是月俸。」
銀狐補充道。
「也是閻羅殿給每一個銅牌殺手的基本保障。只要你還活著，只要你的牌子沒被收回，這份月俸就一直有效。」
「牌子，還能被收回？」
林七安終於開口，聲音依舊沙啞。
「當然。」
銀狐的語氣，理所當然。
「閻羅殿從不養閒人。若你連續三個月，沒有完成任何一件任務，你的銅牌資格，就會被暫時凍結。」
「凍結之後，你將領不到月俸，也無法通過據點接取新的任務。」
「直到你再次完成一個任務，資格才會恢復。」
林七安的手指，輕輕摩挲著布包里那塊令牌冰冷的輪廓。
這不僅僅是身份，更是一道無形的枷鎖。
「那本冊子，是功法？」
林七安問。
「玄階下品，《玄水訣》。」
銀狐的回答很乾脆。
「水行功法，勝在綿長與隱匿。與你的《龜息訣》，倒是相得益彰。」
「算是組織對你這種有潛力新人的額外投資。」
她似乎對林七安的底細，了如指掌。
「至於如何晉升……」
銀狐走到林七安面前三步處，停下。
一股淡淡的幽香，混雜著一絲血腥味，鑽入林七安的鼻腔。
「每完成一個任務，都會根據任務的難度和你的表現，累積『功勳』。」
「功勳足夠，你便可以向任何一個據點的負責人，申請晉升考核。」
「通過了，你就是銀牌殺手。」
林七安沉默地聽著。
月俸，任務，功勳，晉升。
一個森然而高效的組織架構，在他腦海中，變得清晰起來。
「別高興得太早。」
銀狐的聲音，冷了下來。
「閻羅殿給你的，隨時能收回來。」
「活下去，並且不斷完成任務，才是你唯一需要考慮的事。」
「你的表現不錯，比大部分只會用蠻力的蠢貨強。」
銀狐的目光，仿佛能穿透林七安的偽裝，看到他真實的樣貌。
「白雲城的水已經被你攪渾了，王家的瘋狗很快會聞著味咬過來。我的建議是，走得越遠越好。」
林七安將布包收入懷中，貼身放好。
他站起身。
「多謝。」
「我不是在幫你。」
銀狐的語氣，沒有半分暖意。
「我只是在評估一件工具的價值。」
「一件有潛力的工具，我不希望它那麼快就折損掉。」
她轉過身，背對著林七安。
「冊子裡，有南雲州所有閻羅殿據點的暗號和位置。」
「去州府吧。那裡魚龍混雜，更適合你這種活在陰影里的人。」
「在那裡，你的功勳，會漲得更快。」
晨光，已經徹底撕開了夜幕。
第一縷陽光，穿過驛站的破洞，照在銀狐的面具上，反射出刺眼的光。
她的身影，就在這光芒中，開始變得模糊，淡化。
「期待我們下次見面，銅牌『阿七』。」
當最後一個字落下時，她的身影，已經徹底消失不見。
這一次，是真的走了。
林七安站在原地，沒有動。
懷裡，那塊青銅令牌，仿佛還帶著銀狐指尖的冰冷。
良久。
林七安不再停留，轉身，從驛站的後門走出。
他沒有走官道。
而是選了一條荒僻的小路，身影很快便沒入了半人高的荒草叢中，消失不見。