兕子本來也想跟著去，但李麗質拉住了她。
「你作業還沒做完，等做完再說！」
於是乎，撅著小嘴的兕子被拉進了屋子，臨進去時李麗質朝著陳默使了一個眼神，讓他放心。
於是乎，兩人走出門。
「小同志，」
他看著陳默。
「你是不是有什麼話想說？」
陳默愣了一下，沉默了很久。
然後他開口了。
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「我也不知道該怎麼說，」
他撓了撓頭，笑得有些苦澀。
「就是……有時候會覺得，挺累的。」
老人家點點頭，沒說話，只是一邊走著一邊聽著。
「客棧生意吧，時好時壞。有時候忙得腳不沾地，有時候又閒得發慌。」
陳默看著遠處。
「麗質來了以後，日子是好過了，可也多了好多要操心的事。她那邊……那邊的人，時不時來一下。」
「還有兕子。那孩子慢慢大了，要上學，要學東西，要……要讓她知道這個世界的規矩。可她自己那個世界，又不能丟。」
他頓了頓。
「有時候半夜醒來，躺在那裡，腦子裡亂七八糟的。想以後怎麼辦，想這日子能過多久，想萬一哪天……萬一哪天他們都要回去……」
「萬一這一切都只是夢境……我該怎麼辦？」
他低下頭，看著自己那雙做菜的手。
「我就是個普通人。開個小客棧，做幾個菜，沒什麼大本事。」
「能遇到麗質，能遇到兕子，能遇到那些……那些以前想都不敢想的人，是老天爺賞飯吃。可有時候也會怕，怕自己接不住這碗飯。」
老人家靜靜地聽著。
夕陽落在他們身上，暖暖的。
「小同志，」
他終於開口，還是那口地道的口音。
「你種過地沒有？」
陳默愣了一下：「沒有……」
「我種過。」
他笑了笑。
「年輕的時候，在老家，種過地。那時候累啊，天天面朝黃土背朝天，汗珠子掉地上摔八瓣。累得直不起腰來的時候，就坐在地頭，看著那片天，想著這日子什麼時候是個頭。」
他頓了頓。
「後來出來了，走南闖北，什麼事都幹過，什麼苦都吃過。有時候夜裡躺下，也想：這麼累，圖什麼？」
陳默看著他。
老人家也看著他，那目光里有一種說不出的溫和。
「後來我想明白了，」
他說。
「累，是因為在往前走。不累的那是躺著，可躺著的人，到不了想去的地方。」
他指了指陳默的心口。
「小同志，你心裡裝著多少人，就得扛多少事。裝著一個麗質，扛一份。裝著一個兕子，再扛一份。裝著那些來找你的老朋友，再扛一份。扛得多，自然累。」
「可你想想，那些被你扛著的人——麗質開不開心？兕子快不快樂？那些老朋友來你這兒，吃著你做的菜，坐在這院子裡，笑不笑？」
陳默想了想，點了點頭。
老人家笑了。
「那就是值了。」
剛好兩人走到了一處老槐樹旁，他看著那棵老槐樹。
「這樹，長了一百年了吧？」
「一年一年，風颳著，雨打著，蟲蛀著，可它還是這麼站著，年年長葉子，年年遮陰涼。」
他回頭看著陳默。
「小同志，你也是這棵樹。」
「風來了，擋著；雨來了，遮著。」
「累了，就歇一歇，歇完了，繼續長。」
「你問以後怎麼辦？」
他笑了笑。
「以後的事，以後再說。把今天過好了，明天自然就來了。」
陳默看著他，喉結動了動，沒說話。
老人家走回來，在他肩上拍了拍。
「還有啊，你剛才說，怕他們哪天回去。」
他頓了頓。
「小同志，你給他們的是一個家。」
「家是什麼？家是無論走多遠，都會回來的地方。」
「他們要是真回去了，那也是回家了。可他們會想你的。想你的菜，想你的院子，想你這棵老槐樹。想得受不了了，就會回來看你。」
他笑得很溫和。
「你要是想他們了，也去看他們。不就隔著一道門的事？」
陳默的鼻子忽然有點酸。
他低下頭，假裝在揉眼睛。
老人家也沒戳穿他，只是在他身邊站著，看著天空。
過了一會兒，陳默抬起頭。
「您說得對。」他說，聲音還有點悶，「是我想太多了。」
老人家擺擺手。
「想多想少，都是過日子。想多了累，想少了偏，正好就行。」
他轉過身，看著陳默。
「記住一句話——」
「人這一輩子，能遇到幾個真心對你好的人，就是最大的福氣。你有了，就好好守著。」
陳默用力點頭，跟上了他。
兩個人繼續往前走。
路過一所小學，正是放學的時候。
孩子們嘰嘰喳喳地湧出來，有的撲進家長懷裡，有的手拉手一起走，有的一邊走一邊吃零食，吃得滿嘴都是。
他停住腳步，看著那些孩子。
一個扎著兩個小揪揪的小姑娘從他身邊跑過，不小心撞了他一下，連忙回頭。
「對不起爺爺！」
他笑著擺擺手。
「沒事沒事，慢點跑。」
小姑娘笑著跑遠了。
他看著她的背影，看了很久。
「真好。」他說，「無憂無慮的。」
他看向陳默。
「你那個小兕子，也這樣吧？」
陳默笑了。
「比她還皮。」
他也笑了。
「皮好。皮的孩子，長大了有出息。」
走過一所中學，裡面傳來朗朗的讀書聲。
老人家站在圍牆外聽了一會兒，像是在分辨他們讀的是什麼。
「少年強則國強。」
他輕聲說。
「這話，什麼時候都對。」
陳默點點頭。
天徹底黑了。
城市的燈光亮起來，五顏六色的，把這個夜晚裝點得熱鬧而溫暖。
這是陳默住了十幾年的地方。
可今晚走在這條街上，他覺得什麼都新鮮。
路燈亮起來了，暖黃色的光灑在地上，把兩個人的影子拉得很長。
路邊的店鋪還開著，水果攤、小超市、理髮店、包子鋪，一家挨著一家，煙火氣十足。
老人家走得很慢。
他不像在看什麼新奇的東西，倒像是在認親。
每一個走過的人，他都會看一眼。
「這姑娘，下班晚了吧？」
他指著一個匆匆走過的年輕女孩。
陳默點點頭。
「應該是加班。」
老人家「嗯」了一聲，沒再說話，可那目光里有一種說不出的東西。
走到一個小區門口，幾個老太太坐在那兒聊天，手裡搖著蒲扇。
看見他們走過，笑著點點頭。
老人家也笑著點點頭。
走出去幾步，他輕聲說。
「這就是我那時候想的事兒。」
陳默看著他。
「讓老太太們能安安穩穩坐在樓下聊天，不用擔心炮彈落下來，不用擔心明天沒飯吃。」
他頓了頓。
「聊的無非是兒子兒媳、孫子孫女，雞毛蒜皮的事。」
「可這就是好日子。」
路過一個小廣場，音樂震天響。
一群大爺大媽跳著廣場舞，動作整齊劃一，臉上都帶著笑。
他站住腳，看了一會兒。
「這舞，」他說，「我看著挺好。」
陳默忍不住笑了。
「您不嫌吵？」
「吵什麼吵？」
他白陳默一眼，指著那些跳舞的人。
「熱鬧！比冷冷清清的強。」
「你看他們，能跳得動，就是好身體。能笑得出來，就是好日子。」
往前走，是一條夜市街。
烤串的煙，炒栗子的香，油炸的滋啦聲，混雜在一起。
人們手裡拿著吃的，邊走邊聊，臉上都是滿足。
老人家站在一個烤串攤前，看了一會兒。
攤主是個年輕小伙子，手上翻著串，嘴上還招呼著客人，忙得滿頭是汗。
「累不累？」
老人家問他。
小伙子愣了一下，以為是來買串的，連忙說：
「累啥！幹這行就是累點才有錢賺！您來幾串？」
老人家笑著擺擺手，走了。
走出去幾步，他對陳默說。
「年輕人，有奔頭。」
陳默點點頭。
「你們現在……都能吃飽嗎？」
他突然問。
陳默微微一愣，而後指著那些超市回答道。
「想吃什麼，隨時能買。天南地北的，國外的，啥都有。以前過年才能吃頓肉，現在頓頓吃肉，還得想著怎麼少吃點，怕胖。」
他聽著，嘴角慢慢彎起來。
「胖了好，」
他說，「胖了說明日子好。」
陳默也笑了。
「要不，咱們進去看看？」
他看向超市，點了點頭。