角落處，楚熠半倚在一根朱紅柱子後，打量著廳中人群。
他奉命來查謝硯禮的身世。
可現在，實在沒什麼線索。
楚熠漫無邊際地看著，忽然注意到不遠處一道不起眼的身影。
那人穿著普通的青色長衫，身形修長，長相也是極普通。
楚熠微微眯起眼。
他盯著那人的動作，站姿，眼神。
越看，心頭越是震動。
熟悉，太熟悉了。
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那種淡淡的壓迫感，那種藏在骨子裡的孤絕冷厲，他以前只在一個人身上見過。
孟擇。
楚熠眸光微斂，心頭一震。
他暗中收回目光，神色沉了下來。
孟擇怎麼會來大晉？他來是要做什麼？
晚上，前院。
「大人，當年皇長子墜崖的具體位置已經查到了，細節也核實過了。明日一早便可動身前往。」
孟擇負手而立，站在樹影下，「可以，你去準備。」
城外，農舍。
夜色蒼茫，冷風呼嘯著捲起地上的塵土。
顧青和夢娘剛收拾完屋內的雜物，正準備歇息，門外卻突然傳來一陣喧譁。
「砸！給我砸！」
伴隨著刺耳的喝罵聲，一伙人闖進了院子，正是鄭國公府的家奴。
他們見顧青根本沒有去找謝世子告狀，便變本加厲而來。
手裡提著棍棒，不由分說闖進屋裡，將桌椅、瓷碗、柜子，全都劈頭蓋臉地砸了個稀巴爛。
屋內一片狼藉，破碎聲、呵斥聲夾雜著夢娘驚恐的哭泣聲，亂作一團。
「顧青，你聽著！」為首的家奴指著他鼻子怒罵，「只要你一天不滾出這裡，明天我們還來砸！天天來！」
夢娘嚇得臉色煞白，哭著縮在顧青懷裡，渾身止不住地顫抖。
顧青抱緊夢娘，咬緊牙關，眼中閃過一絲決絕的光。
——
翌日。
清晨未明，天邊只泛出一線魚肚白。
侯府後門悄然開啟。
孟擇一身深灰行衣，神色沉穩，翻身上馬。
孟辰緊隨其後，護在一旁。
兩人不發一言，直往西郊而去。
而在不遠處的一處假山後，一雙清冷的眼靜靜注視著這一幕。
秦九微立在暗影中，披著一襲素絹薄披，眸色沉靜。
「他們果然是要去西郊。」她低聲道。
謝硯禮微一點頭，冷聲吩咐：「帶上人，備快馬，跟上。」
路程較遠，漸漸地，天色也亮了起來。
山路崎嶇，幾縷晨光從枝椏間灑落，斑駁地照在山道上。
謝硯禮與秦九微並肩騎馬，遠遠跟著孟擇二人，始終保持著不遠不近的距離。
忽然，一陣異動驟然從林中傳來！
下一瞬，幾道黑影如鬼魅般自樹後躍出，黑衣蒙面，刀鋒森冷，直奔謝硯禮而來！
「有刺客！」
秦九微厲聲喊出，話音未落，馬已受驚嘶鳴，一陣躁亂！
謝硯禮翻身而下，反手拔出隨身短刀，刀光乍現，迅速與刺客纏鬥！
對方來勢極快，招招狠厲，分明是衝著他來的！
隨行的暗衛也立刻現身，護在他身側。
但刺客人數眾多，皆是訓練有素，刀光劍影間殺氣騰騰。
而遠在前方另一側山路上的孟擇與孟辰，也聽到了後方忽然爆發的激烈打鬥聲。
孟辰臉色一變：「動靜在後面！」
孟擇心中隱隱覺得不安，他當即調轉馬頭，飛身奔去。
樹林飛掠，刀光交錯之間。
他正看到謝硯禮與兩名刺客纏鬥。
忽地，一道黑影自旁竄出，刀光寒冷如霜，狠厲斬向謝硯禮脖頸！
這一刀角度刁鑽，快如電光！
秦九微在遠處驚呼：「小心！」
謝硯禮側身已遲，身後破風聲刺耳，一剎那間寒意逼頸！
孟擇目光驟冷，來不及細思，猛地橫身衝上前擋住謝硯禮。
噹啷——
利刃破空而入，狠狠刺入他肩側！
血花濺出，瞬間就浸透了半邊衣袍。
孟擇悶哼一聲，身子微晃，卻仍強撐著穩住步伐。
他一手壓住傷口，另一手反手再劈，逼退來敵，護著謝硯禮退後。
謝硯禮回身，看到那一抹觸目驚心的血跡，瞳孔猛縮：「你——」
孟擇抿唇未語，只低聲道：「別分心。」
幾人合力反擊，刀光縱橫，林中殺氣濃重。
不多時，刺客察覺刺殺無望，一聲尖哨響起！
黑影如鬼魅般飛速撤退，轉瞬間便隱入密林之中，消失無蹤。
山林歸於死寂。
林間高地，楚熠立於石後，冷眼望著下方的山道。
這些刺客，是他安排的。
當看到孟擇毫不猶豫衝出，救下謝硯禮時，他更加確定了他的身份。
孟擇和謝硯禮，是親父子。
而且孟擇已經知道了這件事。
可謝硯禮還蒙在鼓裡。
楚熠沉默片刻，收回目光，轉身離去。