「咕嘟咕嘟……」
濃郁的肉湯在幾百口大鐵鍋里不斷翻滾，負責分發食物的婦人們手持大鐵勺，熟練地在鍋底一撈，滿滿一勺帶肉的濃湯便扣進了平民們早已備好的木碗裡。
在這年頭，對於下城區出身的泥腿子來說，能吃上一大塊流油的肥肉，絕對稱得上是平常連想都不敢想的奢侈！
別說是在這鳥不拉屎的陰影神域了，就是在外面的正常世界，尋常平民一年到頭也嘗不到什麼葷腥。
廣場的邊緣，剛剛投降、被麻繩拴成一長串的兩千餘名山地矮人們，正蹲在地上吸著鼻子。
他們眼巴巴地看著那些人類大口撕咬著肥肉、大碗灌著麥酒，一個個肚子裡的饞蟲全被勾了起來，「咕咕」的腸鳴聲連成了一片。
鐵砧等人也是眼饞的要命，口水直往肚子裡咽。
只是他們心裡門清，就在幾個時辰前，他們還受迫於陰影大祭司，親手推倒了那座安放聖器的塔樓，差點害得整座城市淪陷。
光之子能不計前嫌留他們一條命就已經是天大的恩賜了，哪裡還敢奢望能分上一口熱乎的肉湯？
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然而出乎他們預料的是，在給周圍聚攏的人群分發完後，幾名城衛兵便拎著沉甸甸的木桶走了過來，手中大勺一揮，滿滿當當的肉湯混著兩三塊燉肉，直接倒進了面前木碗裡。
鐵砧整個人呆愣在了原地，捧著滾燙的木碗，滿臉不敢置信，結結巴巴地問道。「俺們……俺們也有份？」
「拿著，這都是你們應得的！」衛兵瞥了他一眼，臉上難得的帶上了一絲笑意，出言解釋道。
「羅文大人說，這次多虧了你們才讓那頭蛛魔輕敵冒進，所以這次的勝利也有你們一份功勞，也是提爾提斯城的英雄！」
我們也有功勞？也是拯救城市的英雄？
鐵砧等人驚愕不已，緊接著的便是酸楚與愧疚。
他們自然清楚自己都做了什麼，但是仁慈、大度、胸襟寬廣的光之子不僅饒恕了他們的性命，還幫他們圓了這個謊。
「你們要是不吃的話，那我可就去分給別人了。」分發的衛兵好笑的說道。
「吃！俺們吃！」
鐵砧眼眶一紅，淚水混著臉上的泥垢衝出了兩條印子。
幾個老矮人立刻圍上陶盆，顧不得燙嘴，伸手直接撈起肉塊塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油。
吃著吃著，不知是誰先起了頭，幾百號粗獷的矮子竟紛紛紅了眼，邊啃肉邊嚎啕大哭起來。
至於旁邊那兩千多個剛被抓來的新俘虜，他們自然沒有吃肉的份，但還是分到了一碗濃湯。
直到這一刻，他們才徹底相信，鐵砧並沒有欺騙他們。
肉湯的熱氣混著麥酒的醇香，在廣場上空蒸騰出一片暖融融的白霧。
酒足飯飽之後，不知是誰先起的頭，原本喧鬧的人群漸漸安靜下來。
老漢斯抹了把嘴上的油漬，顫巍巍地站起身，對著高台上那輪重新亮起的「新太陽」跪了下去。
城內的三萬平民，無論男女老少，紛紛朝著光芒的方向伏倒在地。
他們沒有念誦那些複雜教會禱文，只是用最笨拙、最質樸的語言，一遍遍呼喊著「光之子」的名字，傾訴著劫後餘生的慶幸與感激。
那份虔誠，比平日裡在教堂中還要純粹百倍。
鐵砧等人也是有樣學樣，開始認真禱告，比祭拜先祖的時候還要真誠。
遠處，伯爵府，高聳的露台之上。
羅文感受著聖器傳來的微微震動，那股原本只屬於人類狂熱的信仰洪流中，忽然多出了幾百個截然不同的精神波動。
它們粗糙、質樸，帶著一種類似岩石般的厚重感，正源源不斷地匯入聖器之中。
「果然能行！」羅文笑了笑。
和他預想的一樣，信仰的建立，並不是非要人類不可。
應該是智慧生物就行，只是不知道要智慧到什麼程度。
只可惜，他現在必須藉助聖器才能粗淺的運用這股力量，不知道那些神究竟是如何去除信仰之毒，並將其轉化成能量的。
……
三天的時間轉瞬而過。
提爾提斯城仿佛從一場漫長的噩夢中徹底甦醒，整座城市進入了一種近乎狂熱的重建節奏。
街道兩旁，叮叮噹噹的敲擊聲此起彼伏，吵得讓人耳根子發燙，卻沒人覺得煩躁，反倒聽著格外安心。
那些被獨眼巨人砸塌的屋棚、被投石機掀翻的圍牆，正在以肉眼可見的速度恢復原狀。
負責修繕主力的，正是那兩千多名山地矮人俘虜。
泰維爾更是琢磨著要在下城區搞一大片種植區，將他們帶來麥種種下。
只要能種植就有穩定的食物來源，德魯伊的神術更是能讓作物的產量大增，徹底解決食物短缺的問題。
不過這些天帶來的並不全是好消息，審問完俘虜的羅文神色凝重的將德里克等人召集了過來。
「這片陰影神域很大，比我們想像中的還要大得多。像埃爾利亞這樣的灰精靈主城，一共有十七個，各種城鎮足有上百個。」
羅文簡略的解釋著目前的情況，由於這數百年來的大衰退，大多城鎮都已經荒廢了，但各個主城依舊在維持運轉，每一座主城之內都由一位高階神職者掌控。
按照那名陰影祭司的說法，七環以上的高端戰力基本都死在了當年的神戰中，被拉入陰影神域的也只是當初灰精靈王國的核心部分。
「也就是說像那樣的怪物足有十多個？」德里克倒吸了一口涼氣，只感到一陣頭皮發麻。
凱恩突然出言打斷道。「這似乎不對，如果它們的勢力如此龐大，那我們現在早就死了。」
「因為現在陰影神域，並沒有一個實質性的領導者，誰能拿到『柏拉圖的真理提燈』喚醒那位陰影之主，誰就能獲得神恩。」羅文解釋道。
「而將提爾提斯城拉入陰影神域的計劃是那頭蛛魔制定的，花了近十年進行謀劃，它當然不會希望走漏了消息。」