白粥是2000名奴隸中的一員，和其他奴隸不同的是，他曾經是一名自由民。
他的父親是一個鐵匠，一家人全靠父親靠打鐵為生，日子過得雖然不是很紅火，但是勉強也可以維持生計。
但是在幾年前的一場大雪中，由於很久沒有接到活計，父母都雙雙被餓死了。只剩下他和年幼的妹妹。為了活命，不得不自賣為奴隸。
其實一開始要來絕冬城的時候，他是想拒絕的。誰都知道冬季來臨之時，絕冬城是警惕食屍鬼的前線。但是身為奴隸是沒有拒絕的權利的。最終他和其他的奴隸一樣，被迫來到了這個地方。
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當看到絕冬城的城牆的時候，他的內心被深深的震撼到了。居然如此之高，甚至要比月夜城的城牆還要高大。
白粥心裡有了一絲的慶幸，這樣的話，也許就能夠擋住食屍鬼了吧。
布蘭看了一眼廣場上的奴隸，全都畏畏縮縮的擠在那裡，瘦骨嶙峋，面黃肌瘦，一看就是嚴重的營養不良。布蘭搖了搖頭，衝著老管家吩咐了幾句。
和餓著肚子的人談理想是沒有用的，要想讓他們打從心底里信服自己，就要讓他們知道，跟著自己就能過上好日子。
廣場上熬起了麥粥，香味一下子就吸引住了所有人的目光，大家紛紛往粥棚靠去。眼裡充滿著渴望，但是兩邊拿著奇怪武器的民兵，讓他們望而生畏，不敢輕舉妄動。
「大家好，我是絕冬城的城主，布蘭。」布蘭站在高台上大聲喊道「這些粥都是給大家吃的，但是一定要遵守規矩，排隊領取。凡是搗亂，插隊者，一律取消他的那一份！」
取消他的那一份，這幾個字的威力果然巨大。本來還亂糟糟的人群，在民兵的指揮下，迅速排好了隊形。沒有人任何一個人鬧事，都規規矩矩的拍起了隊。誰會和自己的肚子過不去？好好排隊的話可是有熱粥喝的。聞著這股香味，可都是上好的麥子啊。
白粥算是最早反應過來的一批，他第一時間跑過去排隊，沒一會兒功夫就排到了他。
給他們打粥的工作人員，都是一些很和氣的婦女，臉上露著溫柔的笑容。看上去就和他的媽媽一樣。
白粥回頭看了一眼不遠處的妹妹，嘗試性的問了一句，「大人，能不能也給我妹妹一碗，只要一小碗就可以了，她已經很久沒吃過麥粥。」
又生怕惹怒了對方，急忙小聲的補充道，「如果不行的話也沒關係，我可以和她同喝一碗。」
「你的妹妹？」波流卡疑惑的看向一個瘦骨嶙峋的小女孩，「她為什麼不去排隊？」
「大人，我的妹妹只有八歲，她沒有辦法幹活，」白粥不敢直視波流卡，波流卡看向她的時候，急急忙忙把頭低了下去。
對於這些奴隸來說，不工作就沒有飯吃是再正常不過的事情了。他的妹妹小草是個只有八歲大的小孩子，嚴重的營養不良讓她連一點重活也幹不了。所以一直以來，都是白粥把自己的食物分出一半給自己的妹妹吃。
今天他也只是想碰碰運氣，最不濟也只不過被罵一頓而已。
「叫你妹妹過來吧，」波流卡柔聲說道。她曾經也是奴隸，自然知道當奴隸的苦處。
「真的可以嗎？」白粥驚喜道。
「城主大人說了，每個人都能領到一碗。你的妹妹也不例外，不信你看看別的粥棚。」波流卡指了指隔壁幾個粥棚的人。幾個七八歲的小孩已經抱著粥碗，美美的喝著麥粥了。
「謝謝大人，謝謝大人。」白粥連連道謝，端起自己的碗就跑去找自己的妹妹。
另一邊，看台上的布蘭望著下面，滿意的笑了。
在喝上了熱騰騰的麥粥之後，這群人的臉上終於露出了名為笑容的東西。他們的索求很簡單，一碗能填飽肚子的麥粥，僅此而已。
下面的人基本上都喝上了麥粥，布蘭看時機差不多了。出聲詢問道，「麥粥好喝嗎？」
「好喝！」
「感謝您的恩德！」
諸如此類的聲音不絕於耳。
布蘭一揮手，制止了他們繼續下去。「大家想不想每天都喝上這樣的麥粥？」
「想！」所有人都脫口而出，一致的讓人驚嘆。
「在絕冬城，只要認真工作，天天都能喝上這樣的麥粥。」布蘭許諾道。
「有手藝的可以去工坊，吃完之後就可以去工坊管理員那裡登記。漢弗萊，和大家打個招呼。」
漢弗萊站上了高台，內心也很激動，只要有了這些人，火炮和燧發槍的設計和製作就能順利完成了。「大家好，我就是漢弗萊，歡迎大家加入我們工坊的大家庭。無論是鐵匠還是木匠，哪怕一點都不會，過來當學徒，我們工坊都會敞開大門歡迎你們！」
不會可以教，城主大人承諾過，教會一個徒弟獎勵足足五枚金幣，更不要說還有10個積分，根本不用擔心沒人教。工坊里，老師傅們為了搶新徒弟差點都打起來了。自己這回要是不帶一批新人回去，恐怕要被他們埋怨死。
「會寫字的找老哈卡，」布蘭指了指自己身旁的老者，「他會為你安排一個合適的位置。」
「如果想當民兵，就找我的首席騎士萊恩。」布蘭伸手向大家介紹了台下萊恩。
萊恩在人前一直都是板著臉的，「我的選拔是很嚴格的，對自己沒有信心的話就不要來了。」
萊恩寧可選拔的時候嚴一點，狠一點，也不要將來等到上了戰場的時候再後悔。食屍鬼不會給他們後悔的機會的。
布蘭繼續說道，「如果能吃苦，可以去工程隊。婦女可以去紡織園，也可以去後廚學習廚藝。年齡不夠的小孩，可以去學堂學習。」
「另外說一句，你們每天工作除了能獲得工錢之外，還會根據你們的表現獎勵積分！」
「工錢？」白粥錯愕的看著台上的大人。
「是說會發給我們工錢嗎？」一個人問起了自己身邊的同伴。
「好像是，」同伴不確定的說道。
台下的人紛紛議論起來，場面一度變得混亂起來。
(本章完)