「噗！」
就在此時，高強身後那株忠誠的豌豆射手，終於完成了它那漫長的「瞄準」與「蓄力」過程，用盡了全身的力氣，朝著離它最近的一個、正扛著一把鏽跡斑斑雙手大斧的海盜，吐出了一顆充滿了「正義」與「希望」的綠色豌豆。
「鐺！」
一聲清脆的、如同敲擊在鐵鍋之上的、充滿了「刮痧」意味的聲響。
那名海盜愣了一下，下意識地摸了摸自己那由厚重鐵板拼接而成的胸甲。上面，只有一個微不足道的、幾乎可以忽略不計的白色凹痕。
短暫的死寂之後，那名海盜，連同他身後那群同樣看到了這一幕的同伴們，不約而同地，爆發出了一陣更加響亮、也更加充滿了嘲諷意味的、肆無忌憚的狂笑。
「哈哈哈哈哈！這他媽是什麼玩意兒？給老子撓痒痒嗎？！」
高強的臉，瞬間漲成了豬肝色。
他甚至都沒有半分猶豫，連自己那把最心愛的「萬能軍鍬」都來不及拿，轉身，便如同被火燒了屁股的兔子，頭也不回地，朝著自己那個半埋於地下的、唯一的「安全屋」的方向，開始了那場充滿了屈辱與絕望的「戰略性轉移」。
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打個錘子！
三十多個全副武裝的亡命之徒，人手一把近戰武器，就這裝備，就算是換了他那支全盛時期的植物軍團來，都得費上一番功夫。
更別提，他現在……只有幾株連破防都做不到的、吉祥物般的豌豆射手了。
那份曾被他視為「幸運」的太陽耀斑，此刻，卻成了壓垮駱駝的、最後一根稻草。
他甚至都無法向「外來者聯盟」發出求救信號！
「我……我跟你們拼了！」
迎接他的，只有海盜們那更加肆無忌憚的、充滿了貓戲老鼠之戲謔的狂笑。
以及……他身後那株忠誠的豌豆射手，在被一柄充滿了暴力美學的雙手大斧，乾淨利落地攔腰斬斷之前，所發出的、最後一聲充滿了「悲壯」與「不甘」的——
「噗。」
……
當高強再度恢復意識時，迎接他的，並非冰冷的牢房，而是一間充滿了汗臭、酒氣與劣質菸草味的、嘈雜的指揮室。
「靈能者？還是個搞種植的？」獨眼首領咧開嘴，露出了一口被菸草熏得焦黃的牙齒，眼睛閃爍著一種充滿了「稀奇」與「貪婪」的精光，「嘿，我說小兄弟，你這本事不錯啊。怎麼……你一個搞種植的靈能者，會不知道「枯萎病」？」
高強尷尬地扭了扭身子。他此刻正被一種不知是用什麼異星生物的筋腱鞣製而成的繩索，五花大綁地捆在一根金屬柱子上，動彈不得。
「我……我是剛來……」他有些底氣不足地辯解道。
在被關押了數日，每天只能靠著難以下咽的、如同豬食般的營養膏吊命之後，高強原以為，自己接下來的命運，便是被這群亡命之徒當成一件稀有的「商品」，打包賣給某個帝國貴族，換取幾箱軍火或是幾桶烈酒。
還在猶豫要不要提前結算副本跑路算了。命是自己的，有命未來什麼沒有呢？反正這次副本的目標——「飛船引擎」藍圖，在可預見的未來是肯定搞不到了。與其在這裡浪費時間，不如早點回去，好好複習一下《大學物理》，爭取下學期不再掛科。
事情的發展，卻朝著一個他完全無法理解的方向，一百八十度急轉彎。
那天，獨眼首領再度踹開了囚室的門，高強下意識地縮了縮身子，以為自己終於要被拉去「貨比三家」，賣個好價錢了。
只是這一次，他那張本應充滿了匪氣的臉上，卻帶著一種前所未有的、近乎於「和藹」的……焦慮。
「小……咳，高先生。」
他親自為高強解開了繩索，甚至還破天荒地，遞上了一份還算熱乎的、由烤肉與某種不知名塊莖構成的「豪華」晚餐。
獨眼首領清了清嗓子，用一種近乎於「商業談判」的、充滿了鄭重的語氣，說道：「高先生，我們……做個交易怎麼樣？」
「從今天起，你就是我們聚落的座上賓！我們好吃好喝地供著你，保證沒人敢動你一根汗毛！」他頓了頓，獨眼之中閃爍著一種充滿了「求生欲」的、炙熱的光芒，「唯一的條件就是……你，得給我們種地！種吃的！越多越好！」
高先生：「？」
在那些口無遮攔的海盜小兵私下裡的閒聊與吹噓之中，高強才勉強地，拼湊出了事情的真相。
數日前那場震動了整個星球的「新·君士坦丁」動盪，其實還附帶了一些在帝國高層看來不值一提的「小事」：那座城市所處半球所有的海盜據點，都在短短兩天之內，遭遇了一場慘無人道的、近乎於種族滅絕式的清洗。
據說，那個代號為「彩虹死神」的怪物，連勸降的流程都懶得走，只要確認了對方是海盜，便會直接降下那足以將大地都琉璃化的、七彩的死亡神罰。
「……你是沒看到『巨石』那幫孫子最後傳回來的那段視頻，」一名海盜守衛心有餘悸地對著同伴比劃著名，「就……就『咻』的一下，一道彩虹從天上掉下來，然後……然後就什麼都沒了！連塊完整的骨頭渣子都找不到！整個營地，連人帶牆，全他媽化成灰了！」
「我聽說『鋼牙』那邊更慘，」另一個守衛壓低了聲音，臉上帶著一種近乎於「見了鬼」的驚恐，「他們老大硬氣，還想組織人手反抗。結果，人家連面都沒露，他們自己人就先打起來了！一個個跟中了邪似的，不是拿刀抹自己脖子，就是拉開手雷往自己嘴裡塞……」
這場突如其來的、不講任何道理的「行業整頓」，讓這些遠在星球另一端的、本還過著逍遙日子的海盜們，瞬間嗅到了一股名為「末日」的、冰冷的氣息。
掠奪？打秋風？
開什麼玩笑！現在連出門都得提心弔膽，生怕天上忽然掉下來一道彩虹，把自己連人帶船都給氣化了！
「可持續性竭澤而漁」的時代，結束了。
現在，是「廣積糧，高築牆，緩稱王」的時代。
於是，高強，這位剛剛才經歷了「家園被毀，淪為階下囚」之人生大起大落的、憨厚的植物學家，便以一種他自己都始料未及的、充滿了黑色幽默的方式，搖身一變，成了整個「黑沙」海盜聚落之中，地位最為超然的、所有人都得笑臉相迎的——
首席農業技術顧問，兼糧食安全戰略儲備部，部長。