雨越下越大，打落在高閣上方猶如雲蓋的百丈芭蕉葉上，發出噼里啪啦的響聲。𝟨𝟫ˢʰᵘˣ.ᶜᵒᵐ
從東側的閣樓中傳來一陣陰柔的精神波動。
「美男蟲也太不把女皇放在眼裡了，不可饒恕。」
東閣妖蟲的話引來一片附和。
大多都是高等蟲妖。
有背插十片鱗翅散發著白光的十翅光蟲。
亦有形狀如牛，背有圓翅，頭角如金的金角天牛。
還有直立行走，四肢如茅的神槍蟲。
這些高等妖蟲形態複雜，精神念力強大，都擁有接近甚至達到霸主級的實力，在進化道路上，已經領先於族中其它普通的妖蟲。
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越來越多的高等妖蟲走出，用言語攻擊起它們一直暗暗嫉恨的美男蟲。
雨水打在芭蕉葉上，順著閣幕流下，形成一道模糊的水簾。
中央華閣中那條高貴優雅的身影在隱綽的水影后晃動了一下。
冷淡的聲音響起。
「美男蟲，你真想為了一頭愚蠢又該死的低等蟲妖，葬送大好前程嗎？你，可要想清楚了。」
感受著背後一道道吃蟲的目光，美男蟲低垂的眼眸中閃過一絲遲疑。
億萬里外的周越道：「二叉，繼續。」
美男蟲抬起頭，毅然道：「水行蟲，罪不致死。」
在場的水行蟲無不動容，其餘數以萬計的低等妖蟲們臉上，也都浮起複雜之色。
它們雖然從事一些基礎、卑微的工作，如運送糞便，翻地除草，挖窟建閣，充當炮灰前往古老林外的迷霧世界……等等。
可它們也都已經開了靈智，懂尊卑，知好歹，只不過精神念力遠不如高等蟲妖罷了。𝟨𝟫𝘴𝘩𝘶𝘹.𝘤𝘰𝘮
西閣的公主們憂心忡忡。
東閣的神秘妖蟲則發出一聲冷笑。
頓時，高等蟲妖們又開始鼓譟起來。
「大膽美男蟲！」
「好狂妄的美男蟲啊，真是不識抬舉！」
「竟敢頂撞蟲母，罪該萬死！」
……
周越死死盯著中央閣簾後的那條高貴優雅的身影。
不知道何時，女皇蟲母已經恢復平靜。
天空的雨越下越大。
從那團陰雲中落下的雨水漸漸變灰，灰得發黑，充斥著難以忍受的惡臭味。
在一頭十翅光蟲的號令下，青蛾一族飛上天空。
它們展開三角形狀直徑數米的青色膜翅，就仿佛拼圖般無縫相嵌，在半空中組合成了一幅巨大的青色「雨傘」，既遮擋住了黑色雨水，也是一道障眼法，避免被「陰雲」發現蟲族部落。
每當有一頭青蛾被黑雨腐蝕，總會有另一頭青蛾頂上，前赴後繼，視死如歸。
它們的目光空洞，即便有畏懼，也轉瞬化為平靜。
身為低等妖蟲，為了整個古老林蟲族而犧牲，是它們的使命之一。
在付出了數千頭青蛾的生命作為代價後，黑色雨水逐漸消停。
萬丈高空的「陰雲」終於飄出了古老林的地帶，繼續向南飄去。
女皇蟲母望向遠去的陰雲，也不知在想什麼。
許久，它的目光重新落向美男蟲，淡淡道：「封美男蟲為無畏妖蟲。吧書69新」
所有蟲都愣住了。
就聽蟲母繼續道：「無畏妖蟲負責對古老林外的大荒迷霧地區進行探索。出發時間，半月之後。」
西閣的公主們蟲蟲面露絕望，紛紛祈求蟲母寬恕。
反觀高等妖蟲，蟲蟲喜形於色，高聲讚頌起女皇母蟲的英明。
所有妖蟲都知道，在古老林外有一片籠罩在終年不散迷霧中的可怕世界。
在那生存著體長如山、盤踞千里的巨獸，水火不侵永生不死的洪荒異種，永遠吃不飽的太古凶獸……十支探險隊出去，有九支都無法回來，剩下一支即便能回來，也是十不足一。
這麼多年來，妖蟲一族死守古老林一隅不敢向外發展，就是忌憚這些凶獸。
而被派出林外的妖蟲，實際上就是註定被犧牲的炮灰蟲。
女皇蟲母的精神波動傳出。
「偏安一隅而不爭，你們真以為，就能永保太平嗎？」
「此乃靈氣萌發的大爭之世，只有走出去，去爭去搶去奪，才能獲得機緣造化。」
「美男蟲，不，無畏妖蟲，你需知道，並不是派你去送死，而是……保持危機感，才是我輩進化的源泉。」
美男蟲匍匐而拜，幾乎貼上地面的眼珠中閃過狂喜……不管怎樣，終於能夠離開深宮高閣了。
遠方的北冥深海中，周越鯤軀一顫。
女皇蟲母的話，字字珠璣，又如晨鐘暮鼓，迴蕩在耳邊，令他猛然明悟。
他終於明白，為什麼幼鯤這麼久以來，始終不餓了。
「危機感才是進化的源泉……親家母說得實在太對了。」
「以前的幼鯤之所以會那麼餓，那麼能吃，是因為面對太多威脅，內心充滿危機感。它不去吃，便無法長大，無法競爭過那些強大的對手。」
「可自從幼鯤成為這片千裏海域的大霸主後，便偏安一隅，種田養成，久而久之，失去了那顆銳意進取之心。」
「失去了危機感，它怎麼可能保持飢餓？」
周越的精神視野，以美男蟲為基點向上延伸拉長，直達萬丈高空上的那團「陰雲」。
對於古老林中的妖蟲一族，那團「陰雲」便是最大的危機之一。
懸浮在萬丈高空的哪是什麼「陰雲」，分明就是一頭體長萬米、比翼垂天的巨型飛禽！
那是一頭通體金色的巨禽。
它似乎正在假寐，眼皮耷拉，飛得很慢，可嘴巴卻張得老大，一股宛如颶風的吸力從口中湧出，貪婪吞吸著除它背上之外附近所有的生靈。
一頭頭奇禽怪鳥被它從老遠處吸來，絕望地飛進黑洞般的巨口。
這些飛禽體型並不算小，數百上千米的都有，放在北海乃是霸主甚至大霸主級別的存在。
可誰讓這頭金羽巨禽更大更強，和蟲母一樣，也是一頭超出大霸主級別的存在。
漸漸的，以它為中心，方圓萬米內已無一頭還在飛的生靈。
它的飲食供給並沒有立即斷去。
從它後背上馱負的城池中，拋下漫天的伙食菜餚，可數量並不多，猶如飯後甜點。
飛禽將這些食物吞入口中，臉上狡黠的笑意，漸漸變得冷漠，似乎有些不滿意。
在它後背的城池中，隱隱有著一群人正在製造巨網深竿，捕獵山珍海味，熬製美食，供奉太古飛禽。
終年不散的烏雲，只是它背上駝負著的先民生火起灶的炊煙所聚。
而飄落的雨水，則是飛禽的排泄物，以及城中流淌下的不明液體。
沒有吃飽的巨禽眼瞼顫動，緩緩睜開雙眼，忽然轉頭，凌厲的目光投射向北方。
……
北冥深處，周越猛地收回精神視野。
「好敏銳的感應力。可為何幼鯤記憶深處會湧出不安？難道……」
「當初殺死幼鯤的生靈，來自天空？」
周越心中生出一絲久違的危機感。
不過這股危機感並沒有維持太久，很快散去，也沒能讓幼鯤重新感到飢餓。
畢竟這只是一段模糊的記憶。
「我現在唯一的危機，在那裡。」
周越將目光投向千里之外，他雖然在這一片海域無敵，可接壤的那片海域統治者，卻是一頭深不可的烏賊大霸主。
許多年前，周越曾經偷吃過人家一位孫子。
周越能感覺到，那頭體型幾乎是自己兩倍的老烏賊，對自己一直懷恨於心。
可不知為何，這麼多年來，它始終按兵不動。
「去看看老烏賊在搞什麼。」
「總有種預感，它將會是我重新恢復進食的契機。」
周越鬆開呈掐指狀的魚鰭，長尾一掃，鯤身從海窟升起，化作一團烏雲般的龐大陰影從蝦兵蟹將和滄龍頭頂掠過。
轉眼已至萬米之外。
……
邊境，周越將巨大的鯤體掩藏在海泥中，開啟鯤之觀想術，遙望向對面老烏賊領海。
漸漸的，周越巨胖的鯤臉變得嚴肅起來。
「不會吧……」
(本章完)