掐著手指頭過日子，一面組織戰士們學習培訓，另一面派遣阿克察帶領一個三人小分隊，從魚泡子過境進行前期偵察，沿沾河直上回到五大連池地區。
地委組織方面的命令是開凍之前返回東北，不允許有指戰員無故留在蘇方境內。
送了李大石一把日軍軍刀，對方第二天便將三十匹馬給送來，還配了整套的鞍具。
數日後。
阿克察從魚泡子回來，將偵察到的情報匯報給陸北，經過商議之後，確定返回的路線和時間。陸北向遠東軍申請返回，並且電話聯絡向在伯力城的馮中雲委員匯報，將與近日渡江返回東北。
馮中雲委員表示會向地委張蘭生書記匯報，也會向西北指揮部通報，讓他們派遣聯絡員接應。
準備好一切後，在三月中旬的時候。
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遠東軍派出李大石還有幾名蘇軍少數民族士兵的指引下，他們來到黑龍江北岸，從魚泡子過境，只要渡過黑龍江就能進入小興安嶺山脈中，衝擊河灘平原只有短短几百米。
「陸支隊長，再見了。」李大石蹲在灌木叢後。
「再見。」
對方是一位老獵手，也是一位經驗豐富的偵察員，李大石找來樹枝綁在馬後，將走過的腳印拖平，飛舞的風雪很快又將痕跡抹平，掩蓋住眾人的痕跡腳印。
告別李大石他們，陸北率領這支分隊在黑夜與風雪的掩護下，很順利的回到國境內。
走了一個晚上，眾人安全的尋找到沾河，只需沿著沾河往上走便能抵達五大連池地區，與五支隊的大部隊同志匯合。
根據李大石過境偵察提供的情報，還有阿克察這幾日的偵察，據說在沾河與遜河交接處，在往上有一片林子，有一個鄂倫春人過冬遊牧的林場。
在極端嚴寒和崎嶇山林子裡，眾人走了三天。
前方偵察的阿克察返回，稱已經到了那處林場。
為了避免造成不必要的誤會，也是為了民族統一戰線，陸北派遣阿克察和金智勇一起，前往鄂倫春林場裡去拜訪部落的首領。
陸北和其他人在林場外等了一個多鐘頭，瞧見林場外有一群馬在遊蕩，還有幾個身穿獸毛袍子的半大小子和女娃子，正驅趕馬群往部落里走。
「支隊長，那好像是我們的馬。」熊雲驚訝的說。
拿起望遠鏡，陸北看去。在過境前往蘇方之前，陸北下令將戰馬放入深山，沒想到被遊牧民部落撿到。
陸北取出銅哨吹響：「滴滴滴~~~」
數聲刺耳的銅哨聲響起，前方的馬群似乎感受到什麼，在領頭馬的帶領下開始朝銅哨聲響起的地方跑來，驅趕馬群的幾位小娃娃見馬群失控，揮舞韁繩想要將馬群趕回去。
林場內走出阿克察他們，同行的還有幾名少年，那幾個少年著急的跑向大人的方向。
見阿克察他們沒有問題，陸北便率領戰士們從林子外面走來，馬群浩浩蕩蕩跑來，圍繞著戰士們不肯走。見到心愛的馬兒失而復得，戰士們都極為高興，在馬群中尋找屬於自己的戰馬。
瞧見馬群落入其他人之手，少民揹著獵槍很是不爽，但礙於戰士們的存在並未多言其他。
阿克察走來介紹：「支隊長，這位是鄂倫春部落的首領蓋山，這位是達斡爾部落的首領大額烏蘇，另外一位是額烏蘇，他們是倆兄弟，部落都在附近。」
「你好。」
「你好。」
陸北抱拳拱手一禮，對面三人也拱手一禮。
那幾名少年少女跑來，用土話向自家首領告狀，指著被照料極好的馬群，還對陸北他們嚷嚷不停，認為陸北他們把馬群給搶走了。
經過阿克察翻譯過後，陸北哈哈一笑。
「蓋山首領，實在是抱歉。」
蓋山瞧見隊伍里的戰士正在和馬兒相認，也猜到這群莫名其妙出現在深山裡的馬群並非無主之物，恐怕是對面這群戰士放養在深山林子裡的。
「客氣了，既然是你們的馬，自當物歸原主。」
「不！」
陸北指著馬群說：「當時我們將馬放歸深山，也是讓馬自生自滅，鄂倫春的兄弟能找到馬，那就是你們的了。這些馬都是隨我們征戰沙場的，有些是極為金貴的戰馬。
如果可能的話，我們想要從其中挑選一批戰馬，會用現在的馬來交換。」
「什麼？」
憑空撿來一批馬，現在主人找上門，不僅沒有索要，反而是希望用馬來交換。
鄂倫春部落的首領蓋山和達斡爾部落的首領大額烏蘇哥竊竊私語，有些不太敢相信天上真的掉下來餡餅，但事實的確掉下來了。
大額烏蘇用晦澀的漢話說：「我知道你們抗聯的事情，我們部落從訥河來到，那裡也有抗聯。」
「是嗎？」
陸北說：「那你一定聽過二支隊的事情，那支抗聯部隊的負責人是馮志剛。」
經過一陣寒暄過後，眾人漸漸放下對於抗聯的防備，也具有一定的好感。蓋山首領邀請陸北去他部落的帳篷里喝茶，陸北欣然答應，從短暫接觸來看，蓋山首領是一位淳樸耿直的人，並沒有說撿的就是他的，而是願意奉還。
安排戰士們在林場外面一處背風的山溝里紮營，將失而復得的馬群交給那幾個小屁孩，只見一名少年翻身一躍，坐在陸北那匹『棗紅馬』上，扯住鬃毛便領著馬群回林場。
可是聞見舊主人的棗紅馬『裕仁』開始掙扎，發泄難得的野氣，將那名少年給顛落馬背。
吹響銅哨，棗紅馬『裕仁』停下，乖乖走到陸北身旁，低頭用馬頭觸碰陸北，好似在說不願意離去。這匹馬是東洋馬和本地蒙古馬雜交出來的，後來送到陸北手裡，一直以來伴隨他征戰沙場。
拿起銅哨，陸北遞給那名少年。
「你吹這個，它就跟你走了。」
少年羞紅了，拿起銅哨吹響，當銅哨聲響起過後，棗紅馬踱步向他走來，馬群也規規矩矩的在他們驅使下進入林場裡。
瞧見這一幕，眾人紛紛大笑起來。
那是一匹好馬，比本地馬要高大威武許多，又有本地馬極好的負重耐力，蹄質堅硬如鐵，古人稱這種馬為『鐵蹄』，足矣瞧出馬匹的優秀。
在蓋山首領的邀請下，陸北和阿克察一起進入他的帳篷，另外兩位達斡爾部落的首領都在。