崖上霧濃如墨，周大福獨坐虬松下，枯指捻起九陰草第一葉。
露水順葉脈滑落，似四十載光陰從指縫漏走。
周大福枯指摩挲草莖，腕間青脈隨呼吸忽明忽暗。
十年試藥，他早把五臟煉成丹鼎，可此刻喉頭腥甜竟似新毒，
昨日阿蓮悄悄遞給他的飴糖，真甜，甜到今日，讓他心中發苦。
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徐清寧與蘇小檀於幾步外站定。
看著周大福那滿身死氣，沉默後開口。
「你若現在說不想死，我還有辦法救你。」徐清寧沉默後開口。
他並非以救人見長，所以他救不了周大福。
但普天之下，仙家玄妙之處無數，自有仙府能救周大福。
只東海和燼花墟兩處仙家之地，就能讓周大福活蹦亂跳起來。
崖底傳來老鴉嘶鳴，周大福慘然一笑，搖了搖頭。
「道長啊道長，你可知，活比死要難。」
十年試藥，他這具殘身本就是寫滿「藥方」的草紙了。
「余今三十有九……」
周大福咬下第一葉，齒間溢出黑血，聲音卻清朗如少年誦醫經。
「八歲學醫，藥苦浸骨，不識糖甜。」
雪夜藥爐燙紅窗紙，戒尺砸在凍瘡手背。
「背錯一味，便是人命。」父親教誨猶在耳側。
那年冬，他識得第一味藥，名為「黃連」。
崖底寒霧翻湧。
十步外，徐清寧輕嘆一聲。
抬手引來崖頂雪水，以孟陽旭的霧隱茶，為周大福煮起送行茶。
蘇小檀不忍直視，將臉埋入徐清寧身後。
「十八坐堂，銀針挑燈，敢判閻羅。」
第二葉泛青，滿口鐵鏽腥。
那年少年披麻坐診長街，他蘸墨寫方，腕懸秤星如懸命。
街坊的喝彩聲驚飛檐下燕群。
「二三蓮舟渡，偶遇桃夭，岐黃有誤。」
服下第三葉，周大福蜷曲似蛾屍，可眼前卻是——
春分雨巷，花女遺素帕於舟前。
帕角繡並蒂蓮，他拾起時，指縫沾滿杏花香。
「二八劫起，瘴吞山河，妻歿子憎。」
第四葉嚼碎時，周大福指甲剝落，墜入崖下霧海。
毒潮夜破鋪門，柳素萍以身證清白。
火舌吞噬了他的憤怒，他縱身跳崖，身後賭坊傳來嬰兒嘶哭。
「三九，今日……」
正當周大福準備吞服最後的莖脈時。
青鱗玉指穿胸而過，血珠濺落！
周大福愕然低頭。
紫霧自他咳出的血珠里滋生，在他背後凝成女子形貌，發梢垂落處枯木綻開妖冶菌花。
「何苦呢？」
「十年試藥，換得心脈俱碎，值得？」
妖冶女子還想說什麼，天外忽驚起一線白梅似的劍光。
根本不給女子說話的機會，雪色劍意便將女子瞬息崩散成霧，卻瞬息又在檐角重聚人形
「劍仙？呵……」女子剛想譏諷。
徐清寧眼帘低垂，驚鴻劍意碾碎霧氣。
毒瘴女子化作萬千青蛇嘶鳴逃竄，仍被劍光釘死樑柱！
女子殘軀燃著瘴毒幽火，言語譏嘲。
「我承認徐道長的劍意能分天開海，但如今我毒染青山郡人心，你斬得盡紅塵惡念麼？」
「惡念不滅，我不滅，道長還是省些劍意吧。」
「道士哥哥，周叔他……」
蘇小檀急的手足無措，青丘愈靈術全力施展，可周大福的生機仍舊如流水消散。
徐清寧靜靜注視著毒瘴之靈，隨後竟真的收起劍意。
來到周大福身旁，徐清寧代替小狐狸為周大福鎖住其最後一點生機。
毒瘴之靈只當徐清寧怕了，眉眼譏誚愈盛。
「凡人妄改天命，終成枯骨！」
「你這殘軀，儘早投了這斷龍崖為好！」
毒瘴之靈一邊說著，一邊暗中催動周大福體內毒瘴，想要湮滅對方最後的生路。
但十一年前有徐清寧劍意玉佩相護，毒瘴之靈就沾染不得周大福分毫。
如今徐清寧就在身側，這詭譎伎倆，更是無用！
周大福咳出半口黑血，染透麻衫。
望著那虛幻的女子，雖第一次相見，但體內躁動的毒瘴卻告訴了他對方的來歷。
「你怕了。」
三字輕若柳絮，卻驚得毒瘴之靈指尖微顫。
「你在我體內十年，早些不動手，偏偏在此時……」
周大福咳血說道。
「我的藥方讓你感覺到了致命威脅，對嗎？」
短暫沉默後，毒瘴之靈嗤笑。
「是又如何？」
「十年前你研究出那緩解瘴毒的藥方時我就注意到了你，在你體內留一線本就是以防萬一，沒想到今日給了我驚喜。」
「碎了你心脈，你又如何試藥？」
「就這麼讓劍仙護著，看汝子……」
不等毒瘴之靈說完，徐清寧抬手將其斷作兩截。
「說完就滾。」徐清寧神色平靜。
「等著我去找你。」
毒瘴之靈心中閃過一絲不詳，但仍舊嘴硬。
「劍仙也只逞口舌之力？」
毒瘴之靈離開，周大福攤開掌心，血肉綻出青蓮狀瘢痕。
皮膚開始透明，血脈中遊動著螢火，整個人開始琉璃化。
心脈已斷，是徐清寧以凡人難以想像的偉力將他強行留在人間。
這種情況，再難試藥！
周大福老淚縱橫。
「差一點，還差一點啊，道長……」
「想做什麼便做吧，我給你時間。」徐清寧輕聲道。
「多謝……」
周大福掙扎著，從懷中摸索出那本記滿三千多次試藥的《千金方》。
蘸血落筆——
「臘月初七，王老狗罵我是沒爹的野種，我砸碎了他家藥罐，姓周的畜生，你怎麼不死在娘胎里！」
「今日打斷王老狗三根肋骨，他又罵我爹早被野狗啃了」
「賭坊後巷槐樹第三塊磚下埋著斷齒，是趙麻子罵娘時被我打落的」
穿堂風掠，日誌嘩嘩翻頁，當年稚童歪扭字跡赫然在目。
望著日誌舊頁寫滿的「恨意」，周洹忽然覺得墨跡醜陋。
硃砂批註似，筆鋒斜掃過，墨染成畫，勾勒成杏枝，周洹又蘸了胭脂蟲粉點出三兩朵紅苞，忽地笑出聲。
原來恨意也能開花。
墨團如繭，裹住十年怨毒。
「待爹回來，便把這畫裱起來。」
少年蘸著花汁補寫，硯台里浮著院中飄落的杏花，化作新題小楷：
「一願風骨承姓，敢告四野八荒；此間周氏子，父是周姓郎。」
「二願河畔植杏林，春來贈花，冬施薑湯。」
「三願杏林春暖，與妹結廬青囊；阿蓮司藥，父坐堂，笑斥瘟神莫窺牆。」
「阿兄，槐花飯要涼了。」
少女嗓音清凌凌劈開日影，周洹應聲合攏日誌。
「來了！」
冊底露出「恨」字被硃砂狠狠划去。
風起時，周洹邁步而出，哼起那支《杏花謠》。
「風過南山坳，雲起曬仙袍；杏花輕輕搖，撲簌簌，落滿橋。」
「藥簍負春早，露水煎苦蒿；三更柴門悄，銀針挑亮燈花小。」
「莫問路迢迢，仁心在，春風曉。」
春溪般的調子淌過小院，驚飛梁間銜泥燕，飛至斷龍崖。
周大福將《千金方》合起，與剩下的九陰草根莖遞交給徐清寧。
「便托給徐道長了……」
「若是他不如你所想那般呢？「徐清寧問道。
周大福抬頭望天：「我的路，我想明白了，但洹兒還沒明白。」
「就讓事情順其自然吧。」
「洹兒明白也好，就此也罷，人生不該只有一條路的。」
人間的最後一眼，周大福選擇閉上眼睛，輕輕哼起那首歌謠。
是周洹未曾聽過的下半闕。
「懸壺渡寒潮，病骨煎新藥」
「枯木逢春笑，簌簌簌，生新苗」
「稚童捉衣角，喚作神仙到」
「莫嘆風雨飄，仁心在，青山老」
「千山雪未消，猶背春風行古道」
「雨瀟瀟，當歸矣，聽此杏花謠」
崖底霧氣吞沒最後一聲歌謠。
三九今日，枯骨燃燈，照夜如晝。
徐清寧斟茶盞推向虛空，蘇小檀同樣神色哀戚。
茶水灑落，顯化其名——
周青蘅。
青蘅無價，唯濟孤寒。