第068章 佃農

  大樹後面堆著的有一大片枯草,枯草之中,四個衣不蔽體的小孩正擠在裡面。✊💚  ඏ☆

  對於四個小孩的現狀,說衣不蔽體那都還是含蓄了。

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  這一個個簡直就是沒穿衣服啊!

  除了其中一個身上套著一小塊打滿補丁的麻布,另外三個,那都是赤著髒兮兮的乾瘦上身,下半身貓在枯草里看不清男女的!!

  那髒的瘦的,屬於赤貧到直擊門面的赤裸窮酸感啊,一下就把魏鈺給沖愣住了。

  怎麼說呢。

  他從前是聽太師講過,知道大魏百姓有不少是衣不蔽體食不果腹的,有的農戶甚至是一家五六口人,卻窮到只有兩件衣服換洗,白日是壯丁穿著衣服出去勞作,沒有衣服的人就躲在家中躺在床上,而只有到了夜晚,他們才能借著黑暗出去做自己想做的……

  能擁有一件屬於自己的衣服,哪怕渾身打滿了補丁,對不少農戶而言,那都是一件天大的幸事。

  而這樣的情況在物資匱乏的幽州,尤其更甚。

  魏鈺抿唇,最後看了眼擠在枯草堆里還沒發現他的四個孩子,然後就收回了目光轉身。

  聽人說的,書上看的,往往不敵自己親眼所見。

  魏鈺算是深刻明白了,為什麼古裝電視劇里經常會有暗中尋訪這種片段了。

  儘管屢見不鮮,橋段看起來很老舊,但這確實是能看見真實的最直接方式。

  方生走過來,瞥了眼樹後,詢問道:「殿下,可是有什麼不妥?」

  魏鈺搖頭。

  他沒說話,但是方生的詢問卻驚住了樹後的四個小孩。

  小孩們在慌張。

  「哎呀,他們過來了!」

  「拐子來了,我們快走啊。」

  「阿花你快走,快去找你阿爺打拐子!」

  方生:……

  魏鈺默默吸了口氣。

  這幾個沒腦殼的小孩,真是把他那顆多愁善感的柔軟內心啊,啪嘰給一下摔碎了。

  哪個拐子會有他們這樣看起來有權有勢的?!

  樹後噓噓索索的小動靜響起,一道套著麻布的小身影從樹後躥出來,跌跌撞撞就朝著遠處跑了。

  方生飛快看了眼那孩子,輕聲詢問魏鈺,「殿下,可要追?」

  魏鈺搖頭,「算了,估計是莊子裡農戶的孩子,不用管,反正早有人去報信了。」

  之前就有農戶朝著莊子裡跑去,估計馬上就會有人過來了。

  果然,魏鈺這話還沒落音,遠處就出現了一行人。

  魏鈺往前走了兩步,眯眼看著走過來的那行人。

  走中間的人穿著一身藍衫錦緞,身材有些胖,跟身後那些一看就乾瘦的僕從形成鮮明對比。

  那是莊子管事?

  吃穿也過於滋潤了吧。

  魏鈺心裡有了點想法,看到管事一行人在他們面前站定時,他神色不變,只安靜等候對方的打算。

  那藍山錦緞的中年男人面上帶著笑,看著魏鈺的眼神帶著探究。

  雙方互相對視了幾眼,最後到底是中年男人先示弱了。

  他朝著魏鈺抬手示禮,言語略帶恭敬,「在下何永,此地是賢王名下的莊戶所在,不知幾位是何人,來此有何貴幹?」

  →

  魏鈺不言。

  方生冷冷看他,從懷中掏出了一塊腰牌。

  「這位便是賢王殿下。」

  腰牌是剛才出門時,魏鈺怕騎馬搞丟,這才給方生幫忙帶著的。

  純金色的四爪龍紋腰牌,象徵著親王身份。

  看清楚的何永,臉色是肉眼可見的變了,他臉上的笑意從淡然到慌張牽強,然後又到大喜,帶著身後人就給魏鈺跪下了。

  何永大呼,「草民拜見賢王殿下,是草民眼拙,不知殿下前來,還望殿下贖罪!」

  有點兒做戲了。

  魏鈺對他這表現沒什麼感覺,只將目光在他身後那些人轉了幾圈。

  何平身上穿著的是華貴錦緞,他身後那些人卻都是打著補丁的粗布麻衣,雖然洗得乾淨,瞧著整潔,但卻跟體面掛不上任何關係。

  尤其一個個臉頰乾瘦,背脊佝僂,手指關節處粗大,很明顯是長期處在飢餓和勞作之中。

  目光重新回到何永身上,魏鈺讓他們起來。

  「謝殿下寬恕。」

  何永起身,笑意盈盈地望著魏鈺,帶著幾分討好,「草民不知殿下今日前來,莊上什麼都還沒準備呢,殿下今日來可是有事要吩咐,草民一定給殿下辦妥。」

  這話殷勤,但仔細聽卻能明白這胖子其實是在趕人。

  魏鈺瞅他一眼,馬鞭揚起,指了指他身後的人,「這些都是莊上的佃農?」

  佃農就是租種他人土地,並按規定繳納地租的農人。

  這些人經不起天災人禍,每到荒災連連顆粒無收,或者由於國家戰事頻繁、宮庭奢侈無度,而造成賦重役繁時,他們就會因此破產,不得不賣地爭取活路,最後因為喪失所有土地而淪為佃農。

  大魏發展至今,佃農可以說不但要繳納地租,必要時還得服役和充當主家部曲。

  何永回道:「是,都是莊子上的佃農。」

  得到答案,魏鈺又問他,「莊子收租是幾分?」

  何永看他一眼,小心回道:「佃農一戶是交租七成,這是從前恭王殿下定的。」

  一戶就是七成的租,也就是說莊上的佃戶一年勞作到頭,全家能得到的不過三成糧?

  三成糧能頂什麼,還是一家子一年的吃嚼,魏鈺都不敢想他們平時都靠什麼活下來的!

  難怪一個個窮累成這樣!

  這簡直跟借了高利錢沒什麼兩樣。

  魏鈺對四哥這定下的高昂租價感慨萬千。

  雖然他知道,佃農交高昂的租子在這個時代可能就是常態,但這依舊不妨礙魏鈺想說他四哥心黑。

  望著那群身形乾瘦、神情疲憊麻木的人,魏鈺默默嘆了口氣。

  可能他到底是學不會將良知殺死,在這個時代做一個徹頭徹尾的冷血聾啞人吧。

  看到有人受難,總是忍不住想要管下閒事……

  難哦。

  他肯定是聖人下凡歷劫來的。

  關於何永有沒有中飽私囊,魏鈺暫時還不清楚,畢竟七成租子,確實能將正常人磨得骨瘦如柴,他需要後續找方生調查一下再做決定。

  至於現在。

  魏鈺看向身後的護衛,「這樹後還有三個孩子,你們把外衣脫了,把孩子抱進莊子裡。」